Влад Поляков - Чернокнижник

– Какой из моих неблаговидных поступков ты имеешь в виду, Воплощение Лжи? – спокойно спрашивает Фрейя, но в ее глазах полыхает огонь, тот самый, напоминающий, что она не только «любовь», но порой и «война». – Не забывайся, дитя Хаоса.

– У каждого из нас есть своя коллекция скелетов. И лучше не проверять, кому про что известно. Ни тебе, ни мне. Удовольствия не доставит, – серьезно, без вызова вымолвила Фалль, а затем спросила, понизив голос: – Почему ты назвала меня Воплощением Лжи?

– Ты забыла, кто я такая? О́дин был не первым, кто испил из источника мудрости. И я уже давно Видящая Суть.

– Вот, значит, как. Артасу будет интересно это узнать.

– Он знает это, Сказительница. Иначе зачем бы он унижал меня переговорами через тебя? А теперь расскажи, что ответил Хаос на мое предложение?

Унижение… Фалль усмехается про себя, услышав такое слово. Артасу нет смысла унижать ту, которая добровольно решила пойти навстречу. Недоверие? Да, это есть, порой в избытке. Но унизить? Пошло и непродуктивно. Однако… пусть богиня думает что хочет – переубеждать, если говорящую считают «Воплощением Лжи»… Неразумно. Пусть говорят дела, а не слова.

– Мой командор хочет знать причину, побуждающую светлую богиню предать старого друга и союзника, – Фалль все же не удержалась от чисто женской шпильки. – Он не уверен, что может доверять тебе.

– Он не доверяет никому. Почему же я должна быть исключением? – насмешливо улыбается Фрейя. – Передай своему «командору», что этого требует будущее моего народа. Он поймет.

– Артас понимает, очень многое понимает, – охотно согласилась посланница Хаоса, немного изумившись скользнувшему по лицу Фрейи удивлению по поводу вполне естественного ответа. – Я имею полномочия обсудить условия сотрудничества в случае твоего согласия.

– Вот. Значит, как, – ощутимо занервничала богиня. – Хорошо. С моей стороны условий не так много. Вы предоставите моей ставленнице достаточное количество Зерен Хаоса. Вы не будете вмешиваться в жизнь мира, где она действует. Вы поможете плавно подчинить Хаосу мир Мотлейхейм, либо переселите мой народ и всех существ, перешедших под мое покровительство, в безопасное место на время перерождения мира.

Фалль сохраняла относительное спокойствие, но в душе распускались огненные цветы, и фейерверки разрывались мириадами ярких, разноцветных искр. Это было… роскошно и многообещающе, если окажется реальностью. Фрейя, по сути, однозначно отворачивалась от своего старого знакомца. Тем лучше, тем легче будет командору.

– Хорошая заявочка! Да ты, похоже, решила большую часть работы за нас сделать. А, впрочем… У Артаса нет возражений. К тому же… в последнее время он увлекся кошками.

– Кошками?

– Представь себе. Даже завел одно… создание. Клыкастое, ядовитое и летающее. Скорпикора называется. Уверена, что командору будет приятно, когда в одном из миров Хаоса поселятся твои нэко. Возможно, они даже получат новую магию. Со временем. Однако здесь тебе придется поговорить с ним лично. Потом. И еще, – девушка хитро прищурилась, – насколько я знаю, твоих искательниц всегда сопровождает некое существо, выполняющее роль защитника. Мы предоставим для твоей игрушки такого спутника.

– Она мне не игрушка, – внезапно вспыхнула Фрейя. Вот только… обе женщины понимают, что доля правды тут есть. Игрушкой она может стать не для нее, а для… Игрока. – И спутник для нее уже определен. Думаю, твой покровитель не будет возражать против него.

Правая рука богини движется, вычерчивая в воздухе странный знак, и в стене открывается дверь. Через нее в залу входит крупный ярко-рыжий зверь, напоминающий волка и лису одновременно. Два его пушистых хвоста волочатся по земле, оставляя царапины на каменном полу.

– Демон, рожденный случайными эманациями Хаоса? – изумилась Фалль, пристально рассматривая создание и прощупывая его целым спектром заклятий. – Да к тому же с примесью одной из старших стихий. Как такое может быть?

– Дитя Хаоса и Пламени, – улыбается Фрейя и кладет ладонь на голову зверю, усевшемуся у ее ног. Пестрая кошка с золотыми крыльями ревниво наблюдает за ними, не моргая и не отводя взгляд ни на секунду. – Он пришел сюда несколько лет назад, приняв мое покровительство. Пришла пора выполнить нашу с ним договоренность.

– Ну что же. Думаю, Артаса устроит такой спутник твоей ставленницы. Если же нет, я навещу тебя вновь. Кстати, а кто этот «он», который может помочь нашему врагу победить?

Девушка пристально смотрит на хозяйку замка, взгляд становится пронизывающим, тяжелым, прессующим дух и волю… И внезапно в голову стучится чужая, но знакомая мысль:

– Ничего не делай. Сам разберусь.

– Командор…

– «Прямой канал», детка. Беру на себя.

Фалль чувствует, как тело, оставаясь ее собственным, в то же самое время переходит под частичное управление Артаса, находящегося у своего источника Хаоса, но одновременно и тут. Частица души зацепилась за ее личность, сделав роковую красотку своей аватарой. Ненадолго, скрытно, но все же.

– Тебе нет нужды этого знать. Ни тебе, ни Артасу, – чеканит слова Фрейя и вытягивает раскрытую ладонь к собеседнице. – Забудь.

От ладони начинает исходить золотистое сияние, складывающееся в необычный знак: одна линия, жестоко изломанная в четырех местах. Знак рывком приближается к Фалль… Попытка блокировать, но впустую – тело полностью под контролем, аватара порой полностью передает управление первичной личности. Прикосновение, лоб девушки вспыхивает ярким, но не раздражающим светом, и вновь все так, как и было. Только ощущается недовольное ворчание Артаса. Ему явно не доставила никакого удовольствия нейтрализация чар.

Тело Фалль сводит легкой судорогой, а потом раздается неуверенный голос, повторяющий то, что уже было сказано:

– Думаю, Артаса устроит такой спутник твоей ставленницы. Если же нет, я навещу тебя вновь.

Внутри сознания роковой красавицы полыхает жаркое пламя, ей так хочется устроить тут хар-роший такой погром. Чары забвения и на нее! И ради чего? Ради одной-единственной фразы. Зачем? Ну, это она еще спросит у командора, чье присутствие уже исчезло. Он выполнил свое обещание, сохранил свою помощницу от возможной угрозы. Правда, она оказалась не опасной, а… странной.

– Разберемся еще, – шепчет про себя Фалль и исчезает, растворяясь в полумраке залы.

Караван медленно, словно нехотя, втягивался через узкий проход. Запряженные в повозки ящеры надрывно ревели, явно вымотанные долгой и тяжелой дорогой. Дварфы из охраны вроде бы особо не озирались по сторонам. Возможно, спокойный путь их несколько расслабил, заставил притупить бдительность. А маг… Где же этот чертов конвойный маг? Без него они бы не рискнули так спокойно двигаться, зуб даю. Так и тянуло прощупать их поисковыми чарами, но делать этого было нельзя. Увы, мои знания крайне скудны, никак не получится остаться незамеченным.