Алексей Изверин - Чужая корона (Чужое тело-2)

Следующая — заряд картечью. Пушку тщательно пробанили, мастер Виктор лично забивал туда порох и кучу мелких камней. Пока что с картечью металлической решили не мудрить, уж больно дорог стал металл. Если надо будет, то и проволоку на куски нарубим. И даже стальные чушки сверлить будем — мне‑то что, сталь тут не очень, а инструмент я могу хороший принести.

Вот второй выстрел уже вызвал определенные неприятности. Картечь‑то летела, но не так чтобы очень. Холм мягкого песка, который периодически насыпали мастер Виктор со своим сыном, после пятого выстрела практически разметался.

— Ваше Величество. А мы всё время одну и ту же меру зелья кладем? — Вдруг спросил старший сын мастера Виктора, Алексей.

— Не всегда, но в общем… В общем да.

— А ежели уже сначала обмерять?

Я едва не выругался на свою тупость.

— Вот что сделаем. Берите мешок из ткани… Самой такой нежной, которую только найдете. Туда уже заранее расфасуйте зелье. И теперь попробуем шнуром поджигать, может, что получится хорошее. Ещё на сколько у нас пороха‑то есть?

— На выстрелов пять хватит…

Со шнуром получилось ещё лучше, чем с пороховой мякотью, набиваемой в затравочное отверстие. И ещё очень хорошо получилось с мешками. Братья где‑то надыбали шелк, быстро отмеряли в него порох, закрутили в мешочек и получился вот такой вот картуз с зарядом.

— Классно. — Похвалил я. — Теперь ещё камня дробленого осталось? Туда же.

Виктор следил за нами с недоверием. Что он, что Ждан как‑то не ждали такого эффекта от орудия. Да и не очень‑то они его понимали, как мне кажется. Одно дело — это стрелометная машина, или катапульта там, хотя я тут их вблизи ещё не видел. А вот совсем другое дело это стальное не пойми что, на которое столько труда ушло… Но вот хотя холм роет оно хорошо.

— Седдик, а это точно нужно? — Спросил меня Ждан.

— А что?

— На изготовление этого жерла ушло три сотни золотых, в общей сложности. Ушло бы и больше, да некоторые мастера соглашались работать бесплатно во славу нового короля. Теперь ещё и шелк… Может, можно заменить тряпками?

— Лучше не надо. Шелк нужен. Помнишь, что было в прошлый раз? Когда порох в стволе взорвался? Если обычная тряпка будет, то останутся её куски, будут тлеть… Те, кто работал бесплатно… — Я быстро задавил зверька жабу. — Те, кто работал бесплатно, должны получить оплату своего труда.

— Но у нас денег нет! — Страдальчески возвел очи вверх Ждан.

— Тогда… Тогда сделаем так. Тех, кто работал бесплатно, переписать всех. И на год с них снять налоги… Вполовину. Ждан, оставляю список на тебя, после мне отдашь. Называться будут эти люди "официальные поставщики двора Его Величества". Пока чтобы информация не уходила. Давай дальше…

Сложности с запальным шнуром преодолели при помощи длинного узкого шила из комплекта инструмента моего мира. Пробанили, навели, пальнули.

И в этот раз тоже получилось неплохо. На треть быстрее где‑то, все равно заряд пороха надо было утрамбовывать, что в картузе, что без. Иное дело, что теперь не тратилось время на то, чтобы заряд отмерять…

На этот раз я не стал прятаться, а вышел из окопа и следил за выстрелом, зажав уши и открыв рот.

Пушка подпрыгнула, выбросила вперед большой язык малинового пламени, быстро проступившего бело — серого вонючего дыма. Заново установленные доски — мишени частично повалили, частично разлетелись на куски под градом каменной шрапнели.

Ну, ещё один успех, можно ли себя поздравить?

— Баньте ствол.

Несмотря на незнакомое слово, меня поняли, пушку быстро прочистили от гари, промыли водой из деревянного ведра, от чего она пошла паром.

— Осторожнее! — Ругнулся я. — Развалится же! Никакой воды не надо… Пока не научимся их лить целиком.

— Лить? — Озадаченно спросил мастер Виктор.

— Да, лить. По тем формам, которые у меня уже есть. Мастер Виктор, что у нас с железной рудой‑то? Закупать будем? Или? И что с кирпичами?

— Делаем, Ваше Величество. По вашим бумагам построили мастерскую за городом, кирпичи получались поначалу так себе, но вот последние… Последние хороши. Мы уже имеем заказы на семидневье вперед.

— Хорошо. — В голове у меня перещелкнулись костяшки бухгалтерских счёт. Ещё один источник дохода… Правда, не очень чтобы хороший, кому эти кирпичи‑то продавать? В нашем нищем государстве? Где и город‑то только один и есть…

— Значит, одна пушка у нас есть. Мастер Виктор, Ждан, пошли, обсудим, что у нас получилось и что я бы хотел получить дальше.

К вечеру я уже сильно вымотался.

Дело даже не в том, что и как объяснять. Дело в том, что очень много информации я не знаю и сам.

Ну да, вот любой встречный — поперечный мне расскажет, что сначала был дымный порох, и пушку лучше заряжать с казенной части, чем с дульной. Ага — ага. А вот уже про то, как пушки делались… Лились из чугуна, из бронзы. Бронзы тут нету вообще. А чугун откуда брать? Ах, с домны… А домну как построить? Я ж говорю, весь металл привозной, в Рохни на болотах собирают или из Империи, но та кому попало стальное оружие не продает что‑то. Конечно, Ждан отправил доверенное свое лицо на закупку непосредственно железной руды в королевстве Рохни, раньше‑то сюда все крицы тащили, их обрабатывать проще.

Ну да.

Порох‑то получить оказалось куда как проще, чем сделать пушку.

Да и не так‑то просто построить правильную домну. Та конструкция, что сейчас возвышается на заднем дворе… Вот именно эта. Без слез не глянешь. Вся кособоченная, вокруг навалены дрова горами. Ну да, что‑то не так с кирпичами, первая партия прошла не очень удачной, зато вторая удалась на славу. Сейчас домну разберут, а потом сложат вновь, и попробуем плавить руду. Вдруг да получится получить хороший чугун и уж наконец‑то отливать пушки… Мне десятка хватит, чтобы вытурить Большую Орду обратно, в его Предвечную степь. И они ещё сюда долго не вернутся.

Неплохо бы хорошее месторождение антрацита найти. Осторожные расспросы вывели меня на крестьянина, который раньше проживал где‑то далече, чуть ли не на границе горной цепи. Пираты его дом разорили, так он сначала в Степь подался, с караваном, а потом по родным местам затосковал, вернулся… Так он рассказывал, что горцы иногда топят печи черным камнем. Это их святыня, черная кровь ихнего бога, на земле обратившаяся в камень.

Во, интересное дело, как раз то, что надо.

Однако богатое королевство у меня получается, а? Нефть есть, причем хорошая, без обработки в лампах горит и копоти почти что не дает. Уголь тоже поблизости где‑то есть. Вот бы ещё металл найти, железную руду. Тогда бы совсем хорошо было. Можно становится нефтяным олигархом. А если ещё получится трубу в свой мир протянуть…