Сергей Давыдов - Шаман

- Пора заняться обороной — произнесла джинна. Первое время она постоянно использовала слова "супруг" и "господин", и даже не сказать, чтобы неискренне, но меня это всё же царапало, так что я попросил обходиться без этого. Возможно, как-нибудь потом к этому вернёмся, когда буду уверен, что оно уместно… — У нас есть всего несколько месяцев.

- Ты про солдат? — спросил я, поворачиваясь к Миэле. — Нам не на что их содержать.

Она кивнула.

- Пока не на что. Вернее, есть активы, но недостаточно прибыли… Но для начала можно набрать крепких парней в деревнях и назначить им воинскую повинность.

- А обучать кто будет? — хмыкнул я. — И вооружение какое-никакое нужно…

Джинна снова кивнула.

- Сержанта, который займётся их обучением, придётся нанимать, тут ничего не поделать. Снаряжение для начала можно использовать местного производства, но на это всё же тоже понадобятся какие-то деньги… Так или иначе, это необходимо.

Я вздохнул. Она права… И понятно, почему она обращается ко мне — нанимать нужно мне самому, будущий сержант моей стражи должен быть в моём подчинении. Н-да… В первую очередь приходит мысль обратиться к Раптари, но она непременно посоветует кого-то, на кого сможет влиять. Впрочем, даже если я всё сделаю сам, это не многое изменит… Само собой, при найме воспользуюсь клятвой под Совой — и, возможно, богами — но хитрые джинны и кицуне наверняка найдут подход. Ладно, посмотрим…

Я кивнул.

- На следующих выходных займусь. В Ганке-Ло наверняка найдутся подходящие наёмники…

Угу, а перед этим озабочусь призывом духа, который сможет помочь советом в выборе наёмника. Нужно будет найти время…

- А ты пока займись новобранцами и снаряжением.

- Как скажешь — кивнула джинна, как будто и не ожидала такого итога разговора.

В принципе, я могу "поставить в строй" какое-то количество духов, но… Есть ряд причин, по которым одними ими обойтись не получится. Для начала, мне просто не на что содержать большое их количество. Серьёзные духи, способные помочь в обороне, требуют и серьёзной оплаты — или персонального договора, который ещё нужно заключить. Это с самой мелюзгой вроде тех же сильфов всё просто, а вот с более крупной "дичью" уже сложности… В этом плане, к слову, мне с Мерлином тоже повезло — ему оказалось достаточно имени и формы в качестве оплаты, плюс подкормка от перстня. Обычно духи, даже если не требуют большой платы — как правило, в виде жертв — ставят некие условия, в которых легко запутаться, если духов, и условий соответственно, много. Впрочем, чем сильнее и известнее в Верхнем мире шаман, тем проще становится заключать новые договора и тем меньше капризничают духи с условиями. Духов можно и просто "нанимать" на какое-то конкретное дело — вроде как раз охраны места или предмета — но тогда им нужно соответственно платить. Правда, можно просто привязать злого духа, если нужно, чтобы никто не мог пройти или взять, но мне этот вариант явно не годится. К тому же я ещё не достиг такого уровня мастерства, чтобы призывать и договариваться с духами оптом; придётся договариваться индивидуально, а это долго. Учитывая, что у меня есть и другие дела, я просто не успею собрать приемлемое количество.

И это только половина проблемы. Издавна известно, что одним родом войск войны не выигрываются; в данном случае этот принцип тоже применим, даже с особой остротой. Орки в этом мире издавна предпочитают шаманистику классической магии, и их шаманы обычно обладают вполне серьёзным мастерством — мой замок тому наглядный пример. А против какого противника шаманы наиболее эффективны? Верно, против духов. Так что в связи с тем, что проблемы ожидаются в первую очередь с орками, полагаться на одних духов глупо — старые племенные шаманы определённо опытнее и сильнее меня в нашей профессии. Вывод очевиден — мне нужны солдаты-смертные… Пусть и не настоящие (и дорогостоящие) профессионалы, а всего лишь подученые солдатскому ремеслу деревенские парни. Учитывая, что воевать я не собираюсь, просто отсидеться в замке, их должно быть достаточно. Пару духов я всё же призову, плюс мои и джинн способности… Оркам здесь особо ловить нечего, так что они, скорее всего, прикинут расклад, и дело обойдётся без стычки. Лишь бы поля не загадили слишком сильно… А то придётся и мне присоединяться к Накти и заниматься восстановлением земель.

- Думаю, пора приниматься за полевые занятия — сообщил мне Сарнин.

- Работать снаружи? — уточнил я. — За пределами защиты?

Мой куратор кивнул.

- Для начала просто сходишь взять образцы. Держи.

Он протянул мне сумку и браслет-амулет из нескольких металлических пластин; магический, не шаманский.

- Браслет — средство мониторинга и связи, в сумке карта с указанием точек, в которых нужно взять образцы почвы и травы, сосуды для них и лопатка. Там недалеко, но… Ты уже был снаружи.

Я кивнул.

- Насколько я понял, там имеются искажения пространства.

- Там много чего имеется, насколько мне известно. В общем, сам понимаешь, но будь очень осторожен. Как только оденешь браслет, автоматически включится мониторинг и двусторонняя голосовая связь; однако, если загорится красный огонёк — Сарнин постучал пальцем по одной из пластин, на которой было выгравировано слово "потеря связи" — значит, основная линия связи потеряна. В этом случае вручную включи одну из двух резервных.

Он указал на пластинки с надписями "резерв 1" и "резерв 2".

- Если не работает ни одна, то через десять секунд будет отдана команда на эвакуацию. В случае серьёзной опасности можешь и вручную её затребовать — моему взгляду открылась пластинка с надписью "эвакуация" — но лучше этим не злоупотреблять. Порталы эвакуации — довольно накладные штуки.

Я кивнул и открыл сумку, доставая карту. Хмм… Ну, в принципе понятно, разберусь.

- Когда выходить?

- Если тебя ничего не задерживает, то прямо сейчас.

Я снова кивнул.

- Выход через обычный портал?

- Да. Покажешь им браслет, он заодно и пропуск.

Не могу сказать, чтобы я испытывал по поводу этого поручения энтузиазм, но особо и не беспокоился. Не знаю только, это признак доверия или того, что мной можно рисковать?

- Риск, конечно — произнёс старый шаман, словно читая мои мысли — но здесь, за барьером, всего не проверить. Снаружи у этой… модификации твоего посоха больше возможностей проявиться. А все мы хотим узнать, что это такое.

Не могу не согласиться…

У портала меня уже ждали. Вообще, пользуются им не так часто, так что операторы большую часть времени скучают без дела. Но не по делу разговаривать с посторонними — не являющимися частью обслуживающего портал персонала — им запрещено, так что я здесь не задержался, и уже через считаные секунды стоял в Закрытых Землях.