Михаил Катюричев - Эквилибрист

- Ты свободен. Это деньги на дорогу, - пять серебряных монет летят вслед за ключами к ногам пленника.

- Я н-не приму от тебя помощь, темный! - а парень-то хоть и слабенький, но маг. Узнал-таки. Ну и черт с ним. Пожав плечами, направляюсь к выходу. У меня и своих проблем полно.

К воротам столицы добираюсь уже поздно вечером. Шел я больше по кустам, стараясь не попадаться никому на глаза, поэтому мой плащ был в весьма плачевном состоянии. Да и сам я порядком вымотался. А что прикажете делать? Подорожной у меня нет, так что проблемы с первым же попавшимся разъездом мне обеспечены. Если уж даже в столице, где меня хоть немного знают, такое отношение, то провинциалы меня просто вздернут на ближайшем дереве. Попасть в город - тоже проблема. Хоть магистры академии в подорожных и не нуждаются, но студенты должны иметь заверенное деканатом разрешение. А у меня такого, понятно, нет. Да и вздумай стража проверить мою сумку, вопросов не оберешься. Придумывать какие-либо хитрые комбинации сил уже не было, так что я направился прямиком к калитке. Ворота уже были заперты, но пеших путников еще пускали через небольшую дверцу.

- Кто такой? Куда идешь? - остановил меня вопросом толстый караульный.

- Студент Академии, - продемонстрировал кольцо, - в общежитие. Спать.

- Подорожная.

- Нет подорожной. По пути случилась неприятность. Потерял.

- А ну-ка Мильх, позови мэтра, - скомандовал толстяк своему напарнику.

Через минуту появился маг. О, а я его видел еще перед началом обучения. Тот самый усатый, пытавшийся скрыть ауру на испытании. Ней-Стросс, кажется.

- Вот мэтр, - докладывает старший из стражников, - говорит, что студент академии, а подорожной нет. Ну, мы и... вдруг он темный маг?

Маг некоторое время меня разглядывает.

- Подорожная-то где?

- Нет. Неприятность вышла. - Стараюсь не врать прямо. Вдруг, он может распознавать ложь.

- Пропустите, - командует усатый.

- Сразу в Академию, - обращается ко мне маг, - и доложись куратору.

Пронесло! Я перевожу дух.

- Конечно, мэтр! - я радостно срываюсь с места. И откуда силы взялись?

На следующий день оказалось, что ни Архимага, ни но-Шейна на месте нет. Что ж, мне это на руку. Попытаюсь разобраться с документами. Кое-как уняв головную боль (опять эти кошмары!) я сел за разбор бумаг. Так, клан но-Лизи виновен в убийстве одного подающего надежды отпрыска знатной фамилии. Пишем письмо с подробностями дела и прикладываем переписку с исполнителем. Подробности старой торговой сделки другим. Королевскому прокурору - часть информации о темных схемах, прикормленных таможенниках и контрабандистах. С некоторыми доказательствами. Ту же информацию, но более полную - паре конкурентов. Устранение судьи Гольстора подтвердить документами не получится, но семье но-Хайд должно хватить и подробного описания с указанием имен всех действующих лиц. Захотят - сами найдут. Интриги по расстройству брака но-Дори-старшего и Анны ней-Турми семье последней. Дело давнее, но вдруг обидятся всерьез. И так до самого вечера. Вопрос еще как отправлять. Почтовая служба здесь есть, но не факт, что корреспонденцию не просматривают. Решено, тем, чьи особняки есть в городе - подкину лично. Остальным - почтой. Но этим придется заняться завтра.

Утром, сразу после завтрака кто-то из студентов сообщил, что меня ждут на проходной. Очень интересно. Действительно ждали. Импозантный молодой человек в ливрее сообщил, что меня приглашают в дом но-Кардайн и карета уже ждет у ворот. Пришлось забежать в комнату переодеться, и заодно захватить кое-что в подарок. Если что - охрана слышала, кто за мной приехал, и видела карету.

Кабинет главы рода Кардайн был выдержан в строгих темных тонах. Сам Дальгерт но-Кардайн казался весьма неприметной личностью, если бы не глаза. Черные, глубокие, они просто завораживали. И казалось, меняли цвет время от времени. Или это просто шутки освещения?

- Первым делом, хочу поблагодарить за спасение моего сына, - начал он после обмена приветствиями, - какую награду Вы хотите за свой поступок?

- Для начала, - как Вы меня нашли? - я поудобнее устроился в кресле.

- Лео заметил перстень ученика, а в Академии учится всего один темный маг. Кстати, прошу прощения, если мой сын невольно Вас оскорбил. Так все же, какую награду Вы хотите.

- Золото. - Я краток.

- Всего лишь? - мой собеседник поскучнел. Видно, что я разочаровал его своей просьбой.

- А Вы хотите быть обязанным разрушителю? - парирую я, - или преступить закон, выполняя мою просьбу? Мне кажется, золото будет наилучшим для Вас вариантом.

- Вы еще и благородны, - уважительно кивнул Дальгерт, - пожалуй, Вы правы. Я выпишу чек. Понятно, что никакая сумма не выразит моей радости от обретения сына, поэтому предлагаю остановиться на чисто символической сумме в сто золотых.

Киваю. Очень красивая сумма.

- Могу я поинтересоваться, как Вы там оказались? - продолжает но-Кардайн.

- Возможно, Вы слышали, я убил на дуэли Жозе но-Лизи. Глава семьи решил отомстить и не рассчитал сил.

- А сам Жан...

- Мертв, - подтверждаю я, - тела не найдут. Дух для допроса вызвать тоже не смогут, так что тут открывается очень интересное пространство для маневра. Вы ведь не собираетесь оставить безнаказанным похищение сына?

- Конечно нет, - медленно произносит мой собеседник. Он уже просчитывает в уме варианты, - сейчас, когда мои руки развязаны, я предъявлю счет этому роду подлецов и негодяев.

- Чтобы немного облегчить Вам задачу, - я кидаю на стол пачку документов.

- Откуда это? - полистав бумаги, Дальгерт буквально впивается в меня глазами.

- Вскрыл несколько тайников в доме.

- Это ведь не все что там было? - это больше утверждение, чем вопрос.

- Конечно не все. Но Вам хватит и этого.

С последним утверждением но-Кардайн явно не согласен, но не спорит, признавая мое право распоряжаться трофеями.

-Что я Вам должен за эту информацию?

- Ничего. Это подарок.

- Перефразирую вопрос - хозяин кабинета хмурится, - чего Вы желаете добиться, отдавая мне эти письма?

- Но-Лизи мои враги, - не вижу смысла лукавить, - они пытались отомстить мне за смерть Жозе. Рано или поздно, они свяжут меня и исчезновение главы рода. Я хочу, чтобы им стало не до меня. Чтобы у них земля под ногами горела. В идеале - род должен быть уничтожен. Но это не обязательно.

- Ваши мотивы понятны, - после некоторых раздумий произнес Дальгерт, - у нас общие цели. Это радует. Могу я узнать, кто еще получит подобную информацию?

- Нет. Прошу прощения.

- Что ж, в таком случае не буду Вас больше задерживать. Еще раз благодарю за все.

Часа три я потратил на беготню по городу и подкидывание компромата. На почту сам не пошел, дал монету мальчишке, чтобы тот отнес подписанные пакеты. Сам понаблюдал издали, чтобы пацаненок не сбежал вместе с деньгами за пересылку. Дилетантство, конечно, но хоть что-то. В банке положил на свой счет найденные в особняке деньги, приплюсовав к ним чек но-Кардайна, а для камушков арендовал ячейку.