Чтец - Аннстис. Прекрасный новый мир

Скоро закончат постройку большого стационарного портала в подземелье моего личного замка, который сможет перебросить на другой материк всю мою лабораторию, туда же скрытно, через подземный туннель, свозится все имеющееся золото в немаркированных слитках. Если уже уходить, то уходить грамотно, забрав с собой все возможное, и чтобы даже через гномов с их банками никто не смог проследить мой путь, уж мне-то известно, какие длинные руки у империи. А сейчас надо оборвать ту самую тоненькую нить, что так явно может ко мне привести, порвать достаточно надежно и чисто, чтобы не затронуть паутины, раскинутой службой дознания. Клан «идущих в ночи» для этого подойдет как нельзя лучше, мало кто способен уйти от тройки, ведомой высшим вампиром. За хорошую сумму, переданную через третьи руки, эти ренегаты уберут любого, умения убивать у них не отнять, ночью им нет равных, верности контракту, впрочем, тоже. Решено, купленный с потрохами стражник, к тому же плотно подсевший на пыльцу феи, используя свои связи, проследит и укажет на цель, а ночью клыкастые сделают свое дело. Если получится у меня будет не меньше года, чтобы закончить с делами, если же нет…, мне нужна всего лишь неделя для начала работы портала или дней десять, чтобы он вышел на полную мощность, в любом случае, это время у меня будет.

Аннстис

Городской рынок на огромной, вымощенной камнем площади, раскинулся от самых западных ворот до мастеровых кварталов, чего здесь только нет! Все, что только может понадобиться самому придирчивому покупателю, можно найти на местных прилавках или коновязях, что видны недалеко от городских стен. Первыми же на моем пути расположились продуктовые ряды, через которые я с невозмутимостью ледокола проложил себе путь через десятки толкущихся, спорящих о цене или просто праздно шатающихся горожан и вышел прямиком к небольшой лавке, торгующей травами и специями, где и запасся кое-какими травками и корешками. Буквально спустя несколько десятков шагов, пройдя мимо царства котелков, ножей, веревок, рулонов с тканью, кожей и прочих полезных в хозяйстве вещей, я ступил в святая святых для любого мужчины — оружейные ряды. Да…, по сравнению с большинством представшего передо мной великолепия мои простенькие обоюдно острые прямые клинки смотрелись, мягко говоря, простовато, не говоря уже о жалком состоянии моих доспехов, из которых и остались-то целыми только наручи. В таком месте начинаешь чувствовать себя поистине уязвимым для любого образца колюще-режущего оружия и поневоле задумаешься о какой-никакой защите, поэтому без колебания захожу в самую большую лавку с характерной вывеской в виде простенького шлема и вычурно украшенной кирасой.

Прозвенел меленький колокольчик над широкой массивной дубовой дверью и со стула мигом подскочил невысокий юноша и шустро поспешил в мою сторону. Хм…, руки крепкие, со следами ожогов, но для кузнеца слишком молод, скорее всего, подмастерье или сын кузнеца, а как известно с продавцом, который знает толк в своем товаре, а тем более участвовал в его изготовлении всегда приятнее общаться и выбирать покупку.

— Купить или подправить поврежденный доспех? — сходу взял быка за рога парнишка, потом посмотрел на меня внимательнее и продолжил, — какой класс доспехов предпочитаете: средние, легкие или, быть может, тяжелые?

