Сергей Давыдов - Шаман

Я достал из коробки небольшой мешочек. Во время своих обходов деревень я незаметно отколол по щепке от дома каждого старосты, составив своеобразную картотеку для дистанционных проклятий. В идеале, конечно, от каждой избы неплохо бы, но с сортировкой возни будет больше, а нужды пока нет. Ладно, за работу… В первую очередь нужна жертва. Поскольку для начала к серьёзному вредительству прибегать не буду, и жертва большая не требуется. Стакана вина должно хватить. Самая универсальная жертва, между прочим…

Воткнув щепку в землю перед коровьим черепом, я зажёг огонь в жаровне и линул туда немного жертвенного вина; затем полил им череп.

- Тёмные духи, духи кошмаров, вы не хотите ль напиться на шару?.. — бормотал я, разбрызгивая алую жидкость. — Если хотите, в гости летите… А заодно этот дом посетите.

В глазницах черепа начало разгораться тусклое сияние. Отлично… Я подождал, пока не исчезнут следы вина, поглощённого духами, и начал брызгать им на щепку.

- То, что было целым, целым остаётся. Там, где капли алые, путь-дорожка вьётся — начал я новый заговор. — Двери открываю, всех впускаю в дом… Что бы ни случилось — я тут ни при чём.

Из глазниц черепа к щепке протянулась струйка дыма. Дым окутал щепку, закружился вокруг… Я нахмурился. Что-то не так…

Сквозь пелену духов я заметил, что щепка начала тлеть. Ну вот же!.. Похоже, у старосты более качественный оберег, чем я думал. Потому и вёл себя так уверенно… Если призванные духи не смогут пробиться к цели, они набросятся на меня. Само по себе не страшно — от этой мелочи легко отобьюсь — но это будет позором перед Миэлой и духами. А шамана должны уважать…

- Лита! — крикнул я. — Принеси мне сырое яйцо, срочно!

Как уже упоминалось, если проход закрыт, можно либо избавиться от блока, либо воздействовать с большей силой. Ломать защиту оберега… ну, в общем, сейчас я этого не могу. А вот прибавить духам сил…

Ко мне подбежала эльфь с яйцом в руках. Вбросив в яйцо немного Силы, я разбил его о землю рядом со щепкой. Если просто направить Силу духам, они не захотят никуда отправляться — зачем, если и здесь отлично кормят? Так что связываю жертву со щепкой, которая, в свою очередь, связана с проклинаемым домом…

Расплескавшееся содержимое яйца начало исчезать, и вместе с ним становилось менее плотным окутывающее щепку облачко духов. Тление прекратилось. Сработало… Осталось только ждать и время от времени брызгать вином, поддерживая путь. А если староста не поймёт предупреждения, дня через три-четыре можно будет перейти к более серьёзным мерам…

Не понадобилось: староста продержался всего два дня. Точнее, две ночи. За этот срок жилые помещения замка успели преобразиться — вот что значит женская рука и набор хорошей мебели… А так же ковры и занавески. Понятное дело, на весь замок мебели не хватило, но несколько обставленных помещений выглядели очень уютно; на комнаты эльфи и Накти, впрочем, это не распространялось. Последний, к слову, был постоянно занят: с утра — обход деревень вместо меня, затем чтение на свежем воздухе и амулетная практика. И так весь день. Его первая комбинированая "граната" прожгла дыру в камне-мишени; бронебойный эффект, но я сильно подозреваю, что бронированые цели будут защищены и магией, так что подобный амулет будет неэффективен. Да и воздействие точечное… Нужно бросать прямо в цель. А как ещё можно такое использовать, ни мне, ни Накти в голову не приходило.

Стоит также отметить, что в результате короткой беседы с Миэлой каменщик удвоил усилия, а плотник приступил к работе уже на следующий день. Вследствии этого создаваемые рабочими шум и суета разносились по всему замку; можно было, конечно, воспользоваться звукоизоляцией, но я предпочёл покинуть замок. Сперва хотел просто посидеть на склоне за стеной, но тут Накти начал испытывать свои гранаты… В общем, я решил смотаться в город. А немного подумав, решил, раз уж такое дело, захватить и Миэлу.

Супруга охотно согласилась прогуляться, оставив свою служанку продолжать какие-то расчёты. По её словам, она когда-то жила в Ганке-Ло, но уже давно там не была. Вполне возможно, что это было сотню-другую лет назад… Впрочем, уточнять я не стал — столь существенная разница в возрасте очень неприятно давит. Ну хоть выглядит она лет на двадцать…

То ли это всё же было не так давно, то ли город практически не меняется, но Миэла ориентировалась в Ганке-Ло чуть ли не лучше меня. Впрочем, разгуливать по городу мы и не стали; на мой вопрос, куда бы она хотела сходить, Миэла ответила, что хочет просто отдохнуть от шума в замке. Это полностью совпадало с моим желанием, так что мы неспеша двинулись в парк.

К сожалению, рядом с джинной изучать архив Нихранира не стоит, так что я, устроившись на скамье, принялся в очередной раз штудировать учебник амулетостроения.

- Я бы хотела спросить… — минут десять спустя отвлекла меня Миэла. Я закрыл книгу и вопросительно посмотрел на жену.

- Чем ты собирешься заниматься дальше? — сразу взяла она быка за рога. Я постучал пальцем по книге.

- Учиться, в первую очередь. Мне предлагали поработать со специалистами, у которых можно многому научиться, вот жду приглашения… Должно быть на днях. Ну и обороноспособность нужно восстанавливать — орки не за горами… В прямом и переносном смыслах.

- Да, с ними тоже нужно что-то делать — согласилась джинна. — И нужны источники финансов. Дань с крестьян на настоящий момент — несерьёзно. Даже с учётом благословений полей…

- Ну, у меня и расходы небольшие — пожал я плечами — но в целом ты права. Есть предложения?

- Кое-что есть, но это скорее идеи на будущее. Сперва нужно что-то сделать с орками, или в этом не будет смысла.

- По словам крестьян, в последние годы от них больших проблем не было, но это в основном потому, что с этих земель взять нечего. Жители бедные, а работорговлей племя Жеребца, которое здесь ходит, не занимается… От них продуктами откупались. Но если появится что-то ценное, то появятся и проблемы, а когда орки узнают про нового барона, наверняка захотят проверить на предмет ценностей. Так что, как ни крути, в первую очередь нужно укрепляться, полагаю… Кое-что я уже сделал, но этого явно мало. Одними духами оборону не держат, солдаты нужны… А им опять же нужно платить. Впрочем, есть одна идея…

Миэла вопросительно посмотрела на меня.

- У меня есть дух, который может находить драгоценные камни — пояснил я.

- Тогда почему ты теряешь время?

- Так дела же — пожал я плечами. — Но я с ней сегодня поговорю.

В общем-то, как ни лениво — заранее предвижу трудности мотания по горам… — но это единственный реальный вариант быстрого заработка. Если удастся уговорить змейку помочь… Не факт, что получится, но попробовать нужно. И лучше не тянуть…