Валентин Юрьев - Служба Королю[СИ, не вычитано]

Мишка от этой доброты чувствует, как горячая волна стыда переполняет все клеточки его тела, как это случалось уже не раз, стискивает дыхание, и он хрипло и чьим-то чужим голосом произносит то, чего мужики в жизни не слыхали:

- Ладно, ребята, оплошал я1 Ну, бейте, дурака!… Только вы поймите — ярко и увлеченно рассказывает про новый городок, клан молодых парней, про колесо, которое вчера удалось сделать, про дорогу, постоялые дворы, белый камень, даже про утренний полёт, из-за которого порван рукав, вот она, дырка, и этот рассказ так гипнотизирует одновременно и сказочностью, и реальностью, что многие мужики перестают жевать, полуоткрыв рот они слушают кларона, а видят какие-то свои сокровенные, детские мечты.

- Сегодня встал утром, а там мальчик, пацан совсем, сам вылепил город, из глины, всю ночь лепил, уснул прямо на камнях, поверите? Если мы эту тропу сделаем, по ней колёсные повозки помчатся, за два дня можно будет к нам приехать!

- Ну, за два, эт ты загнул, за четыре и то хорошо!

- Ну, ладно, за четыре. Хассанов прогнали, что же мы, с камнем не справимся? А работы там ещё на весь ваш век хватит. Башни нужно ставить, крепость соорудить, да и тропы пустить во все концы, и к хассанам тоже, пусть торговля идёт, жизнь веселее будет! Надо бы к Шее Года успеть, к празднику, а если раньше, то я каждому даю по монетке за день. На сколько дней раньше, столько и монет каждому!

- Ох, и хитрый ты, кларон! Монетки нам, бел-свет, пригодятся, это ты правильно решил. Не боись. Сделаем мы твою тропу. Только вот, помочь бы немного, камни поубирать, а то, бел-свет, никаких сил не хватает, и таскать и ровнять и бить.

- Ладно, работнички, подумаем об этом, на пару дней пришлю вам помощников, только вы их не обижайте.

- Это что же, баб, что ли? Баб нам не надо, свары одни…

- Да нет, не бабы, хассаны это, пленные.

- Ты уж нас, милок, совсем-то не обижай! С басурманами водиться…

- Так, можете не водиться, они сами по себе, при охране, не разбегутся, да только и их тоже поймите, это остались невыкупленные, считай, сироты, одиночки, у них ни дома, ни родины нет. Мы таким даже приплатим по полмонетки, а то куда они пойдут с голым-то задом?

- Ладно, уговорил, кларон! А ты скажи, в городок то свой кого берёшь на жительство?

- А разве вам в столице плохо?

- Да, не, эт я так, для прицелу. В столице, конечно хорошо, только тесновато, с работой бывает затырка, заказов мало, а уж такие тропы никто не строит, даже у короля земля как была от прадедов, так и лежит, только ногами утоптана. А у вас тут и впрямь работы вперёд на сто лет!

- Ну, нет, столько я не проживу, мужики, я хочу быстрее!

- Быстрее, кларон, только суслики плодятся, бел-свет, сразу по десятку, а здеся — работа, её не обманешь. Сам же пробовал!

- Конечно, если по-старинке Фарей махать, может так и будет. А если подумать? Может, инструмент надо переделать? Раз таких троп раньше не делали, значит надо головой поработать…

- Головой, это не к нам, кларон! Тут умельцы нужны, мастеровые!

- А есть у вас такие в городе?

- Как не быть! И кузни есть и мастера есть, Дворец-то не сам поднялся, а в нём же не только стены, там тебе и двери и шкафы хитроумные и окна, и печи, на всё мастера нужны!

- Значит надо позвать мастеров-то!

- Подумаем. Есть знакомцы. А в городок-то как? Больно уж ты сладко говорил!

