Миссия. Ди-7.

- Джейс, бери управление. - Снял с виска свой Навигатор и прилепил к его. - Я отдал инструкции, он будет к тебе лоялен. Расчистишь дорогу, подберешь на борт этих "бесхозных". А мы пойдем, прогуляемся.

- Счас, погоди. - Джейс вдруг залихватски, без предупреждения, разнес гигантскую многоярусную стреляющую Платформу и удовлетворенно улыбнулся. - Давно хотел попробовать в деле мощность ваших хваленых гремлинских "штучек". Все. Чего замерли? Идите.

Мы автоматически и синхронно дали ему подзатыльники за мальчишество и лишение нас удовольствия разгромить там все самим, перетекли в эргоформы с боевыми трансформациями и покинули корабль.

В мелких вертких крейсерках оказались маленькие большеголовые серые существа. Омерзительные, но вполне разумные. Ни к какой из известных нам цивилизаций они не принадлежали и явно подчинялись кому-то из единого Центра, потому что сразу же после нашего появления попытались дружно и быстренько спастись бегством, направляясь в огромный Портал Теневой планеты. Кто бы сомневался, что они оттуда и выползли. Где Кронсвил? Ко мне по мыслесвязи нагло вклинился Эрс. Значит, уже на моем "Драконе". Словил мою остаточную мысль:

" - Кронсвил на своем корабле влетел в Портал на Теневую, откуда вот эта вся... живность. Он, таки, догадался куда мы делись, и приперся сюда. Увидел, как мы здесь увлекательно воюем и помчался, не задерживаясь, наверно, их высокое начальство искать. Видимо, благодарность будет лично выносить за проводимую с нами воспитательную работу.

- Я тебе сейчас сам личную благодарность выпишу. Ты зачем без корабля в Портал полез?

- Да мы с Ниром решили, что грейдер поманевренней. А присутствие моего корабля в Альтернативном, по идее, должно было убедить нашего хитроумного Дарстера, что мы где-то возле Портала что-то там изучаем - пусть ищет что именно и где. Я Ниру поведал, как пытался убегать от "Дровосека" и почему это каждый раз оказывалось невозможным. Вот мы и решили перезагрузить эту тему. Убедились - по-прежнему трудно.

- Сочувствую.

Тут бы даже и без мыслесвязи Эрс уловил всю реальную глубину моего "сочувствия", поэтому лишь весело заметил:

- Сочувствуй тем, кто на нас накинулся. У них сейчас Кронсвил. Сам понимаешь, у бедняжек для спокойной жизни теперь никаких шансов. Можешь сильно не спешить - все равно опоздаешь.

- Они сразу на вас напали?

- Да. Как и на тебя. Грейдер, твари, разнесли вдребезги. Хорошо, Нир, успел среагировать и сразу же взял меня в Сферу. Долго эргоформу я сам держать пока не умею, да еще и отбиваться от всяких.

- Эрс, у них там еще и какой-то маг имеется. Он попытался через Навигатор вывести из строя корабельный комп. Были бы вместо живого разума кибер системы - фокус бы прошел. На вас ментально никто не нападал?

- Не знаю. Я не почувствовал. Зеркальная Защита Тайшира, знаешь ли, очень нужная и полезная штука. Я о такой слышал, а сегодня даже ставить научился...почти.

- Полезная штука вовремя головой думать, а не другим почти нужным местом.

- Не понимаю о чем ты. - Процедил с заметной насмешечкой и довольно надменно. Ну-ну.

- Сейчас поймешь." - Пообещал я почти так же. Тем более враги у нас с Альсанди почему-то уже закончились, а мой боевой настрой - нет. Вычислил, в какой именно точке корабля братец находится и появился рядом. Эрс недавно сам обучал меня таким телепортационным фокусам и, наверно, поэтому не удивился, хотя и благоразумно напрягся. Конечно, я намеревался треснуть его по неразумной башке, да отступил, чтоб полюбоваться - до меня постарались. Этот раскрасавец сидел на диванчике перед зеркалом, пытаясь вытирать кровь из хорошо резаной раны на виске и щеке. Атьяр хлопотал рядом с какой-то тряпкой в руках. Идиллия.

