Милослав Князев - Паладин мятежного бога

– Да, Кир, если что условно ненужное завалялось, можем устроить бартер, – вдруг сменила тему собеседница.

Этрин наконец встала на ноги. Правда, в её случае это не особо изменило ситуацию – я был всё равно намного выше.

– Ну, есть одноразовые магические гранаты.

– Почему одноразовые? – спросила девушка.

– А ты встречала многоразовые? – с серьёзным видом спросил я.

– Логично, – ответила она. – Как действуют?

– По-разному.

– То есть?

– От мира зависит. Но, в общем, выжигают при активации всё, что может гореть, в сфере от половины до трёх метров, и ещё на таком же расстоянии тоже лучше не стоять. А больше при себе вроде ничего ненужного и нет.

– Мда, такое добро мне не пригодится, – почесала в затылке девушка. – Куда проще будет тотальное обезвоживание устроить. Кстати, если надо, могу полечить, поделиться энергетиком или зарядить амулеты. Всё равно делать нечего, а сама назад вернуться я не могу.

– Вообще-то я паладин, – напомнил ей.

– Ну и что?

– В наши обязанности, кроме всего прочего, как раз лечение и входит. Божественной силой, разумеется. Зарядка амулетов, если для себя, совершается из того же источника. Тут, правда, не действует, но и необходимости нет.

– А, ну да, это я как-то не подумала…

Внезапно девушка замерцала, как некачественная голограмма, то становясь почти полностью прозрачной, то снова обретая плотность.

– Ахс… да что ж это такое? – прошипела она, кривясь, как от боли.

Я непроизвольно схватил растворяющуюся в пространстве магичку за руку… И в следующее мгновение оказался на какой-то каменной площадке. Со всех сторон раздавались крики, лязг оружия и шипение заклинаний. Моя аура несколько раз мигнула, ставя защиту, что очень плохо, так как запас пополнить неоткуда (почему-то не сомневался, что нахожусь не на Гинтрии и Локлиса тут нет). Это мне категорически не понравилось. Вдруг тут надолго застряну, как в прошлый раз?

Рядом обнаружился невысокий парень классической японской внешности, смотрящий на меня круглыми глазами. Меч, больше всего напоминающий катану, только усиливал сходство. Под ногами кто-то завозился. Я опустил взгляд… хм, вот и новая знакомая. Девушка удивленно хлопнула глазами и вдруг резко взмахнула своим норовистым кинжалом, подставляя тонкую алую пленку под шипящий серый дым. Или он сам это сделал, сказать было трудно. В любом случае на этот раз их желания совпадали.

– Кир, не стой столбом! Долго я провалялась?!

Уже собирался отвечать, но выяснилось, что вопрос не ко мне.

– Минуты три… – растерянно ответил «круглоглазый» парень.

– Быстро вы, – хмыкнула Этрин.

Потом ей пришлось отвлечься и принять ещё один удар на свою странную защиту.

– Кир, – обратилась она уже ко мне, – вкратце, тебе не повезло, нас тут очень старательно убивают за один артефакт. И… ай… тебя тоже сейчас будут убивать.

– Это они зря.

А что мне было ещё отвечать?

Рядом ослепительно и с неприятным треском шарахнула молния, о доспехи ударилось несколько стрел. Последнее очень кстати, значит, защитная аура при дефиците силы стала игнорировать явно неопасные удары. «Японца» окутало серебристое поле, похоже, выполнявшее функцию доспехов. До магички, оказавшейся за нашими спинами, стрелы не долетели.

Из стана противников выдвинулось несколько фигур в бесформенных серых балахонах с бурыми кляксами на груди. Девушка за спиной разъярённо зашипела и рванула вперёд, но была перехвачена невысоким «японцем» буквально за шиворот.

– Куда?!

– Исами! Пусти! Я с этими гадами еще за алтарь не рассчиталась!

– Не пущу, – спокойно ответил парень. – Битва не место для женщин, мне прошлого раза хватило.

Пока они препирались, я подобрал валявшийся под ногами щит. Большой, круглый, деревянный, тяжёлый. То, что надо! Развернулся и швырнул его в фигуры в балахонах, словно диск. До цели моё оружие не долетело, вспыхнув в воздухе и за мгновения рассыпавшись пылью. Да я особо и не надеялся, но проверить-то нужно.

Девушка открыла рот, явно собираясь выразить своё коренное несогласие с ситуацией или, возможно, как-то прокомментировать мой бросок, но что именно, мы так и не услышали. Всё перекрыл громогласный рык крупного хищника. Мимо полосатой молнией мелькнул здоровенный тигр или зверь, на него очень похожий, молча полоснувший когтями одного из «балахонников». Вслед метнулись еще пара мечников, но враги уже опомнились и ударили чем-то из магического арсенала. Наш отряд прикрыла какая-то мерцающая защита, но всё равно я ощутил сильное давление на ауру.

– Не лезьте! Здесь мастер! – выкрикнул темноволосый парень с парными мечами, возникший на месте тигра.

Вообще вот так с ходу оказавшись в чужой драке, было очень трудно понять, кто с кем и с помощью чего… Какая магия, какое оружие, чего именно мастер? Тысяча вопросов и ни мгновения на ответы.

Откуда-то сбоку вывернулся еще один нападающий, без балахона, но буквально утопающий в яростной хаотичной силе. Он вскинул руку, окутанную тёмной дымкой, и ударил. Ну да, по мне ударил, как по самой заметной мишени. Перед лицом возникла пленка ауры, но ее продавило за пару секунд. Правда, дымка тоже ослабла. Доспехи нагрелись, что было впервые, но выдержали.

Теперь ход был за мной. Хакнул и ударил его любимым двуручником. Со всей дури, так как с умением пока было не очень. Но против такого противника оно и не поможет, тут как раз чем больше силы, тем лучше. Тощий маг (ну а кто это еще мог быть?) окутался защитной сферой, вроде бы завязанной на амулет в виде хитро изогнутого кинжала. Во всяком случае, силу, из него исходящую, я точно видел. Но против лома нет приёма, а у меня вместо меча был именно он. Двуручник со скрипом и искрами пробил защиту и достал до самого мага. Через само тело меч прошёл куда легче.

– Нету у них больше мастера… – ехидно хмыкнула из-за спины Этрин.

На меня вдруг нахлынуло странное тянущее чувство, как будто кто-то дергает за веревочку, привязанную к пупку. Я невольно попытался схватиться за что-то руками, но толку уже не было.

– Удачи тебе, Кир! – донеслось вслед.

Со всех сторон нахлынул недавно покинутый туман. Правда, и там не задержался. Мир мигнул, и я обнаружил себя свалившимся с кровати в каюте. Небеззвучно, разумеется.

Грохнуться с узкой койки в доспехах и при этом не разбудить соседку по каюте практически невозможно. Даже нет необходимости учитывать особую остроту эльфийского слуха. Я, наверное, весь корабль перебудил! Айрэ, спящая на соседней кровати, не проснулась или, вернее, не вскочила мгновенно, но ухом в мою сторону повела. Всё бы ничего, и эльфийку разбудить я особо не опасался, но вдруг обнаружил, за что именно схватился, когда вываливался из мира магианы воды Этрин. Прямо подо мной находился труп! Нужно было что-то делать. Но как избавиться от тела в тесной каютке и не потревожить при этом эльфийку?