Влад Поляков - Чернокнижник 2 (СИ)

- Да, - отозвался тот. - Два диска, цена в пределах разумного.

- Можешь и переплатить! Все равно за наш счет.

- За ваши деньги, леди Альен, любой каприз, - слегка иронически поклонился моей спутнице Бастард, после чего подтвердил своему помощнику факт, что с деньгами можно и повольготнее.

Позер, однако. Но не в самом плохом смысле слова. Парень держит свой собственный стиль, местами излишне пафосный, но позволяющий сохранять лицо и в куда более сложных ситуациях, чем мелкие финансовые вопросы. Остальное же... детали.

Умчались куда-то в глубины "Скрещенных клинков" Винс с Феррисом, ну а капитан нанятого нами отряда был рядом. Похоже, он и впрямь собрался сопровождать нас к выходу, туда. где оставались наши друзья. Что ж, возражений не имею. Все лучше того эльфенка, который осточертел мне сразу с первых секунд знакомства.

Обратный путь, уже знакомый, не таящий в себе никаких сюрпризов. Относительно свежий воздух Подземья, высокие, теряющиеся где-то в вышине своды и... проблемы.

- Потроха Ллос, Кайр! Это те самые дуэргары!

Гадство! Это надо же было на обширных просторах Карг-Нейсса столкнуться как раз с теми наемниками, к которыми нас угораздило схлестнуться по пути сюда. Мало того, они однозначно вознамерились хоть как-то сквитаться за то свое поражение.

Дюжина дуэргаров, кипящая злобой, роющая камень окованными сапогами и... бессильная наехать внаглую, по беспределу. Этого в Карг-Нейссе никогда и ни при каком условии не прощалось.

- Раздвиньтесь, мало почтенные, дайте дорогу, - усмехнулся. Я, вежливо отодвигая в сторону бронированные тушки явных врагов, сейчас бессильный причинить прямой вред. - Давай, дургар, шаг влево... или куда-нибудь еще. Не работай статУей нерукотворной, еще успеешь.

Помогая себе как ехидными комментариями, так и легкой ментальной магией, я со спутниками пробрался к Нергу с Вентаром. Они были напряжены, готовясь к худшему варианту развития событий. Руки на рукоятях клинков, арбалеты поблизости, доступные плетения тоже, кхм, почти готовы.

- Они не нападут...

- Знаю, но все равно лучше поостеречься, - невесело усмехнулся Нерг. - Эти уроды к нам с претензиями, с официальными.

- Это как?

- Право поединка, - на правах аборигена рассеял мое легкое недоумение нанятый нами Бастард. - Лорд Кайр, вы должны знать, что все споры в Карг-Нейссе решаются именно так. Дуэгары ждали только вас, как командира. Чем вы им так насолили?

Пришлось кратко пересказать наемнику события недавнего прошлого. Тот, слушая этот краткий рассказ, обильно уснащенный цинизмом и черным юмором, похохатывал. Особенно когда я рассказывал о той куче-мале, в которую превратилась некогда организованная дуэргарская кавалерия. Дослушав до конца и утерев выступившие от смеха слезы, Бастард процедил:

- Не люблю дуэргаров, но их привычки знаю. После такого унижения их командир просто не мог поступить иначе. Потерял бы весь свой авторитет...

- Ну так пусть вызовет меня, башка его гранитная! Я быстренько приведу наглеца в трупообразное состояние и на этом инцидент будет исчерпан.

- Не получится. Он не будет драться сам, а выставит одного из воинов. И вам, лорд, не дадут с ним расправиться. Вы маг. Придется выбирать одного из ваших воинов, по иному здесь не разрешено.

- Да что тут беспокоиться, командир! - прошипел Вентар, с ненавистью глядя на дуэргаров. Выстави меня или Нерга, этим низшим мало не покажется. Четвертуем, нашинкуем, с живых кожу снимем.

Дроу... Любая попытка представителя иного народа хотя бы краем задеть гордость вызывает жесткую, практически неконтролируемую реакцию. Тут только одно желание - растоптать, уничтожить, а оставшийся прах по ветрам развеять. Но сейчас то годится, ибо спускать оборзевшим наемникам-дуэргарам никак нельзя. Если бы и можно было увильнут от поединка, я бы этого не допустил. Лично бы удавил, но... сейчас не судьба, карты не так легли.

- Капитан... Вы здесь свой человек, поэтому организуйте, как все и положено. Полагаюсь на ваш опыт.

Не в первый раз, легкомысленно обронил наемник. После чего заорал на вожака дуэргаров. - Каххштан, если ты торопишься лишиться еще одного из своих горе-воинов, я тебе помогу. Заодно и поста командира лишишься, за что я с удовольствием выпью с приятелями в "Скрещенных клинках". А так как выпить уже хочется, то давай быстрее закончим это дело...

Дуэргар что-то проворчал в ответ, но я уже не собирался слушать этот малоинтересный для себя разговор. Сейчас надо было по быстрому решить возникшую проблему и уматывать из этого рая для наемников. Отряд нанят, его качество устраивает, вот разве что еще летающие диски прикупить удастся, числом два.

Альен тем временем рассказывала Нергу с Кайром, кого мы собственно наняли и в чем достоинства конкретного этого отряда наемников. Это правильно она решила, откладывать не стоит. Я вообще не сторонник любого рода задержек, разве что по совсем крайней необходимости.

- Лорд Кайр.... Я договорился с Каххштаном насчет места и времени поединка. Тут совсем неподалеку имеется площадка для поединков. Он не хочет откладывать бой, стремится поскорее доказать своим воинам, что по праву занимает это место.

- И дерется не сам...

- Дуэргары! У них свои понятия. Но ва все устраивает или мне вернуться и попробовать что-то изменить?

- Зачем же... - меланхолично обронил я. - Захотел дэургар покинуть этот мир с позволения своего командира - пусть будет так. Ребятки! Двигаемся вперед, тут недалеко. И ящеров не забудьте.

В ответ послышались ехидные возгласы, что обязательно забудут этих прожорливых тварей, от которых только и проку, что отбитые задницы и отходы, ценные разве что для гоблинов-пеонов. Зато уже через минуту мы двигались вслед за шоблой дуэргаров, подчиняющихся воле своего лидера с ну очень нежной чувствительной к неудачам натурой.

Во время нашего короткого пути Нерг и Вентаром переругивались насчет того, кому выпадет возможность выпотрошить дуэргара. Нерг упирал на то, что Вентар лучше стреляет, чем орудует клинками. Тот отругивался, утверждая, что в последнее время сильно прибавил. На это следовал новый колкий комментарий и дискуссия вспыхивала с новой силой.

- У вас активные сподвижники, лорд Кайр, - с явно одобрительными интонациями вымолвил оказавшийся рядом капитан. - Мне бы таких в свое время... баронство оказалось бы в моих руках, а не в слабых потливых ручонках этого законного наследника-недоноска!

- На дороге ничего не валяется, капитан. Сначала проходят через серьезные испытания, а только потом образуется взаимное доверие...

- Знаю я. Теперь знаю, когда мое имя капитан Бастард, а не... Впрочем, это уже неважно. Мы пришли.

Это я заметил. Свободное место, квадратная площадка, огражденная активирующимся при необходимости стационарным магическим барьером. На каменном полу видны были пятна засохшей крови, наглядно свидетельствующие - это место не простаивает, частенько находятся желающие испытать судьбу.