Юрий Иванович - Путь Невменяемого

Много ему просиживать за столом не пришлось, справился всего за полтора часа, после чего буквально за уши заставил сам себя вначале выгулять Торнадо, а потом два часа позаниматься в тренажерном зале. Когда в финале тренировки он в максимальном азарте рубился с «Истуконом», маркиза Баризо и привела только что прибывшего Кашада Низу. Финал рубки они вдвоем провели, замерев у дверей, с восторгом наблюдая за мелькающими хостами и снопом иного оружия, которое имел на себе механический тренажер. Да и сам мечник не стоял на месте, упруго двигаясь по кругу и нанося удары по «Истукону» с разных сторон.

Когда-то давно, еще перед засылкой Кремона в Ледонию, оба Эль-Митолана уже встречались. Но даже тогда выходец из Южных княжеств не мог видеть уровня боевой подготовки того человека, который временно принимал его имя. Они просто плотно общались, и у южанина подробно выпытывались все мелкие детали его жизни на родине. Нужны были для уточнения легенды. Ну и попутно разведчик старался слегка изменить свою внешность, добиваясь максимального сходства с оригиналом.

Но ведь с тех пор Невменяемый чуть ли не удвоил свое физическое совершенство и во столько же раз вырос в фехтовальном искусстве. И по всеобщему мнению, подобного воина в открытом бою не смог бы победить никто. Включая в этот список и более мощных физически драконов, колабов и даже сорфитов. Правда, с последними сражаться жестко, как с врагами, еще ни разу не приходилось, но, судя по тренировочным боям, которые прославленный герой проводил в Сорфитских Долинах, он бы и с парочкой этих великолепных шестируких бойцов справился играючи. Вот потому у Кашада Низу и стали глаза, словно блюдца, когда он присмотрелся и к механическому тренажеру, и к легендарному Невменяемому.

Только и прошептал еле слышно, когда тренировка окончилась:

– Непобедимый!..

Но Мальвика прекрасно расслышала восхищенный шепот и с гордостью уточнила:

– Самый непобедимый! – После чего крикнула Кремону, который устанавливал мечи в стеллаж с оружием: – Смотри, кто к нам в гости пожаловал! Вы ведь уже знакомы?

Двое мужчин встретились в центре зала и пожали руки друг другу.

– Конечно, знакомы, – улыбнулся хозяин замка. – А я так вообще был в шкуре Кашада долгое время.

Южанин озадаченно помотал головой:

– Да нет, если бы в моей шкуре, то она бы не выдержала и лопнула от чрезмерного давления мускулов изнутри.

Оба рассмеялись, а смотревшая на них Мальвика действительно нашла солидное сходство между мужчинами. Рост, постановка корпуса, некоторые движения, осанка… Но в остальном казалось, что южанин как бы вполне обычный, а вот энормианин словно сделан из стали. Причем стали не тяжеловесной и переливающейся упругой и взрывной силой. Если уж утрировать предыдущую шутку, то и в самом деле шкура обычного человека могла не выдержать того огромного внутреннего давления, той массы энергии, которые сквозили в каждом жесте героя. Да и каждое его слово будто бы имело дополнительную убедительную тяжеловесность:

– Ну что ж, добро пожаловать в «Каменную Радугу»! У нас обед через четверть часа, успеешь расположиться с дороги?

– Да у меня и вещей почти нет, так что комнату я уже освоил. Спасибо, мне она понравилась.

– Тогда встречаемся за столом, – сказал Кремон и поспешил в душевую.

Чтобы помыться и одеться в чистое, ему хватило десяти минут, а посему он решил заскочить в свой кабинет и хотя бы поверхностно просмотреть поступившую почту. Уже два дня помощница маркиза фильтровала поток поступающей корреспонденции лишь частично, отсеивая только самые бессмысленные и ненужные послания. Так что горка пакетов и конвертов оказалась изрядная. К тому же Невменяемый с жутким стыдом припомнил, что так и не прочитал с таким трудом переданное ему послание от султана Онтара. Так что вначале он достал из парадной куртки письмо Таррелона Радужного и положил в карман брюк. Решил прочитать его прямо во время обеда. А вот остальную почту просмотрел, просто разворошив кучу на столе. Искал в первую очередь конверт с контуром дракона, вдруг что опять от матери пришло, но рука сама замерла над желтым конвертом с извивающимися красными полосами наискосок. Семейные и колдовские цвета гербов рода Пламенных. Этот рисунок и на одеждах ветерана вчера был заметен, да и его внучатая племянница словно специально расписала тинктуры геральдического отличия их рода.

С непонятным томлением выдернул конверт из общей кучи, вскрыл его и с придыханием прочитал две строчки, написанные идеальным изящным почерком:

«Ложусь спать… Но помню о тебе и жду вечера…»

Глупая мечтательная улыбка наползла на лицо Кремона, и он замер на месте, борясь с нахлынувшими в сознание приятными фантазиями. Наверное, так бы долго стоял, опоздав на обед, но в коридоре служанка уронила нечто гремящее, и этот звук заставил мужчину вернуться в действительность. Спрятав такое приятное и многообещающее письмо в ящик письменного стола, он поспешил в трапезный зал «Каменной Радуги».

Во время обеда Кашада представили патриарху Эль-Митоланов, и, когда перешли к десерту, старик потребовал от южанина изложить краткую биографию. И рассказать о его затворнической жизни в последние четыре года в рыбацком поселке.

Кремон же этот разговор не слушал, а, непринужденно вскрыв конверт, стал читать послание от султана. Ну и сразу стало понятно, что нехватка в отчаянных, но в то же время умных и удачливых героях существует во все времена и во всех странах. Когда-то Таррелон оказал Невменяемому огромную помощь, предоставив стартовую, невероятно полную на то время информацию о Сонном мире. Пожалуй, трудно было отыскать другого человека, который бы знал так много о дунитах и мог дать столько полезных рекомендаций. Ведь он совершал ночное путешествие двадцать семь раз. Ну и тогда же его величество Радужный отказался от всякой материальной благодарности, просто подарив эти сведения понравившемуся ему человеку. При этом не забыв добавить, что между друзьями так положено: сегодня я тебе помогу по твоей просьбе, а завтра и ты мне не откажешь в помощи.

Видимо, как раз сейчас это завтра и наступило. В письме делался упор на дружбу, на сохранение тайны и на то, что Таррелон вообще станет почитать Кремона чуть ли не за брата родного, если тот ему поможет. Причем и дело-то казалось с первого взгляда не особо сложным. Как извещалось в письме:

«…для тебя оно привычно и знакомо. Мои ученые отыскали один громоздкий, отлично сохранившийся артефакт. Причем он не только целехонек, но и в прекрасном рабочем состоянии. Доставив его во дворец, колдуны насобирали в него энергию, и он заработал. А чтобы ты сразу понял, о чем идет речь, открыто тебе сообщу, что у меня давно есть сведения о втором подобном саркофаге, который имеют в своем распоряжении представители королевской династии Майве в Спегото. Также мне известно, что, испытывая к тебе большое доверие, Дарина Вторая допускала тебя в помещение с подобным артефактом. Так что нетрудно догадаться, что ты в курсе, как это устройство Древних работает и для чего оно предназначено. Наверняка ты сможешь помочь при дальнейшем использовании имеющегося у нас саркофага. Может, и мои ученые справились бы, но трое добровольцев вывалились из устройства мертвыми, и дальнейшие исследования приостановлены до твоего прибытия.