Творцы судьбы

- Чего ты их не убил?

- Зачем?

- Это же явно грабители?!

- Обычные небогатые горожане. Не у всех есть хорошая одежда и серебрушка на сытный ужин.

- Тупой. Я бы с них полутал чего-нибудь. А, что с тебя взять!

Он опять побежал вперед, и мне пришлось догонять. На полном ходу кинувшись в темную дверь он исчез из вида, заставив меня заволноваться и поспешить. Уже входя я увидел на вывеске улыбающегося растительного элементаля.

Мой подопечный сидел напротив широкоплечего мужчины, сумрачно глядящего на него. Подойдя, я вежливо поздоровался и сел за соседний стол. Мужчина лишь кинул на меня взгляд и снова уставился на новичка.

- Так, что ты мне можешь рассказать о жизни паладинов?

- С чего ты взял, пришелец, что я тебе что-то расскажу?

- Меня послал этот... как его... ну он учит махать мечами в храме.

- Старый волк еще наставник? - Мужик безразлично посмотрел в кружку. - И что-то же он от меня хочет?

- Расскажи мне, как быть паладином?

- Как быть? Идешь по воле храма туда, где появилось зло. Сражаешься, не щадя ни себя ни зла. Веришь товарищам, защищаешь невинных, творишь правый суд, если потребуется.

Я улыбнулся. В уставе храма было сказано, что посвященный Амалы должен избегать судилищ.

- И все? А как сражаться ты меня не научишь?

- Сам научишься. Это просто - берешь меч... или что там у тебя? И сражаешься.

Я опять улыбнулся. Да уж, все просто.

- И все?

- Этого довольно.

- Ага. Хорошо. Так, теперь в храм. Эй, пошли.

Встав, я увидел лишь, как в дверях исчезает спина этого неугомонного.

- Ты не против, если я позже зайду?

- Против.

- Вот и хорошо. Никуда не уходи, пожалуйста.

Где там этот реактивный? Уже в конце улицы?!

Догнал я его лишь когда он начал замедляться перед входом в храм.

- Ты выполнил задание наставника, но от этого воина ты мог узнать гораздо больше.

- Ладно-ладно. Давай награду уже. Ты, непись тупая, на меня поработал, хвалю, но как же ты меня бесишь своим занудством!

Я завис. То есть все это время наглый нуб считал меня игровым персонажем?!

Влад, ты слишком вжился в эту игру!

Меню, обмен. Пусть это будет... вот.

- Свиток благословения? Четвертый ранг, круто. А еще?

- Ты слишком долго выполнял это задание, новичок.

- Черт! Хрен с тобой, пять уровней за полтора часа тоже неплохо. О, квест не отменили, бага! Класс!

Он отвернулся к стене, замер, потом подернулся туманной дымкой и через двадцать секунд растаял в воздухе.

Мда. Ну да ничуть не хуже иных клиентов, тоже считающих, что им все должны. Жаль, не узнаю, что ему десятник в качестве награды выдаст.

- Ты закончил с этим молодцом?

За спиной стоял наставник боевых умений.

- Да. Заставил он меня побегать, но попутно показал ему город.

- По моему он не твой друг?

- Нет. Он случайно послан мне, и похоже, что послан как испытание.

- Да. У меня таких испытаний... - Он кивнул на тренировочный двор. - Полно. Как там старый лис?

- Он вас старым волком называл.

Наставник хмыкнул.

- У нас еще старый филин был. Жаль, что так вышло.

- Как?

- Он не рассказал? Значит и мне не стоит.

Я промолчал. Наставник постоял рядом со мной, явно что-то вспоминая, потом тряхнул головой и, не сказав ни слова, ушел.

Второй раз к "Веселому кусту" я шел гораздо медленнее. Бросил монетку в фонтан, потом посмотрел, как фокусник вынимает из шляпы лисенка, разговорился о видах на урожай с фермером, остановившемся в городе у родственников. Узнал, кстати, что относительно недалеко от города появилась новая "туманка", правда очень маленькая, и отметил ее на карте.

Наконец поняв, что я просто оттягиваю время, решился.

Знакомая дверь скрипнула, я спустился на две ступени вниз, осмотрелся.

Мужчина сидел все там же, только пустых кружек стало больше.

- Значит, ты был паладином?

Собеседник поднял глаза.

- О, ко мне пришел храмовник. Снова. Но уже не сидит за соседним столом, притворяясь, а прямо ко мне обращается. Пить будешь?

- Буду. Но свое, если не возражаешь.

- То есть подсовывать вина с правдогонкой не станешь?

Я неопределенно махнул рукой.

- Зачем? Ты и так скажешь мне много интересного.

- Уверен? - Он ухмыльнулся, потом отхлебнул из своей кружки. - Уверен. Вы, молодые, все такие уверенные. И в чистоте помыслов полководцев, и в смелости братьев, и в непорочности богов.

- Без обид, брат, но не стоит хаять Ее.

Воин кивнул:

- Да, девочка не виновата, что ей служат подонки.

- Ты уверен, что они именно подонки?

Интересно, это был первый из неписей, связанных с храмом, который так отзывался о богине. Словно с меня списано. Хотя, если сценарник за мной следит, то вполне может быть и так.

- Я уверен лишь в одном - есть люди, желающие большего, чем им положено по законам людским и божественным. И ради получения этого они готовы ломать судьбы своим братьям... бывшим братьям.

- Даже так?

Синхронизировавшись, я поднял кубок с отваром шиповника и отпил.

- Я хочу знать больше.

- Зачем? - Он со стуком поставил кружку на стол. - Что ты можешь сделать? Они считают, что их цели дают им право на все! Предавать, воровать, даже...

Осекшись, он сделал несколько глотков.

- Я хочу знать, потому что я - Ее паладин. Я вижу какие-то непонятные движения в храме, я нашел несовпадения...

Воин расхохотался.

- Несовпадения?! Брат, спасибо! Я так не веселился уже пару лет!

- И что же произошло тогда?

- Тогда? - Он снова стал серьезным. - Не буду я тебе ничего говорить, паладин Исцеляющей. Я просто защищал друзей, а что произошло... Вот тебе штучка, красивая, полезная. Последняя она у меня осталась, да почему не поделиться с братом по храму?

- Хочешь узнать больше? Есть поселок у Большой горки, там гномья фактория, медь и всякое такое. Найди Иглиса, он наверняка или аптекарь, или еще что-то в этом роде. Спроси его. А я тебе ничем больше не помогу. - Тяжело поднявшись воин кинул несколько монет на стол и взял висевший на спинке стула плащ.

- Постой! - Я вскочил. - Ущелье павших? Где оно? Ты знаешь?

- Все там, все там. Иглис расскажет. - Он махнул рукой и побрел к выходу.

Сильный, большой, чуть под хмельком этот воин шел как дряхлый старик, опираясь на края столов, шаркая ногами, глядя в пол перед собой.

Я вызвал меню.

И все.

- Комп - поиск. Слова "Творцы судьбы", "Зелье божественного касания".

Ноль точных совпадений. Я держал в руках предмет, который еще ни разу не засветился в Сети.

Кажется, моя затея с квестом удалась.

Как называть человека, в шесть утра решившего очищать дорожки от выпавшего снега, звучно сбивая его с асфальта приваренным к трубе топориком?