Влад Поляков - Чернокнижник 2 (СИ)

Надеюсь, что это не станет единичным исключением из общего правила. Иначе... все, что я пытаюсь тут сделать, пойдет насмарку, невзирая на все возможные виды помощи, что смогу выжать из Артаса и его верных помощников. Как ни крути, но я успел привязаться к Подземью, пусть и не до того, чтобы считать его своим единственным домом. Дом - он там, на Земле, здесь же я только гость, пусть и очарованный диковатой и безумной красотой.

Кстати, о красоте...

- Нерг, что там с останками орков?

- А нет их. Рабочие големы постарались, убрав тела в резервуары с кислотой, а все оружие и экипировку в отдельную камору сложили. Для этих целей предназначенную, специальную. Разберемся на досуге.

- Нерг прав. Я мельком смотрела, интересных амулетов нет, и оружие обычное, хотя и хорошее для орков. Если бы шаманы не ушли и тела не забрали...

- Ллос им в задницу, Альен. Ушли, так туда и дорога. Сама знаешь, что если орки получили такой серьезный отпор, то быстро не вернутся. Причин для кровной мести нет, гордость не задета. Сунулся их отряд авантюристов в Подземье, огреб весомых пинков, да и вернулся в урезанном составе. Дело обычное.

- Ты прав, ты прав. Просто хотелось... Керис!

Ага, появились... Возглас девушки был адресован нашему подраненному приятелю, который, опираясь на меч, ковылял в нашу сторону. Вентар шел рядом и чуть сзади, готовый в случае чего помочь. Но сам помогать не пытался, поскольку назойливость в таких делах может обитель воина-дроу. Менталитет расы, больше и сказать нечего. Все как обычно, все как полагается.

Доковыляв до ближайшего кресла, Керис с видимым облегчением сел в него, постаравшись при этом не потревожить свои раны. Поморщился, но уже через несколько секунд расслабился. Видимо, удалось найти удачно положение, да и эликсиры, подавляющие боль, быстро перестраивались, гася все лишние нервные импульсы.

Вентар... Ну, этот отделался легкими царапинами, равно как и Нерг. Меня страховала Десница Мрака, Альен же на сей раз просто повезло. Что ж, все в сборе, все готовы к разговорам, да и устроились каждый там, где ему удобнее. Начнем, однако...

- Есть у меня для вас, друзья мои и боевые товарищи, несколько новостей, среди которых однозначно хорошую найти сложно будет... - начал я, прохаживаясь по залу. - Начнем с того, что орков на нас навели, скинув им информацию о том, что тут золотые груды и полны пригоршни самоцветов по залам валяются. Зеленокожие всегда рады пограбить, а им еще о слабости охраны намекнули. Теперь то они поостерегутся на время, но сам факт говорит о многом.

- Кто? - негромко рыкнул Нерг. - Я же этого затейника острыми иглами к стене прибью, если доберусь.

- А вот тут самое интересное... Альен?

- Дварф... Сама понимаю, что несерьезно это, но пришел к оркам именно дварф, да и уведомил их об этом обо всем. Карту местности дал, описание, примерное обоснование, почему именно тут добыча будет. Слушок именно о древнем храме, где уже есть любители поживиться старыми захоронками. Для всего этого нужно было знать ситуацию, а это говорит о многом.

Нерг с Вентаром переглянулись. Видимо, логика работает в одном направлении, а глупостью из нас никто не страдал.

- Разум его прощупать пытались?

- Пытались, - кивнула девушка в ответ на вопрос Вентара. - Только вот защита хорошая стояла, ничего и не получилось. А жестко ломать орки не стали. Ситуация не критическая для них, а если слухи о неправильном обращении с информаторами разнесутся, то они ж и приходить перестанут. Переметнутся к хумансам, те тоже любят информацию скупать для своих боевых групп.

- Дварфы не могли знать об этом. Значит, кому-то из них просто сбросили информацию, а там и проследили, чтобы передал по нужному адресу, - с язвительными нотками в голосе заявил раздражительный из-за ран Керис, после чего потянулся к бокалу с вином бес знает сколько летней выдержки. - Нужно искать того, кто мог знать.

- Ответ один - иллитиды...

После последнего слова, вырвавшегося из уст Альен, появилась несколько удручающая тишина. Все тут присутствующие понимали, что это значит. Мы уже столкнулись с ними тогда, когда прорывались сюда. Стычка получилась жесткой, кровавой. Пусть мы и уничтожили всех этих мозгопожирателей, но было бы глупо рассчитывать на то, что они не обратят внимания на бесследное исчезновение своего отряда. Вот и обратили...

Впрочем, это нормально. Пусть они и пытаются прощупать происходящее тут, но факт, что делают это чужими руками и клинками, говорит о неуверенности. Дескать, то ли стоит самим вмешиваться, то ли нет. Иллитиды не любят рисковать собственным здоровьем, численность не позволяет. Как бы кальмары-переростки не пыжились, а опасны они большей частью в своих городах-ульях, где прочно прописались их Высшие, настоящие гранды ментального контроля за всеми и вся.

- Слово сказано, слово услышано, - ухмыльнулся я. - Да, я согласен с единственной присутствующей здесь дамой. Мало того, деятельность иллитидов просто таки подталкивает нас к ответной реакции, которая так или иначе должна быть.

- Мало нас... Совсем мало.

- Верно, Нерг, нас можно по пальцам пересчитать. Но именно по этой причине и надо действовать, чтобы найти и союзников, и то, что поможет ускорить восстановление сил пока еще спящего Ваэррона.

- Союзники, как я понимаю, Кукловоды, частично еще помнящие, кто был их богом. А вот насчет остального я тебя не понял. Мы все не поняли.

Нерг махнул рукой, показывая, что остальные трое тоже не сильно в курсе, что я имею в виду. Все верно, ЭТИМ я пока еще не успел поделиться с соратниками. Зато сейчас время пришло.

- Все помнят красотку по имени Фалль? - дождавшись подтверждающих кивков и возгласов я продолжил. - Она и тот, кто стоит за ней, знают много. Да и заинтересованы в вещах, которые необходимы нам. Впрямую помогать не станут, а вот информацией всегда поделятся. Источники самые надежные, сама Ллос от зависти облезет и неровно обрастет.

- Яснее...

- Будет тебе и яснее, Нерг. Отступающие последователи Ваэррона, тогда еще не Кукловоды. Ухитрились нарваться на иллитидов и потерять одну важную вещицу, принадлежащую божеству.

- Это серьезно, - мигом почуяла горячую тему Альен, а ее руки крепко обхватили подлокотники каменного кресла. - Божественные артефакты редки, за обладание ими порой начинаются большие войны. Обладание некоторыми дает весомые преимущества в войнах, другие помогают держать свой народ в кулаке, третьи... много вариантов.

- Что дает штука, оказавшаяся у Пожирателей Разума?

Разумный вопрос от Вентара последовал, не поспоришь Вся беда в том, что Фалль об этом мне и не рассказала. Дескать, на месте разберешься, а то баланс можно поколебать даже такими мелочами. Ну не стерва ли?