Миссия. Ди-7.

- Дамы заблудились? - Раздался сверху насмешливый баритон.

Мы подняли головы и на покатой крыше обнаружили это человекоподобное создание в черном. Светлыми у него были только бледные кисти рук, удлиненные прикольными когтями и личико с неправильным прикусом.

- О, ты-то нам и нужен. - По-деловому отреагировала на его появление Лита. - Спускайся.

- Дамы не боятся? - Приятный бархатный голос давил явно агрессивным окрасом, но сейчас стал с очень удивленными нотками. Небось, привык, что дамы с его появлением сразу в визг и бежать, ополоумев, или в обморок.

- Дамы и не такие извращения видели. Не стесняйся. Давай уже, слезай оттуда. - Отвечала снова Лита, а я убрала экран и пока наблюдала молча.

Двигался он смазано-быстро, от такого сбежать было бы трудно, без телепортирования, наверное, даже никак. Но еще до нашего выхода сюда, Лита заверила, что "Трейси" при реальной угрозе или по ее приказу, сможет мгновенно перенести нас в корабль из любого места планеты. Я ей, конечно, верила, но на всякий случай усилила энергощиты. Так что за нашу безопасность пока не волновалась, хотя его намерения просчитала правильно. Спрыгнув вниз, клыкастик тут же захотел чересчур сблизиться. Почему-то своей жертвой выбрал меня. Мой щит его своеволия не понял и оттолкнул с двойной отдачей. Законы космодинамики учить надо. Но данный образец был от существа неразумного и полез снова: побыстрей и пожестче. Поэтому шлепнулся прилично и прилег отдыхать. Лита срезала у него пару коготков, по традиции шикарный локон, даже взяла пробы крови, отправила все это в лабораторию и попыталась привести чудика в чувство, недовольно бурча:

- Нет, чтобы просто поговорить, такой голос чарующий - так сразу крови захотел. Что за народ? Никакой культуры общения.

Монстрик зашевелился, оскалился, быстро встал, но больше на нас не бросался, а перетек по стеночке на крышу и исчез. Мы такой бестактности совсем не ожидали, рассчитывая на какое-нибудь последнее "прости-прощай".

- Хоть образцы взять успели. - Разочарованно посмотрела ему вслед Лита. - А вдруг он за подмогой побежал? Хотя и тогда мог бы сказать "до новых встреч".

- Да, обидно. - Согласилась, рассеянно поглядывая по сторонам. - Могли бы подружиться. А чего он вообще днем охотится? Странная тварь какая-то, расспросить бы о них кого-то.

- Может, Лоранду? Как там к ней пройти говорили? - Мы вспомнили данный нам местными знатоками инструктаж и расхохотались. А Лита еще и процитировала. - Значит так: "Пойдете к зачарованной хаще и трижды покличете. Коли она вас видеть захочет, тропка в ногах появиться и к горнице ея сама выведет".

- "А коли нет - то нет. Будете до светанка кругами бродить, ноги-руки в кровь изобьете-исколите, да из леса ни с чем выйдите". - Дополнила наставления из местного обихода, вновь выводя экран интеркома. - Давай посмотрим, где тут у нас ближайшая "хаща".

Пришлось опять изучать карту. Возле этого поселенья лес был практически везде. В какую сторону топать к "зачарованному" мы не поняли, но решили выйти за ворота и пойти к ближайшему, что погуще.

- Так, смотри. Идем через центральную площадь, выходим вот в эти ворота, возле них лес почти рядом. - Показала курсивом маршрут.

- Да, "Трейси" тоже считает, что это оптимальный путь. - Кивнула Лита. - Пошли. Только на площади зайдем в торговые ряды, меня там пара лавчонок заинтересовала.

На площади было людно. Циркачи, певцы, музыканты, танцоры группками и поодиночке, развлекали народ кто во что горазд. Самодельных бревенчатых помостов было много, и на каждом давала представление своя "бригада". Возле некоторых людей оказывалось немало и приходилось нагло отодвигать всех щитами, чтобы просто пройти. Около одного такого столпотворения, созданного пятеркой музыкантов-певцов, Лита приостановилась, чуть послушала их заунывный вой и, скривившись, изрекла:

- Боже правый, скучно-то как! Показать им, что ли, как их соседи из техногенного в этом деле поизвращались, дать, так сказать, свет в конце тоннеля, а то, я вижу, тут темнота беспроглядная.

Я и глазом моргнуть не успела, а она уже вывела нехилый такой экранчик над ближайшим помостом и поставила на нем видеоклип с ритмичной музычкой и поп-группой полуголых девах. Площадь замерла. То ли от испуга, то ли восхищения, но от удивления точно. Таких фокусов им здесь пока не показывали. Не ожидая аплодисментов моя скучающая затейница показала всем желающим еще парочку выдающихся шедевров из их параллельного измерения и довольная результатом пошла дальше, как ни в чем ни бывало. Ее безрассудные действия я на этот раз даже комментировать не стала. Просто протискивалась за ней к торговым лавочкам под навесиками и очень удивилась, когда нам дорогу перегородил низенький толстый мужичок в пышных панталонах и яркой цветной рубашке.

- Диво-дивное! Как я счастлив лицезреть! Нашлось то, что грезилось!

Хотел взять Литу за руку, но на свое изумление не смог. Лита приотодвинула с дороги его тушку и подошла к прилавку с табличкой: "Магические зелья". К ней тут же подбежал резвый дородный продавец и заговорил хорошо отрепетированным слоганом:

- Милая дама желает приворотное зелье? Здесь милая дама может купить оберег-траву от злых чар и даже настойку корня иара с черной кровью вурдалака для удачного замужества! А, может, милая дама...

- Не парь леди мозг, Ягур! Твои зелья фуфло! Леди ждет сам король Средиземья! Леди поимеют феерический успех в Имперском цирке! - Умудрился втиснуться между прилавком и щитом Литы этот смешной толстячок с громким визгливым голосом. - Я буду иметь честь лично представить вас, леди, его Величеству королю Ассуру!

- Это мои зелья фуфло?! - Возмутился нехилого вида продавец и выдвинулся из-за прилавка. - Да я счас посыплю тебя пеплом яйца Феникса: ты исчезнешь и не возродишься!

- Потише-потише! - Бочком, но быстро отбежал от него пухлик. Жаль от нас не отстал:

- Леди, имею честь предоставить вам элитные места в Имперском Магическом Цирковом Театре. - Пафосно изрек он. - Никому и никогда не предоставлялось это право без отборочного конкурса, но вы вне конкуренции! Пойдемте, пойдемте к новой жизни! Бегом, бегом от этого шарлатана!

Он бы, может, и побежал, но мы с Литой стояли и хохотали. А вот дядька из лавки даром времени не терял, выскочил с каким-то мешочком и, таки, дотянулся до толстячка с криками:

- Я шарлатан?! Дамы, смотрите! Сейчас, сейчас ты исчезнешь, раз и навсегда! - Что-то посыпал, прошептал, и имперский вербовщик цирковых кадров наполовину исчез. Точнее он сам остался, но одежда на нем стала очень-очень неприлично прозрачной, будто эфемерной. О существовании таких образных выражений, которыми он изъяснялся, прикрываясь и убегая, мы до сего часа и не подозревали. Торгаш же стоял застывшим столпом с крайне ошеломленным лицом и перебирал шепотом, видимо, ингредиенты: