Виталий Башун - Звезда конструктора-2

– Говори майор, не томи, – добродушно сказал Скорсилли, подмигнув.

– Все очень просто. В лесу очень удобно… скрываться от преследования.

Майор неторопливо отхлебнул из бокала и продолжил:

– Олевар отказался говорить о своем протеже, но… тем не менее, сообщил нечто очень и очень интересное. А именно! Парня ищут, как минимум, четыре независимые команды. По своим каналам он кое-что выяснил и поделился с нами. Так вот, ищут: группа тайной стражи Вильдории, дружинники Великого Князя Градорики, пятерка эльфиек-смертниц и отряд графа Вантского…

– Кого-о-о-о?! – не смог я сдержать изумления. – Графа Вантского?!

– А что вас удивляет, воин? Ах, да! Вы, вероятно, не знаете. Граф Вантский возглавляет некую службу, подчиненную лично монарху. Мы не знаем, чем он занимается в этом качестве, но для себя лично, а может все же и по прямому приказу короля, он собирает под своей рукой наиболее талантливых магов королевства. Для чего? Возможно, маги ведут какие-то исследования для него, возможно, их собрали в противовес аналогичным группам противостоящих финансово-промышленных групп. А может быть и то и другое. К сожалению, более подробно о деятельности его подопечных, узнать не удается. Повторяю, наши возможности там довольно ограничены. Итак, мы потихоньку подошли к самому главному – почему некий воин скрывается в лесу и зачем столько сил брошено на его поиски. Один из вариантов, который многое объясняет, предполагает, что вы, воин, и есть наш князь.

У меня реально похолодело в желудке. Ну не готов я прямо сейчас, практически ничего не зная про ситуацию на Этой стороне, взять и признаться, что и в самом деле князь. Даже если и вправду народ ждет не дождется своего князя, не верю я, что сильные мира сего так же искренне и бескорыстно ждут, кому бы передать власть. Истории о том, как некие тираны-цари-императоры добровольно уходили выращивать капусту, конечно же, не врут, но только подтверждают, насколько редко такое свершается в действительности. Значит, кто-то наверняка попытается сделать так, чтобы вновь обретенный князь либо не дожил до воцарения, либо и вовсе был признан самозванцем. Одному, как и в Вильдории, не выстоять, а на кого опереться я пока не знаю. И, что важно в данный конкретный момент, не знаю ни сил, ни возможностей, ни целей присутствующих здесь людей. В общем, не хочется быть знаменем, которым станут размахивать, где ни попадя, для одних и тряпкой-подделкой, которую надо поскорее сорвать и растоптать, для других.

Следующая фраза майора заставила меня мысленно перевести дух. Надеюсь, на моей физиономии не отразилось ничего, кроме интереса.

– Однако, следует признать, что на роль князя наш парень не очень годится.

«Это еще почему?», – искренне удивился я.

– По нашим данным князь показал очень невысокие, если не сказать хуже, результаты в учебе. Его диплом – в десятке последних по оценкам и взяли его работать только в старый дворец, чинить всякий примитивный хлам, в то время как воин Гар показал себя незаурядным конструктором. Его ружье вы видели, почтенный Учитель. Кроме того, он сумел продать в городке, где располагался тренировочный лагерь, несколько амулетов, якобы принесенных еще с Той стороны, хотя достоверно известно, что перед походом он оставил все(!) амулеты на базе охотников, которые передали их потом Олевару. Хранитель, кстати сказать, категорически отказался их отдавать нам. Итак, воин Гар – не князь и не уголовник. Последнему, пусть он даже жрец, хранитель ни за что не стал бы помогать. Есть пределы допустимого и в отношениях хранителей с жрецами. Так почему же тогда столько людей заняты поиском нашего парня? Может быть он нам немного прояснит ситуацию?

Самое главное, благодаря расспросам контрразведки, Олевар наверняка догадался, что я жив и Лю… точнее, дедушка У об этом тоже узнает и, надеюсь, известит моих родных. Правда, и Альмилира, скорее всего, узнает, но тут уж ничего не поделаешь. С другой стороны, чего врать себе? У меня уже давно при мыслях о девушке вместо отторжения возникает какое-то теплое чувство и… что греха таить, хочется снова пережить то, что с нами было во сне. Пережить, конечно же, наяву.

Другой вопрос, зачем я понадобился стольким людям? Ладно эльфийки-смертницы. Небось, за своих хотят отомстить. Ладно градориканцы. Любовара, вероятно, не успокоилась и жаждет предъявить счет за побитых охранников. Вот ведь мстительная особа оказалась, а так и не подумаешь! Тайная стража, вероятно, разыскивает по заданию герцогини. Что-то она там говорила про зятька. Бред, конечно, но кто их, эльфов, знает? Но вот граф Вантский, который оказался отнюдь не старым маразматиком, вызывает уже у меня кучу вопросов. Ему-то я зачем? Хотя… я ведь починил ему браслет, оказавшийся «Звездой», о чем тот, скорее всего не подозревает. Или подозревает и знает, что у меня ключ к активации. Но откуда? Стоврус проболтался? Вряд ли. Тогда ключ у него уже был бы в руках. Значит… значит… он по-прежнему не знает, чем владеет, но вполне может подозревать, что в семье князя Бахрийского сохранился этот самый легендарный амулет. Могло быть такое? Очень даже. В то же время и я сам мог со своими амулетами попасть в его поле зрения. С той же молнией или амулетом связи… да мало ли?

– Господа, – мой голос звучал немного хрипло и я, налив себе немного вина, отхлебнул из бокала. – Господа. Вы знаете о легендарном, во всяком случае на Той стороне, амулете «Звезда магистра»?

Жрец всем телом подался вперед.

– Он у тебя?

– Нет. Сейчас нет. Он остался у Олевара. Точнее не он, а его копия.

– А где оригинал?

– У графа Вантского. Он, похоже, просто не знает, чем владеет. Я снял копию, когда по просьбе графа взялся чинить амулет, чтобы лучше разобраться в нем. А потом почти случайно нашел ключ активации.

– И что этот амулет? – с жадным интересом спросил жрец. – Он и вправду дает своему владельцу небывалое могущество?

Ответа на вопрос с явным интересом ждали и офицеры, хотя всеми силами старались этого не показывать, но аура их выдавала с головой.

– А вы как думаете?

– Хм, – старик весело ухмыльнулся. – Если бы это было так, то тебя не ловили бы, а обходили стороной. И скорее всего, мы уже услышали бы о создании новой империи. Так что дает амулет?

– Знания.

Жрец задумчиво кивнул головой.

– Я так и предполагал. Поделишься? – я кивнул. – Они хоть стоят того? – я снова кивнул. – Хо-ро-шо! Амулета у тебя с собой нет. Но сами знания-то в голове остались?

– Разумеется.

– Так, господа офицеры, – решительно повернулся дед к Скорсилли и майору. – Я забираю парня. Нам с ним предстоит много работы на благо всего княжества!

– Нет! Он – воин! Его учили. Тратили время и ресурсы. У меня не хватает подготовленных людей. Поэтому ни о каком «забираю» не может быть и речи. Выслужит отпуск – пусть едет хоть на курорт, хоть на учебу!