Анна Кувайкова - Друзей не выбирают. Эпизод 2

Нас уже ждали. Принц Шайтанар, облаченный в простой костюм для верховой езды, возле огромного серого жеребца; Дарт, держа под уздцы своего гнедого жеребца; привлекательная демонесса с темно-каштановыми волосами и непроницаемым лицом, а сидит эта краса на пегой кобыле; и эрхан с темными волосами и со скучающей рожей. Именно рожей, так как это породистое, аристократическое лицо с холодными глазами мне ой, как не нравится. Лорд Сайтос, кактус ему в труселя!

Нет, я чокнусь с такой компанией! Хотя, куда уж дальше-то с ума сходить?

Быстренько оседлав недовольного пегаса, я прикрепила к седлу рюкзак, выслушала наставления Ри, почесала Рикса, сидевшего все это время у меня на плече и вышла во внутренний двор замка. О, Киртан явился проводить нас в последний путь, полный приключений и опасностей, который мы должны пройти, дабы спасти мир от зла и глобальных разрушений! Во, загнула…

Скрипя сердцем распрощавшись с Киртаном, я крепко обняла Ри, еле выдержала его тоскливый взгляд, чмокнула его в щеку на прощание и забралась в седло. Как же мне будет не хватать моего ученика! Вздорного, непоседливого, но такого родного и заботливого. Вот какого упыря я подписалась на это сомнительное путешествие? Чует моя левая пятка, спокойной жизнью мне не жить и в тихой старости не помереть. Хе, что за бред лезет в голову?

— Княжна, неужели вам хватит всего одного походного рюкзака? — приторным голосом с заметным ехидством поинтересовался Шайтанар, который до этого что-то тихо обсуждал с Киртаном.

— Вполне! — хмыкнула я, с трудом сдерживая Сумрака, застоялся мой пегас за два дня, нужно дать ему развеяться, — Лорд Шайтанар, вам, как никому другому, должно быть известно, что не все то, что кажется на первый взгляд. И кстати, будьте любезны, держитесь от меня подальше, а то боюсь, что мой жеребец от вас шарахатся начнет!

С последними словами я отпустила поводья, и Сумрак рванул с места в галоп. Рикс, слетев с моего плеча, ехидно каркнул и полетел следом. Чуть отстав, за мной поскакал Дарт, явно сдерживая дикий ржач. Хе, знаю, это может мне дорого стоить, но не удержалась я!

Ибо не нужно меня было вчера пугать! Я ведь не железная, а от такого ледяного голоса и многообещающих интонациях, даже Хранители бы нервно поежились. А я испугалась. Довольно сильно испугалась. А когда я боюсь — у меня сносит крышу.

Шайтанар сейт Хаэл

— Что?!?

— Танар, успокойся! — хохотнул друг, положив мне руку на плечо. Своевременно так положил, понимает, что если я прямо сейчас догоню девчонку, то мучится она, будет долго. Убить не убью, но покалечить — это запросто. Да, я понимаю, что друг мне этого не простит, но злость многим сильнее.

— Успокойся?!? — прорычал я, — Да она жива еще только потому, что ты мой друг!

Сайтос и Карнелия, увидев мой настрой, поспешно ретировались, а точнее, мгновенно вскочили на своих коней и отправились следом за девчонкой.

— Танар, да не злись ты так! — неожиданно рявкнул друг, что частично привело меня в чувство, — Видимо, ты сам виноват, чем-то разозлил её, раз она решила оторваться на тебе. И кстати, не смотря на тон, она сказала правду, её жеребец и, правда, будет от тебя шарахаться.

— И почему же? — скрестил я руки на груди, пытаясь немного успокоиться. Значит, мстит за вчерашнее? Ну-ну. А ведь я тоже тогда сказал чистую правду. Ей стоит меня бояться. Хотя бы по той причине, что среди её знакомых явно присутствуют лунные эльфы. Да и она сама, копия их. А я их не-на-ви-жу.

— Да потому, что её жеребец на самом деле пегас! — ухмыльнулся князь, а вот внутри меня вспыхнула ярость. Внешность лунный эльфийки, охапки эльфийских роз в её комнате, платье из самого дорого эльфийского шелка, а теперь еще и пегас… Поневоле возникает мысль: а нет ли у этой девушки покровителя из Высших эльфов? Сильного покровителя? Если есть, то это сыграет мне на руку. Нет, девица сильно не пострадает, только потому, что она дорога Киртану, но вот наживкой, ей придется поработать…

— Чем больше узнаю о ней, тем сильнее мне хочется убить, — признался я, запрыгивая на своего коня.

— Пообещай, что с ней все будет в порядке! — неожиданно серьезно произнес князь, придержав моего жеребца.

— Обещаю! — кивнул я, мысленно скрипнув зубами. И уже тронув бока Серого, который моментально перешел в галоп, я понял, что натворил, когда дал слово другу. Допустим, от других личностей она защитится сама, от нечисти так уж и быть, я помогу, но вот как мне самому её не прибить?

День прошел в сумасшедшей скачке, мы не останавливались даже на обед. Чем меньше времени мы потратим, пока пересечем город, тем больше останется на лес. А там лишнее время пригодится, мало ли что там может произойти. Иллюзионный лес насчитывает около ста видов нежити. И это по самым скромным подсчетам, ибо редко кому удавалось его пересечь.

Выехали мы из столицы еще в полдень, дальше тракт шел между полей. Миновав их, мы въехали в Террит, пригород Динтанара. Через десять вот таких вот городов нам, нам предстояло проехать степь, а за ней и до Иллюзионного леса рукой подать.

Остановились ночевать в придорожной корчме на окраине Террит. Довольно сносное заведение, с чистыми и относительно просторными комнатами. Во время ужина же я натолкнулся на разительные перемены в поведении девчонки. Нет, усталой она не была, а может, просто тщательно скрывала. Изменились ее манеры. Никаких вычурных жестов, фальшивых комплементов, манерных движений плечиками, ничего. Лишь экономные и обманчиво спокойные движения говорят о том, что он не та проста, как кажется. Закончив с едой, магичка попрощалась со всеми и отправилась в свою комнату. И все, до утра её не было не видно и не слышно. Но зато поутру, когда я сонный и злой вошел в конюшню, девчонка уже седлала своего пегаса, насвистывая какой-то задорный мотивчик.

На следующий день, когда мы остановились на обед в небольшой роще, я напомнил 'коллегам', что отныне называть друг друга нужно только по именам, никаких титулов и прочей ерунды. Подробно рассказал о том, где будем проезжать и насколько останавливаться, и что известно об убийствах. На что девчонка усмехнулась и пригрозила, что убьет любого, кто назовет её по настоящему имени.

— И как же нам тебя называть? — усмехнулся Сайтос. Так, а этот демоненок, похоже, крепко запал на магичку. Вспомнить только, что он собирался сделать на балконе во время бала. Как он выразился 'хотел немного развлечься'! Да, я бы тоже потом развлекся, уговаривая Киртана не казнить этого идиота. То, что девчонка вряд ли бы совладала с этим эрханом, я ясно понимал. Да, она сильна, да она многое умеет, да она некромантией, а возможно и другой магией его размажет. Но вот против его физической силы — шансов ноль.