Анна Восковатая - Из пепла

- Точно по расписанию,- усмехнулся ему мужчина.- Так ты и есть внук Аларда и Вайи... Похож...

- Кто вы?

- Я? Прости, забыл представиться: Лерон, бывший магистр "королевского двора", наследный принц Водной династии, магистр темных искусств, дед Магды.

Вард застыл с открытым ртом. Конечно, он знал о Лероне. О его правлении... его и принцессы симфов, ходили легенды. Но... ему же должно быть уже под 80 лет. Бред! Бред сумасшедшего! Такое просто невозможно!

- Я знаю, о чем ты думаешь. Но, управляя нитями личного, можно оставаться молодым достаточно долго. Моей принцеске только 18, по меркам симфов исполнилось, а мне уже пора в Бездну, вот и приходиться соответствовать жене.

Вард просто молчал, не в силах прийти в себя от встречи, да просто поверить в её реальность.

- Ты хотел найти видгарский храм? Ну, пошли... Покажу...

Лерон сошел с порога на землю и жестом позвал за собой. Вард как зомби отправился следом. Он ожидал, что магистр сейчас откроет портал и они выйдут в нужном месте, но путь оказался не таким коротким как хотелось. Они миновали несколько порталов, и вышли на границе между Озерным краем и Речным источником. Лерон двигался впереди, легко и непринужденно, как будто он не древний старик. Они остановились у скалы, Лерон долго что-то ощупывал и, наконец, нашел нужный камень. Что-то щелкнуло и камень отъехал в сторону, открывая темный проход в пещеру.

- Это тайный ход на горное плато. Королева Бриана заблокировала его перед смертью, отрезав путь войску теней в Симфонию. Багровый повелитель разрушил барьер. Только так можно проникнуть в видгарский город, если ты, конечно, не эльф и не видгар.

Вард сделал шаг ко входу, но Лерон ловко повернул тайный рычаг и камень со скрипом стал закрывать проход.

- Тебе не следует этого делать... Ты совершаешь ошибку, пытаясь вернуть видгара...

- Я так не думаю,- фыркнул Вард.

- Магия симфов устойчивей и сильнее. Крис научит Магду магии отражения и вы сможете выстоять против Багрового повелителя...

- Ради Всезнающего!- раздражаясь повысил голос Вард.- Да что вы заладили?! У Магды полно совсем немифических врагов, которых она даже и не помнит!

- Сбавь обороты!- резко приказал Лерон, и Варду от его окрика захотелось вытянуться по стойке смирно.- Ты ничего не понимаешь и собираешься наделать глупостей!

- Я не делаю глупостей, я только хочу вернуть Магде то, что ей принадлежит и ни вы, ни кто-то другой мне не помешают...

- Я помешаю, если захочу,- хмыкнул Лерон.- И ты ничего не сможешь сделать.

- Вы мне угрожаете?!

- Нет, всего лишь предупреждаю не быть слишком самонадеянным...

От усмешки на его лице напряглось все тело, захотелось выхватить меч.

- Я мастер ближнего боя и навыков пока не растерял,- хмыкнул Лерон, заметив, как рука Варда дернулась к рукоятке меча.- Не стоит... против меня ты - ребенок. Я бы не привел тебя сюда, если бы хотел убить. Но ты должен кое-что понять. Сядь и послушай!

Вард сел на высокий камень. Такому приказному тону бывший наемник не мог противостоять, все нутро заставляло реагировать на приказ старшего.

- В прошлом Магды было очень много крови и страданий... Для неё лучше всё это забыть. Понимаешь?! Её мать умерла и пресловутая магия видгаров, не смогла её спасти. Поэтому и Магду она ни к чему хорошему не приведет. Эта магия агрессивна, несдержанна и опасна для окружающих и даже для самого обладателя. У девчонки есть и другие корни, более устойчивые и более сильные, она - симф в третьем поколении. Магде лучше оставаться такой. Вспомни только, что произошло во время вашего кратковременного знакомства? Сколько раз она приходила к тебе в крови? Разве такая жизнь должна быть у девушки? Такая? Сплошные битвы, кровь, грязь, предательство? Пойми, девочка была на грани сумасшествия и, если бы я не погрузил её в блаженное забытье, собственные воспоминания окончательно доконали бы её...

- Вы?!- вскрикнул Вард, вскакивая.

- Да, я, к сожалению, читаю нити личного, и не хочу, чтобы мою внучку постигла та же участь, что и дочь. Я воспользовался моментом слабости Магды, и поменял ведущую нить её жизни на корни симфов. Ты слишком молод, чтобы понять это...

- Хватит,- со злобой прервал его Вард, поборов трепет перед легендарной фигурой.- Да какое вы право имеете так поступать с чужой жизнью? Если у неё кровавая судьба, значит, так угодно Всезнающему. Сошла бы с ума, говорите? Если она осталась в своем уме, когда столкнулась с ненавистью и предательством впервые, то не сломалась бы и теперь. А, лишив её памяти, вы оказали своей внучке медвежью услугу. Когда-нибудь Магда окажется вне стен замка лицом к лицу с Домерком, и эта фигура из забытого прошлого не будет спрашивать, помнят его или нет, он просто убьет леди Феникс. И девчонка не сможет себя защитить...

Но Лерон отреагировал на его вспышку ярости усмешкой.

- А ты на что?- только и спросил он.

- Я?!- Варду захотелось задушить этого упрямого человека собственными руками.- Я должен её защищать?! По-моему, вы перепутали братьев. Магда принадлежала Марку, а не мне. Но, несмотря на это, вы испортили жизнь не только Феникс, но и мне. Навязали мне девушку, с которой я никогда не был... Да вы просто не имели права так поступать. Я был с другой девушкой и, кстати, любил её.

К его удивлению Лерон хмыкнул и покачал головой.

- Дорогой мой, ты слишком возбужден, чтобы понять. Леди Феникс для тебя, а не для Марка. Эльфийская кровь должна быть последней, да и Марк не чистый носитель. А ты хилфлайгон и в твоих же интересах любить симфа, а не видгара, если сгореть не хочешь...

Вард фыркнул.

- Мне плевать на все ваши рассуждения... Я знаю, что правильно - вернуть Магде память. Моя натура целителя этого требует, а она всегда знает лучше. Так что лучше откройте мне ход... или я полезу на эту скалу так...

- Глупец,- раздраженно махнул рукой Лерон.- Да пойми же ты, если вернется леди Феникс - ты погибнешь.

На мгновение Вард замолчал, растерянно хлопая глазами, потом усмехнулся и тихо сказал:

- Ну и пусть, зато я буду знать, что поступил правильно и Магда сможет себя защитить...

- Тогда признай хотя бы, что я не ошибся, выбрав тебя ей в защитники.

Вард молчал.

- Признай, что любишь её и что вы созданы друг для друга...

- Это не так, мы совершенно разные, я испытываю к ней только физическую страсть, - надтреснутым голосом ответил Вард.

- Разве?- с улыбкой спросил мужчина.- Почему же ты только что так просто отдал свою жизнь, лишь бы она смогла выжить и защитить себя?

- Пусть... это не важно...- замялся Вард.- Важнее, вернуть её поскорее.

- Ты меня не убедил. Я не смог спасти дочь, но внучку я спасу.

Вард вскочил, много мыслей крутилось в голове. Противное раздражение перло со всех дыр, но он не собирался давать ход своей ярости. Закрыл глаза и молча сосчитал до десяти, в любом споре побеждает тот, кто сохраняет хладнокровие. Как можно спокойнее, пытаясь контролировать собственный голос, спросил: