Милослав Князев - Паладин мятежного бога

– Ну что ж, – наконец прервал я паузу. – Раз хороший человек приглашает, то почему бы и не отобедать? Тем более если платит он.

– За счёт заведения, – поспешно ответил хозяин.

– Даже так? Тогда стоит сходить.

Господин вовсе не выглядел особенным. Даже наоборот, очень усреднённым, начиная с внешности и заканчивая одеждой. Такого нетрудно забыть уже через минуту после того, как отвернёшься.

– Кир Огонь, паладин бога Локлиса, или Кирилл Огнев для тех, кому это хоть что-то говорит, – представился я.

– Жар. Просто Жар, – сказал он в ответ. – Для тех, кому это хоть что-то говорит, тоже просто Жар.

Интересный господин. И на земледельца совершенно не похож, хотя и назвался самым распространённым крестьянским именем. А когда произносил последнюю фразу, едва заметно, скорей всего неосознанно, пошевелил пальцем, на котором был перстень с каким-то знаком. Значит, дело вовсе не в имени, а именно в этом колечке.

Посмотрел сквозь призму паладинского зрения. Нет, передо мной сидел самый обыкновенный человек. Даже не маг и тем более не что-то большее. Амулеты, и те отсутствовали, если не считать перстня. Но там что-то совсем простенькое. Конечно же, магические и прочие способности можно скрыть, причём сделать это не так трудно, но тогда будут видны щиты, с помощью которых это произведено. А тут вообще ничего.

– Ну что, проверил? – спросил назвавшийся Жаром.

– Да, – не стал скрывать я. – Поначалу подумал, не Локлис ли почтил меня визитом? Шутка юмора как раз в его духе. Но оказалось, нет.

– Однако. За бога меня ещё никогда не принимали.

Было видно, что я сказал гостю приятное.

– И зачем же ты хотел меня видеть? – спросил его, переходя к делу.

– Я представляю группу очень влиятельных людей, с которой у тебя в последнее время возник некий конфликт. Искренне надеюсь, причиной тому стало какое-то недоразумение, которое можно будет разрешить миром.

– Если ты об очень тайном ордене, целью которого является сделать Единого действительно единым, то лично у меня с вами никакого конфликта пока не возникало. Я вообще о существовании такой организации только три дня назад узнал, да и то совершенно случайно.

– Но… – удивился гость.

Причём, что показательно, удивился он не сразу, стоило мне произнести, а только после того, как глянул на свой перстень. Ага, значит, там детектор лжи. Тем лучше, не придётся убеждать и доказывать, что говорю правду.

– Странно, что паладину не Единого нет никакого дела до вашего ордена? – охотно спросил я. – Не нужно забывать – Локлис и так давно в опале. Ему даже будет интересно посмотреть, чем у вас тут всё закончится. Особенно на развитие давно имеющего место противостояния между Единым и остальными богами. Что же касается упомянутого конфликта, то он у меня с неким маркизом Лирикием, который у вас самым главным работает. Причём лично мне до него и дела-то никакого не было, это именно он уже трижды пытался меня убить. И хотя я от природы человек очень мирный, но всё равно считаю это некоторым перебором.

Рассказал гостю, с чего всё началось, и тот, как ни странно, признал, что прав был скорее я, чем маркиз, сопровождавший принцессу. Потом на какое-то время задумался и спросил:

– Если мы сами решим проблему с Лирикием, можно будет считать разногласия, возникшие между тобой и представляемой мною организацией, исчерпанными?

– Смотря что вы понимаете под решением проблемы, – ответил я. – Локлис, он кроме всего прочего ещё и бог праведной мести. Думаю, не станете оспаривать, что в данной ситуации он в своём праве?

– Думаю, его удовлетворит, – усмехнулся Жар. – Учитывая особенное чувство юмора, даже более чем.

– А то, что маркиз глава ордена, вас уже совсем не смущает? – поинтересовался я.

– Нисколько. Как ты правильно заметил, он на этом посту только работает. Хотя сам, похоже, уже начал считать иначе. Что ж, заодно получится и урок тем, кто способен его извлечь.

– Тогда да, инцидент можно будет считать исчерпанным, – согласился я. – Разве что вы попробуете потребовать вернуть болты, которые я извлёк из своего тела.

– Какие болты? – не сразу понял гость.

– Весьма интересные и специфические. И ещё, насколько мне известно, запрещённые к свободному обращению.

– И сколько штук мы не должны требовать назад?

– Пятнадцать, – скромно сообщил я. – Один сейчас у стражи, но не советую, он тоже мой.

– Однако. Теперь для маркиза, столь дорого нам обошедшегося, придётся придумывать что-то особенное.

Ага, усмехнулся про себя я, если имеешь в виду деньги, то уже поздно. Правда, у того наверняка ещё и немаленькая недвижимость имеется, но и тут придётся становиться в очередь. Только это уже точно не мои проблемы.

Назвавшийся Жаром ушёл, так и не притронувшись к угощениям на богато сервированном столе. Всё пришлось есть мне, тем более что за счёт заведения. Сразу, стоило только покончить с последним блюдом, к столику подошли стражники. Как будто не хотели беспокоить и специально ждали, пока поем. Совсем не исключено, что так и было. По их виду сразу становилось ясно, что это вовсе не городская охрана, а как минимум королевская, и явно не самые нижние чины. Форма была очень похожа на гвардейскую, в которой встречали в порту принцессу, но и чем-то от неё отличалась.

Очень вежливо вручили повестку в суд, несколько раз подчеркнув, что вызывают меня исключительно в качестве свидетеля. Да и повесткой этот пергамент с кучей печатей я сам назвал. Там было написано, что это приглашение. Ага, в любое удобное для меня время, которое будет завтра утром.

Сообщил спутницам, куда и зачем иду, после чего в назначенное время отправился в сторону королевского суда. Раз так вежливо просят, то почему бы и не прийти? О том, что будет, если не воспользуюсь приглашением, там не было ни слова, но мало ли? Вдруг потом на бал не пустят, а я Айрэ обещал. Надел на себя полный доспех и меч прихватил. Не знаю, может, и не принято в таком виде на суды являться, но в документе значился не просто Кир Огонь, а именно паладин. Так что будем считать это официальной парадно-полевой униформой.

И хотя бы предупредили, зачем меня сюда позвали! Нет, я не стражников имел в виду, а тех, кто этот цирк затеял. Учитывая, что повестку мне принесли почти сразу после встречи с Жаром, всё было спланировано уже тогда, а наш разговор, скорей всего, являлся формальностью или последней проверкой. Вот перед уходом не мешало бы поделиться планами. Так я бы мог хоть немного подготовиться, а то стоял как дурак и с умным видом глазами хлопал.

Оказывается, я, Кир Огонь, паладин бога Локлиса, друг короны, отличник строевой и политической подготовки, спортсмен, комсомолец и просто красавец… Раскрыл целый заговор против королевства вообще и короля в частности. Кто бы сомневался? От такого распрекрасного чего-то меньшего ожидать даже неприлично.