Надежда Кузьмина - Магиня для эмиссара

Второй раз дался труднее — во рту пересохло, язык едва ворочался, горло драло. Цепь оттягивала руки, наливаясь тяжестью и жаром. А Пожиратель продолжал надвигаться, поглощая плиты пола между нами одну за другой… и он двигался быстрее, чем я отступала.

Сглотнула: пан или пропал! И завела в третий раз:

— Аранша э ршеншш грдвуфрэн…

Руки жгло. Цепь горела — самым настоящим образом, — словно я держала не металл, а пылающие тряпки… больно…

— …сигата, сирашэ, фаштари кираф! — прокричала я традиционное «и пусть будет так!»

Артефакт вспыхнул нестерпимым блеском… чёрная стена замерла.

А дальше что? Что должно быть дальше? Не знаю… я не знаю… только понимаю, что заклинание не вечно, а на вторую попытку меня не хватит. Не хватит? Ну и пусть!

Отпихнув левой рукой Рейна, подняла правую и, как пращу, раскрутила горящее кольцо над головой. Руки — ерунда, вытерплю. А выживем — залечу… И, почувствовав предел, швырнула артефакт в чёрную стену впереди.

Как во сне, когда все происходит медленно-медленно, я глядела, как пылающий овал, вращаясь, полетел к стене тьмы. Та подалась назад, даже шарахнулась — но не успела — белый огонь коснулся мрака.

И тьма завыла. Жутко, страшно, так, что с потолка посыпалась пыль, а пол завибрировал и затрясся под ногами. Сзади кто-то взвизгнул и охнул. А я смотрела, смотрела, как упавшее на пол кольцо засасывает в поднявшийся из него конус света воронку чернильно-чёрной тьмы… Вытягивает из перекрывавшего нам путь облака мрак, и оно светлеет по краям, как и положено по определению порядочной эктоплазме. Теперь лишь бы заклинанию хватило сил… Заглянула в себя — я пустая, совсем пустая. Настолько, что даже Соль слышать не могу. Прислонилась к Рейну за спиной:

— Видишь?

— Вижу. Его хватит?

— Не знаю. Надеюсь.

Рейн обернулся назад:

— Пока не подходите! Ещё опасно!

Облако уже стало почти белым. Словно по ошибке спустилось в эти подземные серые катакомбы с голубых светлых небес. Кольцо на полу мигнуло в последний раз красным и погасло. Наверное, всё… Но такой огромный сгусток эктоплазмы! Интересно, что с ним будет? Рассеется со временем? Или превратится в приличный призрак стенающей ньеры в кружевном пеньюаре и с цепями на руках? Хотя — нервно хихикнула — тут хватит не на одну ньеру, а на тот самый институт ньер королевского Двора в полном составе, и ещё останется… Но цепь надо подобрать. А то попадёт в руки кому не следует, и кто-нибудь выпустит душу Пожирателя. Кстати, не факт, что в поясе заключена только она одна…

Дёрнув плечами, отлипла от Рейна и поковыляла вперёд, к лежащему на полу артефакту.

Того, что случится дальше, я не ожидала. Никогда не слышала, чтобы бесхозная эктоплазма вела себя так…

Я только успела наклониться, когда колыхавшееся рядом ватное облако словно решило, что делать дальше. И, резко выкинув жгут, ударило мне в спину. Я взвыла от боли — меня раздувало, распирало, жгло вдоль позвоночника, казалось, сейчас лопнут и уши, и глаза… А потом внезапно боль прекратилась. Потому что на меня сверху, закрыв собой, прыгнул Рейн. И теперь он корчился и кричал от нестерпимой муки… а я пыталась проморгаться от слёз и выбраться, выползти из-под него, потому что уже поняла, что это такое, и я должна была, я могла это вынести. А вот он — нет.

