Милослав Князев - Паладин мятежного бога (СИ)

- Так мне что, уйти?

- Нет, просто этот разговор одинаково необходим нам обоим, - счёл нужным уточнить я. - Надо обсудить планы и договориться о совместных действиях.

Ночная гостья кивнула в ответ, соглашаясь.

- Некий наш общий знакомый, не к ночи будь упомянут, сказал, что ты поступаешь в моё распоряжение в качестве помощницы на время выполнения этого задания, - начал с самого важного я.

- Это не совсем так, а вернее, совсем не так, - ответила она.

- Так не совсем так или совсем не так? - уточнил я. - Ведь это очень разные вещи.

- Первое, - неохотно признала Рамрика.

- Хорошо, это выяснили. Остался второй вопрос. Надеюсь, за тот удар мечом ты на меня не сильно злишься?

- Нет, - вполне искренне ответила она. - Арагорн показал мне альтернативный вариант. Было бы намного хуже, а ты хоть потом рану залечил.

- Хорошо, эти вопросы решили, теперь можно переходить к делу. Может, знаешь, как нам присоединиться к Айрэ и её Великой Миссии?

- Так я уже присоединилась, - ответила ночная гостья. - Эльфийка сама же меня и наняла. Платит, правда, немного, но ничего не поделаешь.

- А что делать мне? - спросил я. - Паладинам вроде как не принято в наёмники идти. Может, что посоветуешь?

Та только пожала плечами, предоставив мне самому решать мои проблемы.

- Тогда вопрос транспорта, - продолжил я.

- Верхом ездить не умею! - тут же ответила собеседница. - Сам понимаешь, не было такой необходимости. И вообще, лошади меня побаиваются, даже когда я в человеческом облике.

Мне такое её признание понравилось, так как и сам видел лошадей только в кино, на картинках и ещё в зоопарке. В последнем случае, правда, на табличке было написано, мол, там мустанги, но не думаю, что это имело какое-то значение. Зато теперь точно не буду белой вороной в нашей компании. К тому же подозреваю, что коня под мои теперешние габариты отыскать не так-то просто будет.

- А к покупке телеги ты как относишься? - спросил я у драконы.

- Неоправданная трата денег! - тут же ответила она. - А в таком месте если кто и продаст, то сдерет как минимум втрое от обычной цены.

- А если покупку оплачу я? Или будет как с комнатой и баней, принципиально не пожелаешь пользоваться купленным за мои деньги?

- Если за телегу заплатит кто-нибудь другой, то я с удовольствием на ней поеду, - ответила Рамрика. - Никогда так много не ходила на двух ногах. С ума можно сойти! Что же касается общей спальни и бани, то тут вопрос вовсе не в оплате.

Собеседница изобразила на лице гримасу, долженствующую показать, что она меня насквозь видит и вообще по этому поводу думает. Потом вдруг добавила:

- Большая часть людских условностей для меня абсолютно ничего не значит. Против того, чтобы спать в одной комнате (на разных кроватях!), ничего не имею. Когда шли по саванне, на ночлег располагались тоже достаточно близко друг от друга, и большой разницы, будет ли это происходить в комнате или под открытым небом, я не вижу. Посещать вместе баню для поддержания маскировки тоже, в принципе, согласна. Вот только есть одно большое но.

- Это какое же? - спросил я, хотя прекрасно догадывался, что имеет в виду ночная гостья.

- Я прекрасно знаю мужчин, - уверенно ответила она. - Что драконов, что людей. Просто вместе помыться или выспаться не получится. У вас всегда одно на уме!

- 'Как это одно?! А закусить?!' - подумал, но не произнёс вслух я.

Ответить стандартной шуткой на ещё более стандартное обвинение всех женщин всех времён и народов, а как теперь оказалось, ещё и всех миров и разумных видов, было очень заманчиво, но сказал совсем другое:

- Я паладин!

- Ага. Как будто это что-то меняет.

- Ещё я просто приличный мужчина, который никогда не требует от женщины того, чего она сама не хочет.

Рамрика Ар не нашла, что ответить. Способностью отличать правду ото лжи она явно обладала, и то, что я не вру, прекрасно чувствовала. Факт, что такое моё ненормальное мышление не совпадало с её уже успевшим устояться мировоззрением, меня не волновал.

- И потом, не я к тебе в спальню залез, а наоборот.

Пусть и в шутку было сказано, а крыть ей всё равно оказалось нечем.

Я же решил сменить тему, вернее, вернулся к предыдущей:

- Ладно, насчёт телеги мы договорились, готов оплатить и её, и лошадей, при условии, что кто-нибудь согласится ухаживать за животными.

- На меня можешь не рассчитывать, - тут же отстранилась собеседница. - Я уже говорила, эти глупые твари нас боятся, даже когда мы в человеческом облике.

- Арагорн что-то говорил об амулете, благодаря которому даже сильный маг не сможет определить, кто ты на самом деле, - вспомнил я. - Неужели лошади в этом смысле чувствительнее?

- Если и так, в смысле, если они перестанут бояться, я всё равно не умею, - выдала главный аргумент Рамрика.

- Значит, придётся уговаривать нашу ушастую, - сделал вывод я.

Дракона полностью согласилась. Да и я в этом вопросе с самого начала больше на эльфийку рассчитывал. Осталось надеяться, что она хоть коней не боится. А то окажется, мы все трое в этом деле плохо разбираемся, чуть ли не единственные на весь материк. Неплохая бы шутка получилась. Дальше обсудили ещё ряд вопросов. Решил, что скрывать своё происхождение ещё и от здешней напарницы было бы не очень умно. Тогда даже ей не смогу задавать откровенных вопросов.

- Поэтому мне от тебя прежде всего требуется информация об этом мире и поддержка, когда что-нибудь не так скажу или сделаю, - окончил рассказ я.

- Со вторым ладно, а вот с первым тебе не повезло, - ответила она, даже не удивившись тому, что я ей только что рассказал.

- Почему не повезло? - удивился её ответу.

- Я сама на материке двуногих не местная и нахожусь ненамного дольше тебя, - начала рассказывать дракона. - А всё, что видела, так исключительно с высоты драконьего полёта. У нас об этих землях кое-какая информация в архивах и библиотеках, конечно же, имеется, но, во-первых, я никогда этим разделом знаний особо не увлекалась, а во-вторых, там всё по большей части устаревшее и чаще не на века, а на тысячелетия. Так что о континенте драконов могу рассказать многое, а об этом - увы. Сама чаще молчу с умным видом, притворяясь, что знаю, о чём идёт речь.

- Да, действительно не повезло, - признал я. - А о богах что-нибудь рассказать можешь? Они ведь стареют не так быстро, как люди.

- Это да, - согласилась собеседница. - Но тут тоже многого рассказать не могу. Они не трогают нас, мы не трогаем их.

- Даже так?! - удивился я.

- Не совсем, - призналась она. - Но в случае чего огрызнуться сможем. Сам видел, даже сила паладинов на нас не очень действует, только при прямом контакте.

В общем, источник информации из Рамрики получился, прямо скажем, никакой. Единственное, о чём могла рассказать с абсолютной уверенностью, это о расстояниях. Да и тут сначала нам немалых трудов стоило перевести её взмахи крыльев в мои километры, но зато потом смогли определиться с остальным. Предстояла вовсе не короткая прогулка. Если сравнивать с Землёй, то примерно как от Москвы до Кореи, а потом по морю в Австралию. По её словам, она сама как раз такое расстояние преодолела, когда летела сюда.