Ольга Мигель - Зов отчаяния

— Понятно.

— Но не вешай нос! — подбодрил эльф. — Я убежден, что когда-нибудь мы все же прижмем его к стенке!

— Надеюсь, — вздохнула я.

— Даже не сомневайся! — добавила Фандора. — Послушай, мы должны спешить. Если ты не занята, можем поужинать вместе. Фамал тоже присоединится.

— Было бы неплохо!

— Тогда до вечера! — улыбнулась дриада. — Фамал зайдет за тобой в восемь и проведет к ресторану.

— Договорились!

Попрощавшись с друзьями, я направилась в общежитие. Впереди у меня оставалось несколько часов, которые я собиралась посвятить самостоятельным работам по теории магического мастерства. Из всех предметов, представленных в программе, этот раздражал меня больше всего. Не потому, что был скучным, неинтересным и настолько общим, что никто не понимал, зачем он вообще нужен. Вся проблема была в преподавательнице, которая его вела. Кое-кто считал, что этот предмет поставили в расписание только потому, что она упорно изъявила желание что-то читать в университете.

Севита Сокол, сорокапятилетний жена основателя альманаха «Магическая волна». Эта женщина была самым бездарным магом с самой высокой самооценкой. Будучи посмешищем для всего университета, она считала себя первоклассным экспертом в теории магии при том, что все сказанное ею на лекциях было совершенно оторвано от реальности. Она не пропускала ни одной возможности покритиковать работу не только студентов, но и выпускников, которых встречала. Произнося свои критические речи, она выглядела так, будто ей очень сильно не хватает зеркальца, в которое можно было бы любоваться. При этом тем, кому она самоуверенно выражала свое авторитетное мнение, хотелось биться головой об стенку от безграничной глупости собеседника.

Лично меня этот гений теоретической магии невзлюбила и обожала покритиковать после моего реферата. Из списка предложенных тем я выбрала «Ловушки мира снов: Стена Санкора». Это была роковая ошибка: моя, потому что я выбрала эту тему, ее — потому что включила эту тему в список. Как оказалось после моего доклада, госпожа Сокол в свое время писала диссертацию на тему Стены Санкора. И, конечно, она решила покритиковать мой доклад, в котором не было ни одной ссылки на ее работу — по ее мнению, наиболее полного и авторитетного источника на эту тему. Следующий диалог решил все:

«- Почему вы не воспользовались таким важным источником, когда готовили свой доклад?

— Потому что решила, что справлюсь без него.

— Алиса, какая же вы наивная! Вы никогда не слушали то, что я говорила вам в аудитории, не слушаете сейчас, и в результате доходите до дилетантства. Ваша работа — это не настоящая магия, это любительство. А ваш доклад — не научная работа, а только ваше личное мнение. Вы отвергли наиболее полный материал по вашей теме, хотя человек, его писавший, не только исследовала Стену Санкора по всем имеющимся в открытом доступе историческими документами, но и успел пообщаться со старым мещанином, который выбрался из Стены Санкора, пробыв там восемь часов…

— Я побывала на Стене Санкора, выбралась оттуда, а за проведенные там три дня расспросила несколько заключенных душ, одной из которых более пяти тысячелетий. Кроме того, что кратко изложено в моем реферате, есть еще некоторая информация, которую я умышленно не включила в свой доклад, поскольку она засекречена высшими инстанциями. Если не верите, спросите у главы некромантов».

После этого кто-то в аудитории присвистнул, кто-то удивленно захлопал глазами, а кто-то тихонько засмеялся. Ну а выражение лица госпожи Сокол дало мне понять, что такой бездарной аматорше пощады не будет! Увы, за двадцать один год своей жизни не выпендриваться я, к сожалению, так и не научилась.

К счастью большинство преподавателей тоже ее не любили, а все работы я выполняла настолько тщательно, что если она попытается не поставить мне зачет, милого сарказма моего куратора будет достаточно, чтобы изменить ее мнение. Золотое правило студента: если тебя не любит самовлюбленный преподаватель, учи его предмет втрое усерднее. Даже если предмет вода водой, задания по нему бессмысленные, а преподаватель — самодур.

— Ну чего ты боишься? Если все сделаем разумно, архихомяк не перекрутит тебя в астральную колбасу! — вдруг услышала я, идя с Лаизой в библиотеку. Голос раздавался из темного переулка между общежитием и столовой, и принадлежал он Малиссе.

— Если проколемся, будет плохо, — апатично ответила Арра. — Не хочу я этим заниматься.

— Будет тебе! Ты в последнее время совсем кислая. Да, тебе тяжело пришлось, но если только сидеть и шмыгать носом, станет только хуже. А это — неплохой способ развеяться.

— Что за способ развеяться? — поинтересовалась Лаиза, внезапно показавшись перед девушками. От неожиданности те, подскочив, ахнули. Не дожидаясь пока они придут в себя, я тоже поздоровалась.

— Да ничего такого, — отмахнулась Малисса.

— Ничего противозаконного?

— Ну, не то чтобы уж ничего противозаконного… — заколебалась девушка. — Но будет очень интересно! Не хотите вместе с нами принять участие в одном веселом приключении?

Веселом приключении? Зная Малиссу, уже этих слов достаточно, чтобы страдальчески застонать.

— Какое приключение?

— Это просто бомба в животе раменса! — восторженно воскликнула Малисса. — Как известно, под Фетесарином целые комплексы заброшенных подземных туннелей, тайных ходов и хранилищ. Так вот, на днях я раздобыла карту катакомб в центре города, вход в которые находится в парке недалеко от Гильдии. Если верить этой карте, таким образом можно попасть в тайную комнату, прилегающую к Большому залу заседаний. А оттуда мы услышим все, о чем говорят на Общем Совете!

Даже не знаю, что больше меня взволновало: предложение подслушать совет, или слово «раздобыла». Ой, какое нехорошее у меня предчувствие…

— Малисса, скажи честно, если мы откажемся и посоветуем тебе воздержаться от этого приключения… ты все равно не послушаешь нас и пойдешь? — поинтересовалась Лаиза.

— Да, — совершенно спокойно кивнула девушка.

— Тогда встретимся завтра в твоей комнате. Сначала надо изучить карту. Затем отправимся ко входу, осмотрим его, и после того, если все будет хорошо, подготовимся к походу.

— Хорошо, тогда до завтра! — весело согласилась Малисса и, схватив Арру за руку, побежала в столовую.

— Ох, чувствую я, наши задницы нескоро это приключение забудут, — простонала я.

— Сама знаю, — улыбнулась Лаиза.

После возвращения с практики я почти не покидала территорию университета. Всего пару раз Лаиза вытаскивала меня на горячий шоколад в «Сладкий домик» — уютное кафе дриады средних лет. И теперь мне пришлось перерыть шкаф, чтобы найти одежду для сегодняшнего вечера. К счастью, на прошлой неделе, по пути из «Сладкого домика», Лаиза запихнула меня в магазин одежды, где буквально заставила купить шаль, кофту, корсет и длинную юбку.