Юрий Иванович - Жемчужный орден

– Мне кажется, это тело ничто не разрушит, – заявил один из колдунов, но второй засомневался:

– Монстр всегда находился в воде и в темноте. А здесь наше светило, Занваль, может спровоцировать непредвиденные изменения, ночные сияния Тройной Радуги тоже наверняка окажут свое влияние, дожди содержат влагу совершенно другого состава, нежели воды озера, а еще температура воздуха и ветер…

– Не волнуйтесь, уже к вечеру должны доставить нужные материалы и сразу начнут возводить навес, а со временем окружат чудовище цельным зданием с двойными стенами. Скорее всего, внутренняя стена будет стеклянная.

Исследователи фауны согласно закивали и, повинуясь милостивому взмаху монаршей ладошки, поспешили вернуться на место своих изысканий. А к расположенному на возвышении столу уже спешили с докладом асдижон подводников и асдижон горных егерей. Их подопечные с самого утра проверяли одну идею, положительных результатов которой королева опасалась больше всего. И вот сейчас выводы были сделаны. Все объяснения давал Бриг Лазан, так как по возрасту был вдвое старше своего коллеги:

– Ваше величество! Наши ребята обследовали каждый метр колодца, все своды и углубления тоннеля и расщелины самой скалы. Нигде ни одной личинки или взрослой особи, похожей на Сторожа, не обнаружено. Так что потомства у него нет. Судя по всему, это единственный экземпляр, созданный в глубокой древности нашими предками неизвестно для каких целей.

– Будем на это надеяться, – заметно обрадовалась королева. – А что скажете по поводу глубины колодца и его назначения?

– Скорее всего, и колодец, и тоннель были вырублены в те же древние времена для конкретного обитателя. Уж слишком строго подобраны и рассчитаны все размеры.

– А внутренности скалы проверили?

– Конечно, ваше величество. Ничего странного и постороннего. За стенками колодца тоже ничего загадочного не обнаружено.

– Ладно, можете со своими людьми отправляться на отдых. Только проверьте еще наших смотрящих. Может, они кого и высмотрели своим отделенным сознанием. Заодно выясните у Кремона, как он заметил чужое внимание к этому месту. Или у него и такие таланты имеются?

– Сегодня же выясню, – пообещал Бриг Лазан, отдал честь ее величеству и поспешил со своим коллегой к подчиненным.

– Ничего на дне озера нам больше не надо? – обратилась Дарина Вторая к герцогу.

– Ничего. С асдижонами поднялись на берег все люди.

– Или пусть стены воды еще постоят?

Фелис Райне с укором взглянул на свою королеву:

– Твое величество опять сердится на дочку? Зря, пора и ей отдохнуть, пообедать, поспать. Ведь сколько часов в напряжении…

– Хм! Можно подумать, я вчера только удовольствие получала, пока их дожидалась! – опять стала закипать владычица Спегото.

– Но ведь все обошлось. Зачем же девочку на измор брать?

– Девочку-припевочку! – в который раз фыркнула королева и тяжело вздохнула: – Ладно, отправляй сообщение с командой «отбой». И заодно распорядись, чтобы нам всем еще чего-нибудь поесть доставили. Вижу, что мы здесь до самой ночи провозимся…

Герцог Каррангаррский встал и отошел в сторону. На ходу он оглянулся на расположенный под тенистым навесом стол и вполне резонно отметил, что без ее величества здесь бы и так вполне справились Присутствие венценосной особы лишь придает исследованиям ненужную помпезность и официоз.

«Как бы от нее избавиться? – задумался Фелис Райне. – Попробую уговорить Дарину на отдых… Но как? Разве что она еще раз сытно поест и ее в сон потянет… Что бы ей такое вкусненькое из дворцовой кухни заказать, чтобы она не удержалась?»

Чуть приоткрытые створки большой искусственной ракушки слегка вздрогнули и осветились изнутри зеленоватым, пульсирующим светом. Это означало, что от матери пришел заранее оговоренный сигнал и можно спокойно завершать свою работу. Элиза прикоснулась ребрами ладоней к слабо светящемуся стеклянному столу и свела ладони вместе там, где виднелась более ясная полоска. Теперь вдалеке, над высохшим за много часов дном, по которому не так давно вытянули на берег гигантскую тушу Невидимого Сторожа, вновь сошлись пенящиеся от удара синие волны.

Лишь после этих действий Контролирующая озерные воды могла покинуть самое секретное и важное дворцовое помещение. Сделай она это раньше, волны сошлись бы самопроизвольно, что уже не раз и не два случалось в истории Спегото. Наследница не любила сидеть в этой комнате, а ее матушка королева не любила бегать к Источнику с корзинами. Поэтому раньше они никогда не пререкались из-за выбора места: старшая раздвигала волны из этой комнаты, а младшая упивалась свободой и удовлетворяла свою тягу к приключениям на озерном дне.

Однако сегодня королева осталась непреклонна и сама возжелала руководить действиями своих подданных по вытягиванию на берег доисторической «улиточки». Поначалу принцесса несколько часов ворчала в одиночестве, а потом решила провести это время с пользой. Она принялась отправлять посыльных и помощников во все стороны с самыми разнообразными заданиями, благо для управления государством здесь имелись все необходимые условия. А именно небольшой балкончик за стеклянной дверью, с которого Контролирующая могла отдавать приказы находящимся в нижнем зале подчиненным, а также получать от них сообщения.

Поэтому Элиза была прекрасно осведомлена обо всех перемещениях Кремона Невменяемого и его компании. Когда он посетил «Пятикратный» банк, наследница тоже не стала терять время даром, а принялась собирать через доверенных лиц все имеющиеся у нее средства, нисколько не сомневаясь, что в конечном счете молодой колдун с ее помощью аннулирует предъявленный королевой счет.

Затем ей сообщили, что вся шумная компания отправилась обедать. И не куда-нибудь, а на территорию столичных пляжей. Мало того, они выбрали для этого один из самых дорогих и престижных трактиров. С территории пляжа в озеро уходили несколько длинных пирсов для прогулок, купания и рыбной ловли горожан. На оконечности одного из них в виде ребристого панциря морского нарвала и располагалось это знаменитое заведение, название которого ну совсем не соответствовало ни месту, ни внешнему виду, ни условиям – «Пушинка».

Цены в «Пушинке» порой шокировали даже завсегдатаев, поэтому принцесса не на шутку встревожилась. Ведь Невменяемому надо экономить каждый стае, а он бездумно пошел на такие растраты. Она немедленно отправила следующего посыльного, чтобы тот обрисовал молодому колдуну ценовую политику этого широко известного трактира, но парнишка опоздал: столы ломились от яств, а гремвин и лучшее перлантское вино лились рекою. Да и к самому хозяину застолья посыльного так и не допустили подозревающие всех поголовно телохранители. А провозглашать свое прибытие от имени первой наследницы престола тот не рискнул.