Елизавета Шумская - Химеры чужих желаний

— Не знаю. Девушки же похожи?

— Скорее, одного типажа. И разница в возрасте всего два года.

— Не думаешь, что это может оказаться работой маньяка?

— Не дайте боги, — передернулся Гай. — Но пока рано о подобном говорить. Две жертвы всего. Да и то неизвестно, что с ними стало.

— И правда. — Анарил вновь вспомнился Ингвар. — Знаешь, это еще могут быть и два разных случая. Первая сбежала или была похищена. А вторая сымитировала подобный случай.

— Тоже вариант. Ладно, я буду работать в своем направлении. А ты все-таки, как найдешь время, посмотри, что это за заклинания. Мне самому интересно.

«А это точнехонький удар, — мысленно вздохнула Анарил, — мне тоже интересно».

— Договорились, — с совершенно каменным лицом кивнула девушка. — Зайди через пару дней. Постараюсь что-нибудь сделать за это время.

На том и порешили. Хотя оннонге была убеждена, что приятель появится на ее пороге куда раньше.

«Может, мне все это только привиделось? — думала на обратном пути Анарил. — И не было никакой прозрачной стены и мужчины с пепельными волосами тоже. Может, я просто заработалась и уснула, сама того не заметив. Сны же порой бывают такие странные. Вот сейчас приду домой — и все будет как всегда».

— Рил!

Голос раздался совсем рядом. Девушка вздрогнула и резко повернулась.

— Фух! — Она даже прижала руку к груди, словно так можно было успокоить пустившееся в галоп сердце. — Ну ты меня и напугала, сестренка.

— Напугала? — Ниобел нахмурилась.

Младшая сестра порой ее весьма удивляла. У девушек были разные отцы, но они никогда не обращали на это внимания, хотя никто бы не назвал их даже внешне похожими. Фиолетовые волосы старшей сочетались с такими же глазами совершенно классической формы, правильным лицом, высокой эффектной фигурой. При всей своей красоте Ниобел предпочитала строгую одежду и минимум украшений. Она вообще жалела, что родилась не мужчиной. Характер у нее куда больше подошел бы для парня. Такого точно никто бы не сказал про Анарил. Бирюзовые волосы, миндалевидные глаза, средний рост, любовь к женственным нарядам, косметике и, безусловно, мягкий характер, которые она старательно скрывала, иногда даже преступая границы дозволенного. Покладистость всегда выходила младшей из сестер боком, неимоверно раздражая ее саму. И хотя Анарил убеждали в том, что подобная черта не так уж плоха, ей хотелось быть несгибаемой, пробивной, жесткой, готовой дать самый яростный отпор. Но вместо этого ее натура искала обходные пути, компромиссы, гнулась под натиском судьбы, не ломаясь при этом, но и не удовлетворяя свою хозяйку.

— Да, напугала, — подтвердила оннонге. — Откуда ты вообще выскочила?

— Я тебя уже третий раз зову, между прочим, — возразила старшая сестра. — Ты опять погрузилась в колодец своего разума? Я тебе миллион раз говорила: когда ты начинаешь задумываться слишком глубоко, у тебя такой вид, как будто ты похоронила скопом всех родственников!

— Такой печальный? — Ниобел действительно говорила что-то подобное, но Анарил особо не обращала на это внимания.

— Мрачный, скорее. И скажи спасибо, что большинство полицейских знают тебя в лицо или хотя бы знакомы с эмблемами на твоей одежде, — оные выдавали профессиональную принадлежность девушки, — а то запросто могли бы арестовать по подозрению в мировом заговоре.

— Никогда не интересовалась, — фыркнула Анарил.

— А по лицу вполне можно предположить, — парировала Ниобел.

— Слушай, ну что ты привязалась к этой теме, а? Какое есть! А не думать у меня не получается. Скажи лучше, что тебе от меня надо и что ты вообще тут делаешь? Разве у тебя нет сегодня занятий?

Ниобел преподавала в университете предмет «Теоретические основы построения заклинаний».

— Они уже закончились, вернее, я отменила их.

— Почему? — поразилась Анарил.

— Я плохо себя чувствую.

Младшая оглядела сестру. В последнее время она отменяла лекции все чаще.

— Тебе так надоела твоя работа?

— А кому она не надоела? — пожала плечами Ниобел. — Я решила зайти сегодня к маме.

— Зачем? — с еще большим подозрением спросила Анарил.

— Затем, что надо ее проведать.

— Тебе опять снился он ? — Оннонге выделила последнее слово.

Ниобел отвела глаза. С самого раннего детства ей с разной периодичностью снился один и тот же человек. Утонченный красавец с серебряными волосами ниже талии. Такого просто не могло существовать в их мире. В обычной жизни тонкие фигуры у мужчин воспринимаются как худые и хлипкие. Они редко бывают гармоничными, скорее, костлявыми и угловатыми. Женственные лица раздражают и вызывают сомнения в ориентации. А если по профессии или из-за пристрастий такой мужчина носит длинные одежды, то все, пиши пропало. Ниобел не любила худых, женственных и слишком красивых представителей противоположного пола. Однако уже много лет ей снился именно такой. Причем после этого она просыпалась с дикой головной болью и повышенным давлением.

В этих снах, кроме их четкости и внешности незнакомца, не было ничего необычного. В этом они не были похожи на обычные ночные грезы. Лицо мужчины, обстановка, его действия — все, абсолютно все представлялось так, будто она видела не сон, а, скажем, подглядывала в окно соседского дома, наблюдая картинку без звука. А еще эти сны не забывались через несколько часов после пробуждения. И всегда было непонятно, почему в них именно такой сюжет. Они никогда ни о чем не предупреждали, не содержали каких-либо пророчеств или посланий. Просто мужчина занимался обычными житейскими делами. Ел, читал, колдовал, общался с разными людьми, делал покупки. В общем, ничего странного, если бы это происходило в реальности. Но почему Ниобел снятся эти бытовые зарисовки из жизни человека, которого она никогда не встречала? Почему именно ей? Почему именно он? На эти вопросы не находилось ответа ни у самой девушки, ни у специалистов по сновидениям, ни у магов, ни у жрецов, ни у душеведов.

— Так он тебе снился? — с нажимом повторила вопрос Анарил.

— Да, — коротко вздохнула Ниобел.

— Что-то он зачастил, — раздраженно прокомментировала сестра. — Раньше раза два-три в месяц максимум, а сейчас уже четырежды за неделю.

— И еще несколько раз на прошлой.

— А во снах что-то изменилось?

— Трудно сказать…

— Врешь.

Ниобел отвернулась. Ей не хотелось это обсуждать. Не хотелось даже думать об этом. Но Рил права: сны изменились.

— У меня такое чувство, что он к чему-то готовится, — призналась она.

— Готовится? — Удивление сквозило в голосе младшенькой.

— Да! Да-да-да! У меня такое ощущение. Будто он чего-то очень ждет и совершает к этому приготовления. И я очень боюсь, Рил. — Девушка подозрительно оглянулась и потянула сестру с улицы в маленький палисадник. Там на лавочке она продолжила: — Может, это знак, а? Может, он какой-нибудь великий злодей, и только я могу его остановить? Поэтому мне и показывают все эти сны. И вот пришел этот момент, а я не знаю, что делать! Как мне его остановить?!