Елизавета Шумская - Химеры чужих желаний

«Почему при таком беге с него не падает капюшон?»

Мысль мелькнула где-то в глубине сознания, когда Реол, перемахнув через небольшую клумбу, оказался совсем рядом с тем, кого преследовал. Тот, даже не обернувшись, швырнул в воина сгусток чистой энергии. Такая похожа на удар кулаком в живот. Убить не убьет, но задержит, это точно. Реол недаром столько работал с имлаймори. Все эти приемчики Ингвар не раз испробовал на нем в их тренировках. Воин уклонился и снова метнулся к беглецу в плаще и получил еще одно, уже сформированное заклинание, которое просто перепрыгнул. Именно подобная наглость заставила-таки неизвестного обернуться к нему, и Реол смог увидеть его лицо.

Он ожидал чего угодно, вплоть до близкого знакомого, однако на него смотрела деревянная маска, расписанная в сине-стальных цветах, маска Армандо, персонажа традиционного театра. Маска того, кто преодолеет все ради исполнения своей мечты, убьет любого монстра, который встанет на его пути к любимой, кто не остановится, какие бы преграды перед ним ни высились. Пьеса про этого героя была написана уже очень давно, но на протяжении долгих веков Армандо никогда не оказывался в забвении.

Вряд ли такая мелочь, как маска, могла бы смутить столь опытного воина, как Реол, хотя на миг все же обескуражила. Но он тут же пришел в себя и уже протянул руку, чтобы схватить незнакомца. Однако вдруг маска полыхнула в тех местах, что были выкрашены в стальной цвет. Яркая вспышка больно ударила по глазам Реола. В следующее мгновение в него полетело заклинание, на минуту сковавшее все его тело. Сила инерции протащила его еще несколько шагов вперед, после чего воин свалился на мостовую, больно ударившись боком и покатившись по деревянному настилу.

Когда телохранитель снова смог двигаться, неизвестного в плаще и след простыл. Реол, с проклятиями потирая отбитые части тела, поднялся и огляделся в надежде, что обыгравший его незнакомец оставил хоть что-то после себя. Конечно, на кошелек с адресом или кольцо с выгравированным именем рассчитывать не приходилось, но даже обрывок плаща мог стать зацепкой. Поблизости ничего подобного не обнаружилось. Воин снял ножны со спины и с остервенением потер левую лопатку, противно нывшую после того, как он два раза прокатился по мечу.

— Ладно, зараза, еще встретимся, — прошипел Реол, скорее чтобы спустить пар, чем ради каких-то иных целей. Для очистки совести он решил пройтись по всем местам, где был замечен странный незнакомец. Вдруг повезет, и что-нибудь он да оставил на память.

Увы, как оказалось, это была пустая трата времени. Зато телохранитель выяснил, что на том высоком доме стоит-таки защита, правда, ставил ее какой-то дуралей, даже ему, немагу, это было отлично видно. Слабая, с дырами, но она была. Но тем не менее как-то же ее обошел неизвестный. И Реол был убежден — с этой крыши виден дом Рады Кариц. Правда, разглядеть что-либо, кроме собственно дома, не представлялось возможным. Даже со зрением Реола. Но почему-то же «Армандо» выбрал именно этот пункт наблюдения. Воин покружил около дома еще какое-то время, потом отправился на назначенное место встречи.

«Наверняка представление там еще не окончено».

— Госпожа! Госпожа Кариц!

Кто-то не давал Раде спать, и она никак не могла понять, кому это понадобилось. Вот уже долгие годы никто не будил ее, стоя над кроватью. Мать не вставала с постели последние лет пять, а других людей в доме не было. Потом женщина вспомнила, что теперь она и вовсе одна. И на миг стало безумно страшно и одновременно невероятно интересно, кто же стоит над ее кроватью.

Рада открыла глаза и увидела странного юношу с повязкой на глазах. Он склонялся к ней, вновь и вновь повторяя:

— Госпожа Кариц! Просыпайтесь!

А еще сквозь юношу она видела дверь, висящую на одной петле. Именно это и привело ее в чувство окончательно.

— Господин Тоё, — хрипло со сна произнесла женщина, разглядывая то милое личико духа, то странное положение двери. — Рада вас видеть. Надеюсь, все прошло хорошо?

— Да, благодарю вас, госпожа. Не соблаговолите ли проследовать за мной?

Госпожа как раз осматривала странно покосившийся шкаф и длинные царапины на обоях.

— А я думала, меня ждет скучная старость, — заметила она.

— Наши родственники часто ее разнообразят, — в тон ей ответил Тоё с самой серьезной миной, не позволяющей заподозрить у него чувство юмора. — Я буду ждать вас внизу.

«Ну что ж, момент истины», — хмыкнул Ингвар и пустил тварь по ее собственному следу. Теперь она не остановится, пока не доберется до своего прежнего хозяина. «Хороший способ выяснить, кто за этим стоит. Странно, что на родине Анарил до этого не додумались. Может, это как-то связано с особенностями имлаймори именно моего типа, — размышлял жрец, следуя за сущностью и не позволяя ей развивать слишком уж большую скорость. Ему не улыбалось бегать по ночному городу с высунутым языком. — У них, судя по всему, в основном уничтожители остались. А профессионалы не стали бы давать такое мощное оружие в руки властей, да еще таких беспринципных, какими они представляются по рассказам Анарил. Интересно, как там дела у Реола? Заметил ли он что-нибудь необычное? Паршиво все-таки, пришлось его одного на это дело направить. С другой стороны, может, наш неизвестный друг и не явился. Я ожидал его нападения. Только оного не последовало. Почему? Не уверен, что одержал бы победу? Это он, конечно, правильно, но где же азарт, риск? Вдруг бы повезло? Эх… похоже, нарвались на профессионала. Зараза».

Сходя с ума от голода, сущность рвалась вперед, и Ингвару приходилось ее сдерживать. Однако перекресток бульвара Красных Кленов и улицы генерала Озако неумолимо приближался. «Все-таки мы не ошиблись? Одного не пойму, если эту Лейлу так легко вычислить, то как же она скроет имя того, кто ей помогал? Неужели он не подстраховался на случай, если ее найдут? — Нехорошая мысль кольнула Ингвара. — Или Лейлы-то уже и нет? Или избран какой-то другой способ?»

Имлаймори невольно ускорил шаг и наконец-то отпустил тварь. Она мигом набрала дикую скорость, гигантскими прыжками помчавшись к перекрестку. Ингвар ругнулся и все-таки побежал за ней. Уже через несколько секунд сущность оказалась у дома с синей вывеской и, нырнув на нижние уровни энергии, прошла сквозь стену. В особняке кто-то закричал. Жрец как раз добежал до двери и, плюнув на вежливость, повторил маневр твари. Потому что раздавшийся крик не принадлежал молодой девушке.

С улицы генерала Озако к дому мчался и Реол. Ингвар хотел крикнуть ему, что делать, но на нижних уровнях звук слишком искажался, чтобы его правильно распознали. Впрочем, Реол и так знал, как ему поступить. Имлаймори взлетел по лестнице на второй этаж, одновременно выходя из глубин энергии. «Кстати, отгороженного от любопытных глаз энергетического бункера, о котором говорил Тоё, уже нет», — мимоходом отметил он.