Евгений Клёц - Время Тьмы. Источник скверны

— Моран, я конечно рад, что эта консервная банка оказалась настолько непроницаемой, но как мы пойдем без ее защиты? Тут не только об отцовстве забудешь, но и обо всем остальном.

— Не переживай, обратно пойдем другой дорогой. Основные очаги поражения лежат дальше к востоку, и северо-востоку. Запад и юг пострадали гораздо меньше, а нам надо будет как раз на юг. Кроме того, хочу напомнить о стандартной комплектации бронемашины, как-то индивидуальные аптечки для членов экипажа и защитные комбинезоны. Согласно схеме все это добро должно находиться в грузовом отсеке за сиденьями, — Моран вновь обратил внимание на Догана. — Здесь тише. Держи ровней на тот холм.

Серж вновь глянул на зашкаливающий счетчик. Казалось, слова приятеля не сильно убедили его.

— Эх, жаль, что с приходом Тьмы радиация не исчезает. Все в мире меняется кроме этой гадости. И что в ней такого особенного?

— Ну, во-первых, меняется не все, — заметил Доган, осторожно ведя броневик на указанный Мораном ориентир. — А во-вторых, ночью светит заметно меньше. Все-таки Тьма оказывает, какое никакое влияние.

— Нам это мало поможет, — резюмировал Моран. — Я лучше пойду через горячую зону, чем сунусь без защиты под покров Тьмы. Не тебе рассказывать, что есть вещи похуже радиации.

— Куда ни кинь, везде клин, — грустно ответил Серж, и полез в грузовой отсек проверять слова друга.

Через минуту он вернулся с запаянным в целлофан пакетом и россыпью маленьких желтых коробочек. Разорвав упаковку, достал содержимое наружу, с интересом разглядывая добычу. Внутри оказался светло-серый комбинезон, высокие бахилы, перчатки и респираторные маски. Здесь же находились сменные фильтры для дыхания. Желтые коробочки содержали несколько одноразовых инъекторов с морфином, и маленькие тубусы таблеток. Среди прочих препаратов оказались и выводящие радиацию.

— Смотри-ка, обо всем подумали, — настроение Сержа заметно улучшилось.

— Ты еще там покопай, может, пару бутылок красного вина найдешь, — подбодрил его Доган. — Тоже говорят хорошее средство.

— Все шутишь?

— Да какие уж тут шутки.

— Давай налево, — перебил его Моран. — Вон к тому камню. Еще немного и будем на месте. К кратеру близко подбираться, я думаю, не стоит.

— Согласен, — кивнул Серж. — По мне так и здесь уже достаточно безопасно. Какой дурак так далеко полезет.

Наконец Доган загнал бронемашину в развалины каких-то строений и, Моран махнув рукой, показал, что можно глушить мотор. Внешний дозиметр почти успокоился, и лучшего места для ночевки желать было трудно.

— Отдыхаем парни, — Моран откинулся в кресле. — Из машины без особой нужды выходить не рекомендую.

— А по нужде? — скаламбурил Серж.

— По нужде конечно можно, — Моран серьезно посмотрел на него. — Только долго не задерживайся, а то о своих планах стать отцом можешь забыть.

Серж озабочено притих.

— Да иди не бойся, ничего с тобой не случиться, — толкнул его в бок Доган. — Завтра все равно пешком топать придется.

Серж проглотил пару таблеток, надел респиратор и, открыв люк, юркнул наружу. Не прошло и минуты, как он уже карабкался обратно.

— Прямо метеор, — рассмеялся Моран. — Ты там все успел сделать или с собой половину притащил?

— Не беспокойся все, — раздраженно парировал Серж. — Просто не люблю я, когда врага не видно. Будь то радиация или туман Ржавого леса. По мне лучше сотня клыкачей чем вся эта хрень.

— Ты бы не каркал, — Доган тоже откинув спинку, развалился в кресле водителя. — Завтра тяжелый день, и всякие сюрпризы ночью нам ни к чему.