- Почему не сказал, что ранен?

- Это не ранение, а боевое крещение. - Покривился мне через зеркало, с интересом разглядывая свое отражение. - Получил еще, когда грейдер взорвали. Потом не до этой царапины было. А сейчас вот думаю, сохранять шрам или нет. Нир, так как?

- Шрамы украшают мужчин. У многих женщин идеальные мужские лики с красивыми шрамами. - Явно забавлялся ситуацией, неожиданно оказавшийся внешне слишком похожим на нашего Эрслада, тайширец. Мне приветственно кивнул.

- Вот видишь, какая у меня трудная дилемма: чистая ангельская красота или мужественный боевой...

- Выпендреж.

- Образ, Зар. Облик воина-победителя.

Появился Рамаль. Поздоровался с Атьяром, посмотрел на Эрса:

- О, красавчику личико подпортили? Да так эффектно. Советую сохранить. Шрамы украшают мужчин. - Мы заржали. Рамаль посмотрел удивленно и добавил. - Так дамы говорят.

- Послушай женщин и сделай наоборот. - Недовольно пробурчал Эрслад, магическим пассом "стирая", наконец, сомнительное украшение.

Я, прокомментировав это только мимикой, пошел к себе в Навигаторскую. Там Арнарби вольготно развалившись на моем огромном кресле-диване возле пульта управления, смотрел в обзорник на всю стену и уверенно подводил корабль к абсолютной черноте провала Портала на Теневую. Увидев меня лишь уточнил:

- Влетаем?

Подвинул Джейса на диванчике.

- Я сам.

Он отдал мне Навигатор. Данные по пространству и курсу потекли в разум. Комп корабля со мной пока не советовался, просто отбирал оптимальный режим переброса. Запросил только позволение на Вход в Портал. Ну, конечно, дорогой, полетели. Там же Кронсвил где-то. Отыскать бы надо. Дал параметры корабля Кронсвила. Найдем, куда денется.

Планета встретила нас спокойно. Никаких обстрелов и ментальных нападений. Атмосферные и другие параметры почти такие же как на ДИ-7. Тишина. Природа. Птички поют. Местность вокруг - густой лес. Даже, я бы сказал, дикий и дремучий. Посадили корабль рядом с Порталом. Нир с Эрсом сразу же развернули здесь базовый телепорт. Выслали сеть техноробов для сбора начальных данных по планете. Нужно же знать с чем и где мы столкнемся. Заодно военные базы и корабль Кронсвила, может, найдут. Мы все засели в просторной гостиной и обрабатывали получаемые видеофайлы. Переговаривались. Обменивались мнениями то мысленно, то вслух. С тайширцами работать и общаться предельно просто. Правда, потом они и тебя и о тебе слишком много знают. Ладно, переживу. Я о них тоже много узнал в свое время.

- Нормальный оптимальный мирок. - Констатировал Анджейс. - Напоминает ДИ-7, особенно если в кучу смешать техногенное с Альтернативным.

- Есть карта. - Вывел ее объемное изображение прямо в центр комнаты Эрс.

Все отвлеклись на нее. Сразу бросалось в глаза обилие воды - три океана, куча морей, еще больше рек и всяких заводей. Несколько огромных "вылизанных" промышленных зон. Что-то громадное под куполом. Странно, почти нет пустынь, но вместо них в изобилии горные массивы и непролазные с виду джунгли. Возле этого Портала - одни из них. Ничего так лесок - гулять и гулять, пока не надоест, к ближайшему океанскому пляжику с одной стороны и столько же к горной гряде в другую. Поселений с аборигенами не видно. Никаких городов и поселков. Многоярусные постройки виднелись только в промышленных зонах: стандартные на вид и в строгом порядке, как под линеечку. Еще обнаружился интересный клапоть суши в средней полосе возле небольшого моря и примыкающих вплотную гор. Там обосновали прямо оазис. Явно райский ухоженный сад. Множество разнообразных двух-трех этажных помещений и замок с входом в одну из скал. Ничего так местечко. И дизайн неплохой. Можно попробовать что-то подобное в своем мирке соорудить.