Чтец - Аннстис. Прекрасный новый мир

— Если только он сам его не наматывал. Помнишь, мы выяснили, что заговор начинается на самом верху? Так вот, ни у одного из арестованных нет доступа к архивам тайной службы…, в отличие от самого ректора, — подвел нерадостный итог дознаватель.

За тот короткий промежуток времени, что совет руководства обсуждал решение двух самых актуальных вопросов человечества: «Кто виноват?» и «Что делать?» в зал совещаний начали стекаться руководители штурм групп и подоспевшие гвардейцы. Не так уж и густо народу набралось, надо заметить, получалось четыре малые группы штурмовиков, всего лишь по двадцать два бойца в каждой вместе с офицером и приписанным боевом магом, два лейтенанта гвардии со своими десятками и все. Да…, хорошо сработал «начальничек» выпроваживая лучшие кадры на «срочные» задержания, вот тварь, как будто заранее знал, чем все это закончится и подстраховался.

— Отряды с первого по шестой к выходу готовы, — доложил вышедший вперед воин, доложил непосредственно дознавателю, потому как именно он безо всяких споров или голосов возглавил всех этих людей. Сейчас за его могучей фигурой будто развевалась некая аура решимости и непоколебимой уверенности, которая, готов поспорит, уже не раз помогала ему успешно управляя сотнями подчиненных. Не подвела она его и на этот раз, и глядя на то, как быстро был наведен порядок в их ошеломленных случившимся рядах, ни один из присутствующих чиновников и советников не посмел оспаривать его право.

— Что же господа, 106 великолепных мечников, которым я абсолютно доверяю и 4 опытных боевых мага не ниже мастера, вместе со здесь присутствующими…, - он внимательно обвел взглядом весь зал, немного задержался на мне и, дождавшись моего утвердительного кивка, продолжил, — со здесь присутствующими уже 10. Стража, думаю, тоже не откажется поучаствовать в предстоящей атаке, к тому же Столица давно оповещена, и наши силы будут расти с каждым часом, в то время как у противника они будут только таять. Выступаем, победа непременно будет за нами, главное помните, империя надеется на всех нас.

Однако в штурме изъявили желание поучаствовать не только городские стражники, а еще и кое-кто из самой службы дознания, в чьи обязанности наступательные операции точно не входили. В честь этого я и сам присоединился к такому спонтанно образовавшемуся отряду, в котором уже присутствовал Хольц, и теперь насчитывающему четырех средних по силе магов, как я позже выяснил, это был отряд прикрытия (или скорее глубокий резерв). В его состав вошел, как ни странно это прозвучит, уже знакомый мне палач из местных казематов, обладающий довольно солидным даром и способный не только причинять боль но и в случае надобности, спасти жизнь раненному товарищу и прикрыть наступающих щитами. В нашу же не слишком-то сплоченную группу затесалась и Вивьен в виду своей неопытности как боевого мага, что отнюдь ее не огорчало, даже скорее напротив, для ее натуры все-таки было ближе спасать и защищать, нежели переть напролом. Вот примерно в такой вот компании я с Мэйстом и вышел из арки портала к плотно окутанному защитными плетениями жилищу ректора, основного виновника злоключений, как гром среди ясного неба обрушившихся на меня и Империю.

Ощущал ли я азарт предстоящего боя или радость от скорой расправы над своим первым и единственным в этом мире настоящим врагом? Скорее нет, вместо этого я занимался более прозаичным делом, а именно думал о том как бы я сам поступил на его месте. Думал, об отсутствии лучников в широких окнах трехэтажного особняка мага, о причинах заставивших его оставить без каких-либо сюрпризов идеально ухоженный и вечно цветущий сад. Мне очень настойчиво чувствовался некий подвох, какая-то нелогичность во всем происходящем. Будь я на его месте, то заминировал бы все подходы к своему убежищу и должным образом все замаскировал, чтобы потом в подходящий момент направленными взрывами выкосить как минимум треть наступающих, забаррикадировал бы весь первый этаж, а со второго и третьего стрелки собирали бы свою кровавую жатву. Но нет, ничего из этого попросту нет, наличествует только стандартная для таких особняков защита, возможно существенно модифицированная, учитывая статут живущего здесь челвека и все, серьезным препятствием для такого количества магов это не станет.

А в тот факт, что подобный игрок чужими судьбами, просчитывающий такие сложные много ходовки и не предусмотрел варианты защиты и отхода, я просто не верил. Складывается такое впечатление, что засевшие здесь вовсе и не думали распылять свои силы для обороны подходов к зданию, тогда какие же сюрпризы ждут нас внутри? Между прочим, все это наталкивает на не слишком радужные выводы о предстоящем штурме. Или же особняк давным-давно пуст и мы теряем драгоценное время? Или прямо в эту минуту все враги империи попросту пакуют свои вещички и надеются свалить порталом до установки блокировки. Да…, я конечно не бог весть какой стратег, но простая логика подсказывает мне, что чем быстрее начнется штурм, тем больше вероятности схватить хоть кого-то, а в поимке самого ректора я уже начал не на шутку сомневаться… И в тоже время сунуться в этот хренов дом, все равно, что засунуть голову в пасть голодного льва, что лично мою решимость подрывает изрядно. Похоже остальных в кокой-то мере посещали те же самые нерадостные мысли, наверное именно поэтому один из офицеров нашел для своих товарищей хоть какой-то выход из той напряженной атмосферы наряжения что сейчас царила в наших душах, нашел для них, но не для меня.

— Солдаты! — Зычным голосом начал он, привлекая внимание остальных, — Для всех нас настали тяжелые дни, коварный заговор затеяли враги нашей страны, поставили нас и наших близких на порог кровопролитной войны и лишений. Подлецы замыслили навсегда стереть само воспоминание о нашем благоденствии и сытой жизни, погубив самого императора! И эти ренегаты хотят укрыться от нас за вот этими стенами?! — И оратор махнул рукой в сторону особняка, с дверей которого маги уже сорвали защиту, — Так покажем же им всю нашу силу и весь гнев граждан ВЕЛИКОЙ ИМПЕРИИ! Задавим ростки мятежа и отстоим наше будущее. За империю!

Произнесший этот клич воин вынул меч и первым направился в сторону входа. Хм… За империю…, не за императора, а именно за империю, не так уж тебя и уважают, твое величество, но мозги у гвардии повернуты в нужную сторону, уж не знаю чья это заслуга. Они и вправду готовы отдать свои жизни за спокойствие и благополучие своих близких, а значит и империи, причем это не долбанные фанатики, которые с кличем «не убоюсь зла» кидаются резать направо и налево всех, кто не соответствует их убеждениям. Нет, это профессионалы, ставящие интересы страны выше своих собственных, и какой-то маг решил перейти им дорогу? Что же, с удовольствием понаблюдаю за действием асфальтного катка на живую плоть.