Денис Мухин - Артазэль. Наемник

— «Ага, жди! Как только запахло жареным, они смылись из города и не похоже, чтобы собирались возвращаться. Удалось захватить при содействии наемников только их подручных, но они ничего не знают.»

— «Думаешь, это месть за разгромленную банду?»

— «Вполне вероятно. Ты не знаешь, но когда мы возвращали весь награбленный товар, на складах оказалось не все, что они захапали — незадолго до нашего рейда часть была отправлена куда-то с доверенным человеком. Да и наш невольный осведомитель это подтвердил.»

— «Постой, ты имеешь в виду, что еще одна такая банда при поддержке местных отбросов попыталась уничтожить тех, кто успешно смог их вычислить?» — удивился я. — «Это самоубийство или просто безграничная глупость?»

— «Ни то, ни другое», — ответил ангел, — «один трезвый расчет.»

— «А можно подробнее, поскольку я твою мысль что-то не улавливаю», — попросил его.

— «Ну смотри, про ситуацию с защитой ты знаешь, прибавь сюда неожиданность нападения, общее количество бойцов, имевших неплохие амулеты и зачарованное оружие у половины. При таком раскладе любой бы ожидал успеха. Ведь чужаки не могли знать, что на виду находится только часть защиты, а не она вся. Добавим к этому настоящую, а не демонстрируемую мощь наших магов и расклад сил получается совершенно другой.»

— «А их базу вы обнаружили?» — неплохо бы оказаться в карательном отряде.

— «Да. Еще пару дней назад сотня стражи и полтора десятка наших отправились ее захватывать.»

— «Ну вот, а я только хотел предложить свои услуги…», — огорчился я.

— «Не волнуйся, на твою жизнь сражений и душ еще хватит, насмешливо ответил Дохат, — «можешь мне поверить!»

— «Да не в них дело», — отмел его насмешку, — «мне бы опыта набраться не подвергаясь излишней опасности и как раз в компании наших это сделать лучше всего.»

— «Ну так приходи к нам — полигон сегодня свободен и можно на нем тренироваться сколько пожелаешь!»

— «Я подумаю», — пообещал стражу, — «но лучше скажи, тебе я могу чем-нибудь помочь? Мои викаэлки сегодня почти полным составом отправляются на новую работу, где маг не требуется, так что цени момент — еще один маг точно не окажется лишним.»

— «Тогда… ты знаком хотя бы с основами некромантии?»

— «И не только с основами — первой моей серьезной добычей был некромантом, если ты не помнишь, и я получил доступ к некоторым его знаниям.»

— «Отлично! У нас всего четверо, кто может поднять и разговорить мертвеца вместе со мной, а тел еще полно, так что твоя помощь будет кстати!» — обрадовался ангел.

— «Только имей ввиду — у меня резерв далеко не полон, так что придется тебе поделиться силой," — предупредил его.

— «А что так?»

— «Кое-что делал», — не удержавшись, от хвастовства, я сформировал «картинку» с пояснениями и передал собрату. — «Пол ночи создавал!»

— «Красавец!» — хмыкнул страж. — «Бери с собой, я попрошу Шиэла создать матрицу хранителя для него и наполню под завязку, а то ты с имеющимся резервом будешь долго этим заниматься.

— «Не так уж и долго», — пробурчал я, собираясь, — «благодаря двум новым душам запасец у меня прилично подрос!»

— «Вот когда сможешь добраться до шестой ступени как я, тогда и будешь говорить, что у тебя много силы», — наставительно заметил Дохат, — «а пока у тебя мелкая лужица в сравнении с морем.»

— «А я его еще не видел, так что и не знаю, что больше!» — язвительно отозвался я, запихивая в торбу дракончика и до сих пор валявшиеся на столе амулеты и кольцо. — «Кстати, поздравляю с возвышением!»

— «Благодарю, я и сам не ожидал так скоро получить новую ступень.»

— «Эх, мне бы так! Ладно, я собрался, скоро буду!»

— «Жду. И постарайся идти по широким улицам, где есть хоть немного народу, а не твоими любимыми задворками. Патрулей стало меньше, так что надежнее самому позаботиться о собственной безопасности, чем ждать стражу.»

— «Все понял!»

Нацепив пояс с оружием поверх доспехов, я накинул торбу на плечо и выйдя в темный коридор, потопал к лестнице. Но просто так уйти не получилось — проходя мимо комнаты Мирривы, я услышал шаги, и дверь открылась, высветив одетую в доспехи викаэлку.

— Куда спешишь? — осведомилась она.

— В стражу, у них не хватает магов и друг попросил помочь.

— А, понятно, только ты все-таки не задерживайся и до темноты постарайся оказаться дома, — приказала глава, — одна из нас будет следить за домом, а за одним и тебя охранять.

— С чего такое беспокойство? — удивился я.

— Да что-то тревожно на душе, — призналась наемница, поправляя упавшие на лицо пряди волос, — лучше уж проявить бдительность, чем оказаться в канаве с кинжалом в спине.

— Я буду осторожен, пообещал ей, и побежал вниз.

Что-то и она, и страж в один голос твердят об осторожности. Совпадение? Даже если и так, то лучше принять меры, чем потом жалеть — прежде чем оказаться на улице, я возвел вокруг себя пелену пустоты, одинаково хорошо защищающую и от магии и от оружия. Конечно, силу она пожирает просто чудовищно быстро, но Дохат обещал поделиться, так что не стоит экономить. Всех запасов как раз хватит до главной площади.

***

Проводив взглядом убежавшего парня, Миррива вздохнула — сейчас, когда Зэл доказал свою огромную ценность(три с лишним тысячи золотом, с учетом еще не проданного, за поход, это не шутка!), несмотря на молодость, она стала гораздо сильнее беспокоиться за троша, учитывая случившееся ранее. Когда тучи сгущаются над отрядом с каждым днем, маг Братства — очень сильный козырь против посланцев Владычицы, демоны ее разорви! Всего за месяц, они превратились из простых наемниц в грозный элитный отряд, как было в самом начале бегства. Доспехи, оружие и амулеты полны силой, и если раньше хватило бы двух десятков бойцов с магом, чтобы перебить всех беглянок, то сейчас и полусотни не хватит. А всему виной один единственный мальчишка, так вовремя подвернувшийся под руку. Не удивительно, что от него попытались избавиться. Девочки могут что угодно думать насчет случайности всего произошедшего, но два раза — это уже целенаправленная попытка избавиться от наиболее грозной боевой единицы. А без своего мага шансы выжить изрядно упадут. Хорошо еще, что остальные это понимают и стараются привязать парня к себе. Вот только непонятно откуда пошли слухи, что маги Братства не пропускают мимо себя ни одной симпатичной фигурки, совершенно не обращая внимания на расу — Зэл упорно игнорирует все намеки, как будто не понимая их. Другой бы на его месте прыгал от радости, что вокруг столько благосклонных красавиц, только намекни и прекрасно проведенная ночь обеспечена! Ширрива печально покачала головой — раньше мужчины добивались их, изобретая немыслимые способы обратить на себя внимание, а не наоборот. Как все изменилось…