- Правду скажу, ребята, не думал ещё, а так, с плеча говорить опасаюсь, я же не один. Скажу только, что честные трудяги везде нужны, вот вам и ответ. Пьяниц, скандалисть, лентяев не зову, а работники — валите. С женами детьми и отцами старыми. Только уж дома нам на всех будете строить. И поначалу придётся на земле поспать.

- Ну, кларон, с тобой рядом и не земле не замёрзнешь! Горячий ты! Жена-то есть?

- Есть жена.

- Небось рукодельница, хотя, куда там, она же кларонесса!

- Ошибся, отец, жена у меня воин.

- Воин?!! Баба — воин?

- Ещё какой воин. Её пытались в плен поймать, так она четверых хассанов голыми руками к верхним духам отправила! Рукодельница… Ну, пока, мужики, вы уж постарайтесь.

Общий смех, возбуждённый гомон — награда за искренность. Мишка договаривается с артельным, чтобы принял пленных с охраной и наладил им кормёжку за оплату, фронт работы и проследил, чтобы не было распрей с рабочими, за это и бригадиру будет добавлено по паре монет в день.

Деньги помогают быстро решить все проблемы. А потом приходится двигаться бегом, скрыться из поля видимости, и осторожно подниматься в полёт, пока что такой занудливо медленный, но скоро, очень скоро начнёт он мчаться по воздуху рядом с птицами!

Около игрушечного городка толпятся ириты с едой, Мишка и забыл, что ещё утро, он уже столько успел сделать! Все так увлечены, что даже не замечают своего вожака, свалившегося с неба, а ему любопытно послушать, кто и как реагирует, но слышны только эмоциональные возгласы и междометия, пока не появляется Мастер. Он некоторое время стоит молча и бросает как кирпич с крыши только одно слово:

- Фигня!

Вот тебе и оценка! То, что Мишке кажется гениальным, в глазах старого и опытного рабочего выглядит чепухой, но он одинок в своей позиции, недоумённые взгляды заставляют старика сказать и вторые слова:

- Это ж на столе! А у нас — холм!

Ай, да Мастер! Одним глазом только глянул! Мишка понял его. Вся игрушка, переведённая на реальный рельеф местности, сразу поплывёт и все её пропорции исказятся непредсказуемо, а то, что сейчас стоит на столе — всего лишь детская забава.

А вот и ребёнок. Как же его зовут? Он явно расстроился, вытирает нос типично мальчишеским движением и только тут Мишка видит, что кисть этой руки выглядит неестественно, Свет мой, он же калека! Он не воин, вот почему не выходит на занятия и нигде не виден. Но каков молодец! И есть только один выход из ситуации, в которую все сейчас вляпались, надо всё переделать! А мальчишке, Вланс, вот как его зовут, надо просто помочь.

Мишка треплет парня по голове, как своего, и старается не ущемить детского самолюбия.

- Переделаешь? А мы поможем. Да? Надо вылепить рельеф холма, а для города сделать отдельный стол. Круглый, большой и с навесом, а то дождь пойдёт, раскиснет всё. И это будет наш город. Самый красивый на свете! Хорошо? Ты только ничего не забудь. И лепи так, чтобы можно было дома переставить. С первого раза не получится, значит со второго, с третьего. Согласен?…

Хассаны появились через восьмушку. Такое же войско, десять сотен, только архаик другой, более молодой, более энергичный. Шли они мстить и грабить, не скрывая своих намерений и первыми о нападении сообщили в клан свои же соотечественники, островерхие, только наладившие доставку товаров в новый город и поверившие в возможность добрых отношений.

Торговцы шли домой небольшой группой после удачной сделки и войско просто слизало их, не подавившись, а деньги достались тем, кто грабил. Двое, сидевшие в кустах по большой нужде, спаслись чудом, кусты оказались густыми и колючими. Войско как боевой шипастый шар, летело вперёд и чудом спасённые побежали к своим новым друзьям, забыв про долг перед отечеством. Из кустов они достаточно услышали, чтобы понять, этот архаик не будет разведывать, он будет бить, зная, что клан не готов к войне.