— Тьфу, тьфу, тьфу!!! — Серж демонстративно плюнул через левое плечо. — Эт, я так, к слову.

Рано утром пришла пора, уходить.

Экипированные в защитные комбинезоны, с масками респираторов на лицах друзья походили на таинственных пришельцев из далекого космоса. Спину каждого оттягивал объемный ранец, на груди в противовес хищно поблескивали «тайфуны».

Немного постояли у машины, как бы прощаясь. Жаль было расставаться с такой мощью, но во избежание лишних проблем необходимо.

— Пойдем, — Моран развернулся и зашагал на юг.

Друзья последовали за ним, поминутно посматривая на ручки индивидуальных дозиметров. Не то чтоб они не доверяли Морану, но так было как-то спокойней.

Серж все оглядывался на машину, пока та не скрылась из виду. Настроение было не из лучших, словно он оставлял друга. А тут еще Доган подлил масла в огонь.

— Не расстраивайся Серж. Все равно максимум, на что он нам сгодиться, так это на еще один переход до «Ковчега».

— Почему?

— Радиация друг мой. Пару дней в нем еще можно будет потрястись, но потом придется избавляться.

— Зачем же тогда надо было сюда вообще заезжать? На Пустоши полно мест, где можно спрятать броневик.

— Это самое безопасное. Не забывай нам еще возвращаться, а я бы не хотел прийти и обнаружить отсутствие транспорта.

— Попросишь Дитера, он тебе еще подарит, — постарался утешить его Моран, потом, перейдя на серьезный тон, предупредил. — Поднимается ветер, не забывайте менять почаще фильтры в масках. Черт его знает, откуда пыль пригонит.

И вновь они петляли по Лабиринту, следуя только одному Морану известной тропой. Счетчики радиации послушно помалкивали, хотя естественный фон был превышен в несколько раз. Но это терпимо. Сейчас на всей земле наверно не найдется места, где бы он, держался в пределах нормы.

Половина дня ушла только на то чтобы выбраться из зоны. На счастье без всяких происшествий. Даже дикое зверье, подчиняясь инстинктам, обходило ее стороной, что уж говорить о людях.

Скинув уже не нужные комбинезоны, они позволили себе получасовой отдых, а затем вновь зашагали на юг. И к вечеру их старания были вознаграждены. Массивные бетонные стены блокпоста, показались вдали, словно мираж в лучах заходящего солнца.

— Цивилизация, — довольно пробормотал Серж. — А то я уже думал, что Тьму придется встречать под открытым небом.

— Если не поторопимся, то так и получиться, — Моран прибавил шагу. — После заката внутрь нас никто не пустит.

Когда друзья достигли ворот блокпоста, нанесенные на его стены защитные знаки уже начали слабо сиять, предупреждая о том, что близиться Время Тьмы. Солнце почти скрылось за горизонтом.

Охранник у ворот с любопытством оглядел вновь прибывших, но ничего не сказав, молча взял плату за вход и, посторонившись, пропустил их внутрь. Подумаешь еще три старателя.

Народу к ночи за ограждением собралось довольно много. У гостиницы стояли фургоны какого-то каравана, рядом с которыми лениво прохаживалась охрана. На огороженном участке в легких палатках коротали ночь местные фермеры. Прилегающие к городу территории все еще продолжали по инерции зваться Пустошью, но таковой в этих местах она уже не являлась. Кислотные дожди шли дальше к северу, как и песчаные, бури. Стараниями людей был восстановлен плодородный слой почвы и возделываемые поля давали довольно неплохой урожай. Благо зимы в этих широтах были мягкие. Некоторые пытались заниматься скотоводством, хотя это было не так просто. Все-таки сказывалась близость Пустоши, и постоянные набеги хищников сводили старания почти к нулю. К тому же с приходом Тьмы стадо с собой на блокпост не загонишь. Людям бы укрыться. Но, тем не менее, находились и такие смельчаки, что не боялись трудностей. Доход сторицей окупал затраты.