Тут уже была моя очередь осмотреть все повнимательнее, справа от меня располагались те самые тяжелые доспехи. Как я догадался? Да нет ничего проще, массивные шлемы с глухими забралами, бармицмы, здоровенные, массивные наплечники, тяжелые даже на вид цельные, пластинчатые и чешуйчатые кирасы с кольчужными юбками, поножи, защищающие как голень, так и бедро, а в довершении оббитые металлом сапоги. Выбор по фасонам, расцветкам и материалам тоже неплох, всего около двадцати готовых вариантов комплектов, ждущих подходящего для подгонки покупателя, но как говорится, а оно мне надо? Тут своего веса килограмм под девяноста, так зачем же его удваивать? Для контраста, после увиденного, голова сама собой повернулась в противоположную сторону, тут как-то совсем грустно: кожаные жилеты, потом они же, но усиленные полосами металла, кожаные нагрудники, простенькие кольчуги. От скользящего удара еще убережет, но от стрелы или болта…, в общем, хочется получить большие гарантии своей сохранности, притом еще сохранив подвижность. И как назло все подходящие мне образцы защиты от суровой действительности прямо передо мной, а юный продавец отнюдь не прозрачный, хотя…, я уже вполне определился.

— Средние.

— Отличный выбор, для наемника лучше и не придумать. Есть отличны вариант кольчужного доспеха двойного плетения, усиленный стальными пластинами на плечах и торсе, само собой наручи и пластины для защиты голени и бедер на кожаных ремнях, — начал расхваливать свой товар юноша. — Вот отличные образцы кирас с кольчужными вставками, дают хорошую защиту, почти не стесняя движения…

Похоже, парень нашел кому выложить все свои пристрастия в области доспехов, видно, еще не совсем вырос из того счастливого времени, когда все мы мечтаем о ратных подвигах, восседая на белом коне и обнимая прекрасную принцессу. Он все рассказывал, а я поддакивал в нужных местах и мотал на ус все премудрости из этой ходячей энциклопедии преимуществ и недостатков, в жизни вполне может и пригодиться, пока очередь не дошла до доспеха, который стоял в самой середине, между легкими и средними. Матовая, темная кольчужная рубаха, без каких- либо украшений или изысков, простая и вместе с тем функциональная вещь, вдобавок, двойное плетение вселяет нешуточную уверенность в собственной защищенности, отделанные кожей наплечники, легкий шлем, наручи, довершал все это великолепие широкий кроваво-красный плащ.

Вот скажите, чем отличается ребенок от взрослого? Я вам отвечу, тем, что с опытом приходит осознание зачем, какая польза и можно ли сделать то над чем работал лучше, поэтому засунул куда подальше свое детское хочу и попросил более опытного человека показать мне самый лучший доспех, который не стеснит движение и не будет весом с упитанного такого теленка. Ответ меня правда немного подкосил, что называется по секрету всему свету, короче, за что боролся, на то и напоролся…

Даже если вкратце, все равно придется начать из далека, с таким небольшим вступлением. Как я понял, материю, в частности пищу можно преобразовать в энергию, в данном случае жизни, отсюда встает вопрос, а почему бы и саму энергию не превратить в нечто материальное? Вот здешние маги давным-давно задались этим вопросом, и выискался несколько тысяч лет назад в канувшем в лето Картском королевстве маг, который сумел найти решение для этой дилеммы, надо сказать очень оригинальное решение, которое до сих пор никто в полной мере повторить не смог. Он просто создал материал, который может впитывать все виды магии, набирая при этом свою массу, дальше, в ходе исследований, этот псевдо организм модифицировали, чтобы он мог усваивать и физические проявления сил, будь то удар, или изгиб, особенно эффективен, оказался нагрев, причем при этом температура материала не поднимается выше определенных пределов. Последним шагом для создания прочного, самовосстанавливающегося после повреждений доспеха с изрядным иммунитетом к магии огня, оказалось внедрение плетения для прочности, гибкости, поддержания заданной формы и максимальной массы, а заключительным, особо эффектным нововведением стало плетение корректирующее форму под телосложение хозяина. Вы только представьте себе доспех, который никогда не станет мал или неудобен, не поржавеет, не развалится от старости, не потеряет прочности, сам, без участия кузнеца, залатает все поврежденные места, который не даст свариться в собственном поту под палящим солнцем! Да он просто вечен!