Чтец - Аннстис. Прекрасный новый мир

В еще большем расстройстве я вышел из этой местной биржи труда и направился к себе. Интересно, а как заставить быть обязанным…? Спасти жизнь, заплатить долги, спасти ребенка? Какой-нибудь высокородный, у которого еще играет в одном месте юношеский максимализм или врожденный идиотизм, определенно поклянется вернуть долг жизни и прочее и прочее. Вот только в реальности, как мне кажется, дело ограничится денежным вознаграждением, расположением, а то и старой доброй благодарностью. Блин! Как ни крути, если продолжить давать своей разыгравшейся мнительности влиять на мои мысли, я останусь один перед лицом неизвестного и могущественного врага, к чертям такую радость. Если уж некому доверить спину в бою, мне, хотя бы нужен тот, кто без вопросов выполнит некоторые мои поручения, добудет информацию, поможет мне вновь возродиться в случае неудачи, остается только один неясный вопрос, чем заплатить за достаточную преданность, чтобы моего слугу не перекупили. Идеальный вариант это, конечно, магическая клятва верности, но какой дурак решится непонятно за что лезть в магическое рабство?

Проходя мимо очередного питейного заведения с говорящим названием «Усталый путник», решил отдохнуть как телом за кружечкой кваса, можно даже легкого вина, так и душой в беседе с каким-нибудь словоохотливым путешественником или купцом. Мне будет приятно пообщаться с любым, кто не будет трендеть о подозрительном шевелении в страже и службе дознания, об арестах, возможной войне и прочих мало приятных вещах. Оставив свое сопровождение у входа, зашел в заведение, изучающим взглядом окинул посетителей и с грустью отметил, что все они уже разбились в небольшие группки по интересам и ведут довольно оживленные беседы. Более того, во всем трактире был только один единственный столик, за которым было достаточно свободного места, чтобы не стеснить остальных.

За этим самым столом вообще было немного пустовато…, один единственный кувшин вина и одна единственная угрюмая физиономия, потягивающая это самое вино, более внимательно оглядевшись вокруг, был вынужден констатировать факт, придется либо садиться к недовольному мирозданием субъекту, либо в компанию к жарко о чем-то спорящему и порядком набравшемуся мужичью. Мм да…, ну раз уже зашел…, короче выбрал первый вариант и спокойно потягивал вино, поглядывая по сторонам и ловя обрывки разговоров, улыбался смешным историям, байкам местных охотников или просто удачной шутке. Одним словом, отдыхал душой от пережитого за последние сутки, от косых взглядов дознавателя, от недовольного всем произошедшим Хольца, от рыдающей Вивьен.

Ох уж эта Вивьен, теперь-то я уже и сам с трудом могу объяснить, что зацепило меня в этом пусть и миловидном, но чересчур капризном создании, это виданное ли дело закатывать истерики и пускать слезы при каждой встрече со мной? Покопавшись немного в себе, прислушавшись к своим чувствам, сделал неутешительный вывод, что если неразрывно находиться рядом с кем-то долгое время, быть настолько с ним связанным, что постоянно ощущаешь его эмоции, желания и даже чувства, все это оставляет определенный отпечаток в душе. С какой стороны ни посмотри, но именно такой отпечаток и прилип к моему естеству, уж слишком долго я был привязан к почившему студенту Заку, слишком много времени я смотрел его глазами, слушал его ушами, переживал испытываемые им радости и разочарования и слишком много места в его сердце занимала Вив, и как меня это сейчас не раздражает, мне нравились эти чувства, чужие чувства…

Теперь-то я это прекрасно понимаю, но в тот короткий момент, когда я ее увидел…, можно назвать это привычкой, можно зависимостью…, хотя скорее уж по привычке я ощутит то, что ожидал ощутить, почувствовал то, что хотел почувствовать, вот только человек оказался не тот, вернее не мой… Печально, но живя при своем носителе в академии, я запутался, за долгое время перестал нас различать, ведь не имея возможности влиять на мир, а только ощущать и чувствовать через другого разумного это не столь сложно. А вот теперь пожинаю плоды своей недальновидности и неосторожности, ощущаю как шевелится какое-то чувство в душе, но чужое, наносное, не мое и я это прекрасно осознаю, но вместе с тем Вив уже и мне не настолько безразлична как это бывает со случайными знакомыми. Заккариан, Вивьен и Хольц, они все стали мне тогда друзьями, вернее мне приятно так считать, ведь от них я узнавал столько нового и интересного об этом мире, с ними вместе смеялся и грустил, и мне, именно мне, по настоящему грустно от осознания, что Зак мертв, а Вив считает меня чудовищем. Вот только против логики не попрешь, мы чужие и точка, все, что нас когда-то связывало погибло во время той злополучной дуэли, вернее погиб Заккириан, а вместе с ним умерли его чувства и желания, остались только жалкие отголоски, которые я без сожалений задавлю в своей душе, уж они то мне сейчас точно не к чему. А теперь время отдохнуть от самого себя, от своих скребущихся на задворках сознания страхов и безумных идей, вот только мой молчаливый сосед все больше мрачнел по мере опустошения кувшина, кидал на меня раздраженные взгляды…

— …трусы…, жалкие трусы…, - смог различить я в пьяном бормотании, — …бежать от меня…, я бы их, эх…, золотой в месяц…, ветерану…, ха!

Когда этот источник негатива уже нельзя было так просто игнорировать, волей-неволей пришлось повнимательнее рассмотреть этого субъекта. Ветеран, как же, грязная рубаха и залатанная куртка, я видел ветеранов, те вообще не расстаются с доспехом, он у них как вторая кожа, как нижнее белье, как я понял, здесь вообще не принято ходить беззащитным. Арчер даже когда в деревне проспиртованный по самое не могу в отхожее место ходил с мечом не расставался, а тут…, да еще левша. Короче нихрена не воин, простой пьяница, померещились, видать, дела молодости, теперь понятно, почему столько места свободно было, блин, а так хорошо сидел, видно хорошего должно быть понемножку.

Уже расплатившись и огибая пышные формы служанки в попытке достичь выходной двери случайно задел рукоятью клинка полупустой кувшин того самого «источника позитива», что недобро буравил меня глазками последние несколько минут. Кувшин опасно зашатался и сильно выпивший мужик рефлекторно потянулся прекратить такое опасное для ценного продукта безобразие, вот только…, только не было у него кисти на правой руке…, и кувшин со стуком опрокинулся от приданного дополнительного ускорения. Вот тебе и раз…, впервые вижу здесь калеку, думал магия может все…, а несвязные рассказы про битвы, может это и не пьяный бред, и есть вероятность, что прямо передо мной сидит не просто опустившийся человек, а получивший непоправимое ранение солдат или скорее офицер, ставший жертвой системы. Очнувшийся после ранений никому не нужным калекой, бесполезным как для войны, так и для мирного труда с мизерным жалованьем за долгие годы верной службы, жалкой подачкой в благодарность за отданное здоровье, после такого не сопьется разве что трус, который сразу наложит на себя руки или семейный человек, которого есть кому поддержать. А ведь это мой шанс!