Елизавета Шумская - Химеры чужих желаний

Сердце Теренса мгновенно наполнилось жалостью к несчастной. Он склонился к девушке и, тихо называя по имени, потянул вверх. Нора же попыталась вырваться из его рук, а когда он сжал ее предплечья, попробовала укусить. Полицейский рефлекторно разжал хватку, чем пострадавшая и воспользовалась, все-таки вывернувшись.

Гай прорычал ругательство и тоже спрыгнул в темницу. Вдвоем им удалось скрутить Нору. Слова на нее не действовали. Она вырывалась, кусалась, пыталась ударить обоих мужчин. Причем сил в ней было столько, будто не она просидела под землей без еды почти месяц.

— Так, вырубай ее, — вконец разозлился Гай и с силой повернул девушку спиной к помощнику. Тому пришлось нанести ей удар по шее.

Нора сразу обмякла, став похожей на сломанную куклу и вызвав новый приступ жалости. Правда, он быстро прошел, когда мужчины попытались вытащить бесчувственное тело из темницы. Несмотря на кажущуюся простоту, сделать это оказалось не так уж легко. И выполнению этой задачи никак не способствовали многочисленные шишки, набитые в результате схватки с обезумевшей девушкой. Наконец Теренсу удалось выбраться наружу и вытянуть Нору из ее тюрьмы.

— Давайте руку, офицер, — сверху произнес молодой полицейский.

Гай, видимый в пятне света, падающего в проем, покачал головой, подобрал упавший в процессе борьбы факел и поднес к нему зажигалку.

— Отнеси Нору в карету и смени Анарил. А ее позови сюда, — приказал сыщик, осматриваясь в подземном узилище.

Теренс кивнул и потащил бесчувственную девушку к экипажу. В нем обнаружил еще одно тело без признаков активности.

— Пришлось ее усыпить, — вздохнула оннонге, помогая пристроить Нору рядом с сестрой. — Ее начало трясти, и она попыталась убежать. Когда я ее не пустила, полезла в драку. В общем, думаю, пока мы не доберемся до лекарей, так будет лучше. Я боюсь навредить. Неизвестно еще, с чем мы имеем дело. Может быть, это естественная психологическая реакция, а может, и проклятие.

Анарил посмотрела на Нору, мысленно посетовала, что ее знаний по медицине явно недостаточно для подобных операций, но все же привела ее в чувство, а потом снова усыпила с минимальным риском для ее здоровья.

— Вы правы, — кивнул Теренс, мало что понявший, но испытавший невероятное облегчение, что ему не придется сидеть с двумя сумасшедшими. — Офицер Бронге попросил вас подойти к нему.

Анарил посмотрела на дырку в земле и тяжело вздохнула.

— Вам помочь, госпожа Экхольм? — предложил Теренс, вспомнив, как неудобно спускаться в этот подземный склеп.

— Сиди тут, — с превеликим сожалением ответила оннонге и отправилась выполнять свой долг.

Долг выглядел не особо привлекательно. Пах еще хуже. Да и немудрено. Эта глиняная, или чем она там обмазана, яма была выкопана здесь явно очень давно. Туда как-то просачивался воздух и, скорее всего, вода, но это запертое помещение, со всеми вытекающими. И Нора просидела там почти месяц. Да и Летисия — несколько дней. И неизвестно, что там еще в этой спрятанной темнице было… Или кто.

— Гай! — позвала сверху Анарил. — Ты там жив?

— Угу, — раздалось откуда-то из-под земли. — Спускайся. Хочу, чтобы ты это увидела.

— Точно? — Девушке совсем не улыбалось лезть в это жуткое место.

— Точно-точно. — Гай, похоже, нашел что-то, приведшее его в самое благостное расположение духа. Интересно, что?

— Ну ладно, помогай тогда. — «Как туда вообще спускаться-то, а?»

В длинных, слишком просторных одеждах осуществить это было непросто.

Гай появился в пятне света и, щурясь, посмотрел на девушку.

— А может, с помощью магии, а?

— Сейчас с помощью магии я тебя подчиню и спущусь! — возмутилась Анарил, увидевшая в словах полицейского намек на вес. Не то чтобы с ним что-то было не в порядке, но какой женщине понравится, что мужчина отказывается носить ее на руках? Нет, здесь есть логика, просто не всякую логику можно объяснить словами.

— Ты такой магией не владеешь, — последовал невозмутимый ответ.

— Не владею. Но как звучит! — ничуть не смутилась оннонге.

— Звучит и правда неплохо. Ладно, давай сюда. — Гай встал так, чтобы поймать девушку, и протянул руки.

Признаться, Анарил воспользовалась все-таки магией, но в очень малой степени. Себе она это объяснила тем, что не желает переломать руки-ноги, на самом же деле по несколько иной причине.

Оказавшись в схроне, оннонге поежилась. Внутри оказалось еще ужасней, чем казалось сверху.

— Боги, какой ужас! — пробормотала Анарил, повторяя недавний жест Теренса, призывающий защиту высших сил.

— Ага, — еще более радостно поддакнул Гай. — Ты только посмотри на это.

Он сделал пару шагов в сторону и поднял факел повыше. Свет упал на влажную стену и… скелет, с которого давным-давно исчезла вся плоть.

Анарил замерла как вкопанная. Тот, кто тут умер, сидел в самой скрюченной из возможных позе, и это при том, что обе ноги у него были сломаны. Завороженная ужасным зрелищем, девушка шагнула ближе.

— Ты видишь? — Гай указал ей на пару браслетов на левой руке покойника. — Это украшения, характерные для прошлого столетия. Для его начала-середины где-то. Женские.

— Ты думаешь, это… — Анарил перевела взгляд распахнутых глаз на приятеля, — это…

— Марша Вуд. Та, с которой все началось. — Сыщик разглядывал скелет. — По тазовым костям видно, что это рожавшая женщина. Да и… маленькая она слишком для мужчины.

— Великие боги, это что же… он ее сюда бросил? — Оннонге сглотнула. — И ноги… И она тут умирала?

Полицейский перевел взгляд на бирюзововолосую девушку рядом с ним. Анарил никогда не видела у него такого выражения лица и столько чувств на нем.

— Теперь я уже проклятию не удивляюсь, — глухо произнес он. — Жаль только, оно пало на ее же потомков, а не на этого мерзавца. И да, жаль, что его просто повесили, а не четвертовали.

Оннонге прикрыла рот ладонью. На глаза навернулись непрошеные слезы, и их надо было сдержать. Девушка отвернулась от останков.

— Ее надо похоронить по-человечески, — борясь с собой, произнесла Анарил.

— Но сначала нужно спасти двух оставшихся в роду, — кивнул Гай.

— Есть еще тетушка, — зачем-то напомнила оннонге. — И кто-то еще. Та сумасшедшая с дождем цветов, к примеру.

— Да, есть и они. Ладно, посоветуешь что-либо как маг?

— Сюда бы ведьму. — Анарил взяла себя в руки, пытаясь абстрагироваться от увиденного. — Возможно, нужен какой-то ритуал, чтобы снять проклятие.

— А то, что неслось на нас, когда дверь открылась, это не оно? — очень удивился полицейский.

— Я не знаю, Гай, — устало произнесла оннонге. — Я в ведьмовстве понимаю мало. Так что надо отсюда выбираться. Я запечатаю это место, чтобы какие-нибудь придурки не влезли, а потом пусть эти барышни или их родственники разбираются, что с этим делать. Я бы на их месте пригласила толковую ведьму, сделала бы, что она говорит, а потом похоронила эту несчастную. Хоть когда-нибудь она должна обрести покой.