Анна Восковатая - Из пепла

- Разве нельзя оставить всё как есть?

- Зачем ты пришла ко двору "серебряных стрел"?

- Я, кажется, уже отвечала - хочу быть полезной при дворе, где правил мой отец.

- И как далеко простирается твоё честолюбие?

- Конечно, хотелось чего-то добиться при дворе, а там - как получится,- пожала плечами Магда, не выдавая истинных намерений.

- А мне что ты предлагаешь делать? Разыгрывать влюбленного принца? Извини, но после этой ночи я вряд ли сумею вести себя скромно,- усмехнулся Марк.

- Я тебя об этом не прошу. Ты уже и так безнадежно испортил мою репутацию, изменив мой наряд по своему усмотрению. Если есть желание - можешь помочь мне чего-то достичь, если нет - будем просто любовниками.

- Такого предложения я не ожидал, но согласен, а насчет помощи - подумаю. Только, детка, если в твоём арсенале остались страшные тайны либо странные секреты, то лучше сказать о них сейчас иначе всё остальную ложь я не приму так спокойно и проведу собственное расследование, чтобы всё-таки выяснить, что за таинственная особа посетила мой домен.

Он подошел, присел на корточки рядом, коснулся подбородка, не убирая усмешки с лица, и запечатлел на её губах короткий, практически издевательский поцелуй. У обоих осталось чувство не завершенности. Разговор ничего не решил: Магду посетило чувство тревоги, а у Марка осталось недоверие.

Глава 6

Магда внимательно наблюдала за реакцией Лисандра, когда Марк появился на пороге его дворца, как ни в чем не бывало, будто и не было вовсе вчерашнего продуманного плана покушения на его жизнь. Магистр Речного стал белее мела, выражение страха на его лице, сменило облегчение и настороженность. Он поспешил навестить их в комнате, прервав затяжной поцелуй. Марку пришлось подняться навстречу сюзерену, Магда лениво прилегла на подушки. Лисандр даже не обратил на неё внимания. Поприветствовал Марка пожатием руки, внимательно наблюдая за реакцией на собственную персону. Марк как всегда потряс его руку в чересчур крепком рукопожатии и дружелюбно расплылся в улыбке, даже не подозревая, что пожал руку человеку, который желал ему смерти. Лисандр чуть расслабился и сквозь зубы спросил:

- С тобой всё в порядке?

Марк удивленно поднял бровь.

- Да, а должно быть иначе?- Магда про себя отметила, что, несмотря на свою кажущуюся доверчивость, её новый любовник весьма подозрителен.

- Ты вчера не отвечал на мои вызовы,- нашелся с ответом Лисандр.

- Был немного занят,- Марк бросил в её сторону лукавый взгляд и получил в ответ смущенную улыбку.

Лисандр теперь обратил внимание и на неё. Знакомый холод пробежал по коже от его взгляда. Магда села и сложила ручки на коленях, строя святую невинность, хотя единственным желанием было пустить кровь магистру-предателю.

- Зачем Домерк собирал совет?- сразу перешел к делу Лисандр, возвращаясь к Марку.

Марк пожал плечами.

- Ты не был на совете?- недовольно спросил Лисандр.

- Не был,- подтвердил Марк.

- Почему?! Я же передал тебе прямой приказ! - Лисандр повысил голос.

- Если не был - значит, были дела поважнее зарвавшегося ублюдка Домерка,- на повышенных тонах ответил Марк.

- Я, демоны Бездны, все-таки твой сюзерен... ты должен выполнять мои приказы!- заорал Лисандр, теряя контроль, отпихивая ногой кошку, которая была его неизменным спутником.

Впервые усмешка сошла с лица Марка. Выражение стало серьезным, а взгляд злым.

- Я ничего тебе не должен...- процедил он сквозь зубы магистру.- Напомнить, по чьей милости ты стал сюзереном? Напомнить, кого выбрало кольцо на самом деле?

- Ты сам отказался от кольца,- фыркнул Лисандр.

- Да, мать твою, меня тошнит от одной мысли, что все это свалится на мои плечи, но и слугой твоим я быть не вызывался. И присягу не приносил, если забыл кто-то...

- Ты старейшина Речного,- уже тише заметил Лисандр.

- Я по-прежнему хочу считать себя наемником. А это,- Марк небрежно покрутил на пальце серебряное кольцо,- от него проблем больше, чем привилегий. Я одел его, чтобы угодить старику Схнету. Уверен, что драгоцейнеший Домерк не сообщил чего-то такого, без чего Речной не сможет существовать. Так что хватит паниковать и орать.

Лисандр молча вышел и хлопнул дверью.

- У тебя теперь проблемы будут,- спокойно заметила Магда, облокачиваясь на подушки.

Марк склонился над ней, заключая в ловушку между руками.

- Из-за одной очень коварной особы, между прочим...

Магда показала ему язык.

- Я серьезно,- сказала она, ответив на грубый поцелуй Марка.

- Да не будет у меня проблем. Лисандр не имеет надо мной никакой власти. Хотя я обычно пытаюсь это не демонстрировать.

- Кольцо выбирало тебя?

- Было дело,- Марк усмехнулся, присаживаясь рядом на кровать.- Я отказался.

- Почему?- у неё в голове не укладывалось, что кто-то мог отказаться от главенства в домене.

- Мне не нужно столько власти. Больше власти - больше проблем и обязанностей. Не люблю. Мой отец был магистром, и у меня развилась аллергия на обязанности сюзерена.

Магда только и смогла что-то промычать в ответ. Отказаться от кольца и власти! Немыслимо!

- А почему именно Лисандр?- едва слышно спросила она.

- Ну, он оказался рядом в тот момент, когда золотое кольцо появилось перед моим носом. Пока не увидели остальные - я его спихнул Лисандру.

Магда открыла и закрыла рот. Обычная безалаберность привела к власти предателя.

- Это было не очень умно,- наконец, выдавила она.

Марк хмыкнул и погрозил ей пальцем.

- А сама бы от колечка, наверное, не отказалась бы?- с улыбкой спросил он.

Магда все напряглась, не понимая, шутит ли он?

- Разве от такого отказываются?

- Бывали случаи,- хмыкнул Марк.

Их разговор прервал скрежет по стеклу. Марк поднялся, рука машинально легла на рукоять меча.

- Ты кого-то ждешь?- недовольно спросил он.

Магда улыбнулась, прекрасно понимая, кто решил её навестить, и кивнула. Она поднялась и подошла к окну, не обращая внимания на недовольную мину Марка и позу "кто посмел". Магда распахнула раму и отошла в сторону, позволяя Тори запрыгнуть в комнату.

Увидев огромную рысь, Марк вскочил и выхватил меч. Тори опустила уши и угрожающе зарычала. Присела, приготовившись к прыжку.

- Назад!- прикрикнула не неё Магда, хватая за загривок.- Марк, убери оружие...

- Какого демона?! Откуда здесь зверь?!- не послушался он.

- Это мое домашнее животное,- хмыкнула Магда.- Убери меч и она успокоится.

Марк неуверенно убрал оружие, не сводя глаз с рычащей кошки. Как только клинок скрылся в ножнах, рысь перестала рычать и довольно потерлась о ноги хозяйки. Магда вернулась к Марку, напряженно застывшему посреди комнаты. Тори потрусила следом, подошла к Марку, обнюхала его и, как бы соглашаясь с выбором хозяйки, толкнула носом его ладонь, намекая на ласку. Марк неуверенно потрепал рысь по голове, получив в ответ довольное урчание.