Василий Осипов - Из пепла

Уделил я более пристальное внимание и магии, вплоть до того, что каждую субботу читал факультативный курс лекций в Аграфском университете магии. Меня просто разрывала на части сотня дел, но каждую свободную минуту я старался перенести на бумагу свои знания в области магии. Так же удалось наладить поточное производство информационных кристаллов. Эти "стекляшки", как их прозвали студенты старшекурсники, занимающиеся выращиванием оных, можно с легкостью преобразовать в кристаллы дальней связи или использовать по прямому назначению для хранения "живого" изображения или текста.

Я опутал всю страну сетью переговорных пунктов оснащенных кристаллами дальней связи. И цена за эту услуг, не в пример гномам, была не высока. Благодаря такой политике расходы на установку кристаллов в каждом мелком городишке окупились за полтора месяца. А уж когда торговый дом ДальСвязь вышел на международный рынок - деньги потекли рекой. Помимо самой связи созданное мной государственное предприятие оказывало сопутствующие услуги. Например, сбор информации о ценах на те или иные товары в конкретном городе - незаменимая услуга для купцов. Еще ДальСвязь выпускала первую, за несколько тысяч лет, газету, повествующую о событиях в мире. И я с гордостью смог назвать народ Кархаэра самым читающим народом в мире. Но этого мне показалось мало и я решил его сделать самым грамотным, открыв бесплатные школы для детей и взрослых.

Оказывается моим подданным было страсть как интересно узнать про очередной военный переворот в далекой Намамбии или об обнаружении на Безжизненных землях первого живого дерева. Посчитав эксперимент с первой газетой удачным, я приказал наладить выпуск еще нескольких, в том числе и специализированных. Особой популярностью пользовались "Армейский вестник", "Комерсантъ" и "Указы" - совсем небольшая нерегулярная газетка, в которой печатался текст моих указов и комментарии с разъяснениями к ним. Еще я наладил книгопечатание и заново создал художественную литературу, за месяц, написав по памяти свою любимую книгу. Поскольку печатное слово стало легкодоступным, пришлось создавать комиссию по цензуре, состоящую из меня и Птички. В конце концов я все спихнул на нее из-за нехватки времени. Конечно же ей это не понравилось и она организовала нечто вроде министерства цензуры и пропаганды.

За всеми этими хлопотами я совсем забыл о внешнем мире, но он не забыл обо мне. Сложилась очень странная ситуация: мировое сообщество вроде бы признало мою легитимность, а вроде и нет. Официально ни одно государство не прислало своих послов, но это не помешало увеличить товарооборот с Кархаэром и пользоваться услугами ДальСвязи на государственном уровне. Как мне удалось узнать: Вечное королевство недвусмысленно запретило иметь со мной какие либо дела. Драконов-повелителей до сих пор боялись как огня. Никто не верил, что Арел II не способен перекидываться. Даже война с Дикой тундрой и орчьи набеги не смогли убедить простонародье, правители то давно все поняли, но им связали руки.

В начале был океан сырой первичной материи - не оформившаяся мысль Творца-вседержителя. Именно Творец находиться на вершине пирамиды иерархии высших сил.

Затем идет великий Лон - лорд хаоса, творец Цепи Миров и сонма подобных себе. На той же ступеньке пирамиды Власти стоит Ург - лорд порядка и дети его. Он враждебен всем творениям Лоновым. Из множества сынов и дщерей двух великих лордов можно выделить двух отпрысков лона: Элонида Несущего Свет - владыку Света и Лонда Плетельщика Тьмы - владыку Тьмы, а так же отпрыска Урга: Айру - хранительницу Равновесия. Следующую ступень занимают истинные боги и демоны сотворенные Лоном для развлечения чад своих. Большинство из них разделили меж собой два великих брата, но нашлись и предавшие своего создателя, пошедшие в услужение равновесию. И на последней ступеньке стоят потомки союза истинных богов и смертных, а также творения сынов Лоновых. Их тоже принято называть богами.

Не идентифицированный манускрипт. Закрытый архив. Библиотека Королевского университета благородных наук.

Глашатай развернул внушительный свиток и принялся зачитывать многочисленные титулы и звания моих высоких судей. Сам же приговор с обвинительным заключением уложился в пару строк.

- За свои чудовищные преступления, как-то: потрава полей, наложение порчи на людей и скот, похищение младенцев и прочие преступления еретик и чернокнижник, именующий себя Раймоном, приговаривается к сожжению на костре. - Потом вступил в дело инквизитор:

- Покайся грешник! Свет - милостив, он все простит! А костер мы заменим веревкой. - Я расхохотался и сам взошел на кучу дров.

- Всем приятного аппетита! - крикнул я. В толпе послышались смешки. - Но мой вам совет: гоните в шею инквизитора, повар из него паршивый. Жаркое надобно готовить со специями. - В толпе уже хохотали в полный голос.

- Поджигай! - Взвизгнул преподобный Доминик. Палач кинул факел, и вокруг меня взвилось пламя. "Глупцы! Привыкли жечь деревенских знахарок и городских алхимиков. Мало-мальски опытному магу ничего не стоит преодолеть слабенький негатор, да еще созданный неумехой-жрецом. Пару заклятий и огонь вокруг меня угас, зато инквизитор и палач вспыхнули как сухой тростник. Мальчишество конечно. Но я слишком устал от бумажной работы, требовалось развеется".

- Чудо! Случилось настоящее чудо!!! - Закричали в толпе специально нанятые до этой цели люди. "Начинаем второй акт спектакля".

К помосту протолкался священник и загнусавил. - Дети мои! Нам был дан знак! Пришлые инквизиторы неугодны Светлой Триаде! Сам кардинал нашей великой страны осудил их за творимые бесчинства! - "за солидную плату", - более того! Великий король Феникс, как верный сын церкви... - Тут уж я не выдержал, где откопали этого напыщенного болвана?!

- Народ! Поганые инквизиторы награбили несметные богатства, айда пощупаем их за мягкое подбрюшье, пока его величество дозволяет! - Провокаторы в толпе вовремя сориентировались и поддержали меня ревом. И я возглавил погром особнячка, занятого инквизицией. Отец Доминик - весьма благочестив, раз оставлял себе проклятое золото сожженных им еретиков, дабы оно не несло вреда пастве. Было очень весело и в который раз хорошо себя зарекомендовали ночные тени. Отличные кадры подготовила гильдия воров для моего Комитета Имперской Безопасности, сокращенно КИБ. Осталось обставить процесс "перехода" из одного "ведомства" в другое наиболее безболезненно. Я улыбнулся про себя. Если не можешь победить организованную преступность - легализуй её и возьми под свой контроль. Старшины отделений гильдии почти поголовно стары и мечтают о покое. Мое предложение предоставит для них отличный шанс о собственном особнячке и спокойной старости в окружении внуков. Конечно же, разразиться тайная война воров - не каждому понравиться воровать строго по квотам и платить налог не только в общак но и в государственную казну. После глобальной прополки уровень преступности уменьшиться, а за новым поколением будет охотиться сама же гильдия - вбирать в свои ряды или уничтожать, так что страже останется только убирать трупы. Тут то я и сделаю специалистам, оставшимся не у дел, предложение, от которого невозможно отказаться. А как только государство окрепнет - преступники получат свою ночь длинных ножей. Но это позже, после того как прихлопну спевшихся старую знать и гномов.