Дмитрий Кружевский - Ассасин

Гигант снес голову очередной химере и непонимающе оглянулся в мою сторону.

- Это марионетки, там, в кроне дерева и ниже по холму в кустах! - крикнул я, указывая в нужном направлении кончиком выхваченного из ножен клинка.

Дарнир стоящий от меня в десятке метров, на секунду замер, а затем в его глазах мелькнул огонек понимания, он схватил за плечо стоявшего рядом с ним наемника и что-то сказал ему, указывая вниз, а затем подбежал ко мне.

- Уверен.

- Да, - кивнул я и, посмотрев в сторону нас дерева, добавил. - Давай попробуем разобраться, что это за таинственные кукловоды.

- Согласен. А ребята пока за кустами понаблюдают. Рик, иди сюда!!

Магер обернулся на крик Дарнира и, воткнув свой клинок прямо в рот очередной ползущей в гору химере, оттолкнул ее ногой, после чего направился к нам, вытирая свой меч пучком травы.

- Что-то случилось? - спросил он спокойным голосом.

- Пока не уверен, - бросил Дарнир и, кивнув в сторону дерева, спросил. - Видишь на нем кого?

Наемник пару минут вглядывался в густую крону, затем отрицательно покачал головой.

- Думаете наблюдатель?

- Не совсем.

- Может, ближе подойдем? - предложил я.

- И схлопочем болт или нож прямо в горло, - хмыкнул Дарнир. - Кстати Лекс, как ты его рассмотрел в этой гущине.

- Да случайно, мелькнуло в ветвях что-то, - буркнул я, бросая на товарища красноречивый взгляд и совершенно не горя желанием раскрывать перед стоявшим рядом магером свои способности. При другом раскладе я давно бы уже включил свое ускорение и забрался на дерево быстрее, чем неведомый кукловод успел бы понять, что происходит. Впрочем, гигант быстро сообразил, что к чему и в ответ лишь понимающе усмехнулся.

- Наверное показалось, - пожал плечами Рик и хотел уже было направиться к дереву, но я решительно схватил его за плечо.

- Подожди. - Зрение прыжком расширилось, и я вновь увидел странные нити, тянущиеся к кроне дерева. Часть из них потемнели и словно размазались по воздуху, превратившись в туманные мазки, но с десяток все еще пылали своим красноватым светом. Вот одна из светящихся нитей неожиданно моргнула и стала угасать. Я резко обернулся, чтобы проследить куда она идет, и взгляд мой уперся в одного из наемников, который добивал очередную тварь.

- Ясно, - пробормотал я себе под нос, вновь поворачиваясь к дереву и пытаясь разглядеть невидимого противника. Странно эти нитки я вижу, судя по сполохам вокруг людей - вижу их ауру, а вот на дереве словно никого нет. Не дерево же управляет этими химерами, впрочем, в этом мире может быть всякое, хотя...

Слабый светящийся бледно-зеленым светом расплывчатый контур, я не заметил скорее всего из-за того что он сливался с листвой, или же просто мой организм постепенно адаптировался к новому умению, открывая различные грани его возможностей.

- На полметра выше вон той сухой ветки, - сказал я Рику шепотом, - рядом со стволом. Сможешь сбить не видя?

Магер лишь хмыкнул и, сняв с плеча грохот, вдруг выстрелил навскидку. Я увидел, как зеленая тень дернулась, пытаясь удержаться, однако выстрел из второго ствола, кинул ее вниз, ломая ветви.

- Метко, - только и хмыкнул Дарнир, быстрым шагом направляясь к дереву. Я похлопал Рика по плечу, заставив того недовольно поморщиться и, усмехнувшись, поспешил следом.

Существо, лежащее под деревом, больше всего походило на дикую помесь медведя и какого-то насекомого: огромное мохнатое медвежье тело с шестью лапами и головой кузнечика. Дарнир подошел ближе и вдруг одним резким движением вогнал свой меч ему в грудь. Лапы существа вдруг взметнулись вверх, а само оно, издав громкий пронзительный скрежет, пару раз дернулось в конвульсиях и затихло.

- Думаю, допрашивать его все равно было бы бесполезно, - бросил гигант, выдергивая из тела меч.

Я только согласно кивнул. Действительно, у нас явно не было времени на допросы существа, которое возможно даже не сможет говорить на привычном нам языке или, судя по строению его головы, вообще не сможет говорить.

- Командир! - один из наемников подбежал к нам. - Они отступают! Эти твари бегут!! Капитан со своими людьми преследует их! А это что за существо? - парень с отвращение уставился на мертвеца.

- Настоящий наш противник, - пояснил Дарнир.

Орда химер действительно отступала к развалинам, а имперцы преследовали их буквально по пятам. Остатки отделений наемников, двигались следом, добивая уцелевших тварей. Основная масса атакующих нас созданий в основном попадали на землю, лишившись своего кукловода, остальные бесцельно топтались на месте у подножия холма, не предпринимая каких-либо попыток к атаке или отступлению.

Дарнир несколько минут внимательно наблюдал за происходящим, затем тихим голосом спросил меня:

- Лекс, того кукловода что ты заметил в кустах, он все еще на месте?

Я бросил взгляд на заросли и кивнул.

- Ясно, - кивнул тот и, обернувшись к наемникам, крикнул. - Отходим обратно к лесу, быстрее и не расслабляться.

Некоторые из солдат непонимающе посмотрели в нашу сторону и принялись что-то недовольно ворчать насчет большего куша, который захватят другие, однако в открытую никто спорить не стал.

- Думаешь ловушка?

- А ты в этом сомневаешься? - вопросом на вопрос ответил гигант и, увидев, что я отрицательно мотнул головой, усмехнулся. - Вот и я уверен, что она самая.

Действительно, если рассудить трезво, то причин отступления войска таинственных кукловодов я не видел. Потери среди их марионеток, конечно, были довольно велики, однако сами-то они не пострадали, если конечно не считать одного убитого нами. Ну, возможно во время атаки конницы имперцы прирезали еще нескольких, так и не поняв, кто это, но эти потери относились к разряду вероятностных и явно не заставили бы отступить противника. К тому же, если бы имперцы знали об истинном облике своего противника, то не гонялись бы за их марионетками, а били бы тех, кто дергает за ниточки, а значит оставалось только одно...

Как дальше развивались события, мы не видели, однако кукловоды (или как их обозвал Дарнир - некроводы, видимо подразумевая этим, что их странные "куклы" сделаны из остатков живых существ) догнали нас где-то через полчаса. На этот раз на нас обрушилось где-то около трех десятков их химер, которые перли вперед, невзирая на потери. Пришлось наплевать на конспирацию и вступить в бой, используя все свои навыки. Правда я поступил несколько по-другому, и пока наше отделение отражала атаки рукотворных тварей, я принялся выслеживать самих некроводов. Надо заметить, что эти ребята оказались довольно шустрыми и перемещались по лесу и деревьям со скоростью "бешеной белки", так что даже в режиме ускорения, чтобы их догнать, мне приходилось порядком попотеть. А прямого столкновения некроводы явно старались избегать, хотя если чувствовали, что их настигают, то сразу же поворачивались лицом к противнику и обрушивали на него удары своих четырех рук, в каждой из которых был зажат короткий клинок. И все же пятерых я убил, но последний, подыхая, все же меня достал... Один из его клинков пробил мой доспех и вспорол кожу у меня на ребрах. Впрочем, тут уж я сам виноват, несколько расслабился, посчитав, что мои умения делают полное превосходство над противником, за что и поплатился.