Когда-то на практике нас водили в больницу. И там я видела — один-единственный раз, но, чтобы запомнить, этого мне хватило на всю жизнь, — как человек умирает от столбняка. Помочь было ничем нельзя, а смотреть — невыносимо. И сейчас то же самое происходило рядом со мной с Рейном… Он, который всегда всё терпел молча, кричал. Страшно. Выгибаясь, как лук, царапая сорванными ногтями камень… И я ничем, ничем не могла помочь, потому что только и успела кое-как перевернуться, запутавшись ногами в этой дурацкой жёлтой юбке… Помогла ларра. От облака оставалось уже немного, когда Ссэнасс с истеричным не мяуканьем — воплем выпрыгнула прямо из стены и, зажмурив глаза, шлёпнулась на спину Рейну. И распласталась блином, закрыв мужа от белого ножа, воткнутого ему в спину. И тоже взвыла…

— Ньера, ньера Сита! Вы живы?

Ох, Брайт. Открыла глаза и закивала. Говорить я не могла, похоже, сорвала горло. А где муж? Где мой Рейн? Лежит рядом. На спине. Глаза закрыты… Поползла к нему. Он дышит? Почему я не слышу?

— Рейн? — прошипела, как сдувающийся мячик… — Рейн?

— Рейн, он… — Брайт покачал головой.

Вот нет! Не отдам! Я снова полна магией выше головы… и я лекарь. А это сердце — моё! И оно будет, будет биться!

— Отойди! — выдохнула и махнула рукой. Рванула камзол мужа в сторону, потом жилет… из кармашка выкатился комочек бумаги. Поймала, развернула:

«Ты меня любишь?»

«Я тебя люблю больше жизни».

Боги, Рейн… Не отдам!

Я понимаю, что делать. Ведь в нас ударила магия. Это сила, энергия, как молния. Просто разряд был огромным. Меня распирает так, словно я могу пальцем горы снести или море вскипятить… а ведь он получил больше, намного больше. Вон ларра меховым мешком валяется у стены. Но живая — ухо дёргается. Значит, с Рейном надо всё делать, как если б его ударила молния, — искусственное дыхание и стараться, чтобы снова забилось сердце… А там разберусь. Но я не позволю, ни за что не позволю ему умереть!

Пока размышляла, успела разорвать ворот рубашки, положить на правильное место ладони и, не задумываясь, произнести: «Раннат!» — «Бейся!»

Тук. Тук. Тук-тук… И, уже почти в обычном темпе, — тук-тук, тук-тук, тук-тук…

Ох… Села задом на пол. Теперь нормально. Вот, и дышит уже сам… А сейчас так. Положила руки себе на горло — не дело сипеть: «Сиарти ласат!». Прокашлялась. Ага, сразу стало лучше. Покрутила головой. Поймала изумлённый взгляд Брайта:

— Брайт, Винарт! Ньера Рейна ударила молния, аналог молнии. Сейчас он без сознания. Мы должны доставить его домой как можно быстрее. Понятно? Берите его на руки, а мы пойдём следом. Теперь выход открыт.

Махнула рукой прижавшимся друг к другу Эли и Сани — уходим! Подняла на руки Ссэнасс — ну и тяжёлая же! — потом подобрала пояс с пола. Нацепила артефакт на плечо, как лямку торбы. Сойдёт. Мужчины, переглянувшись, подхватили Рейна за плечи и лодыжки. Голова с растрепанными чёрными волосами бессильно откинулась вниз, явив выпирающий на шее кадык. Не могу на это смотреть… больно.

Ну, трогаемся…

Кучер, сначала обрадованно замахавший руками при появлении Сании с Элиной, расстроенно охнул, увидев Рейна. В карету мы погрузились очень быстро — по ходу сели я и Брай с Рейном на руках, против хода — девочки и Винарт. Жеребца Винарта привязали за повод сзади.

— Решётку в лабиринт заперли? — забеспокоилась я.

— Да, я сделала, мне Брай сказал, где замок, — кивнула Сани. И добавила: — И сбегала проверила — решётка опустилась. А что было с вами?