Без сокровищ никуда!

— Да что ты, мама, мы же плавать умеем! – обрадовались близнецы полученным разрешением на путешествие.

Так нежданно–негаданно Петя и Вася отправились в плаванье. Степан размотал цепь, освобождая лодку, папа сел на весла, мальчишки устроились на корме. Они энергично замахали руками оставшимся на берегу маме и Степану:

— Счастливо! До свидания!

— Держитесь ближе к берегу! – послышалось напутствие мамы. – К обеду возвращайтесь!

Лодка плавно заскользила по спокойной воде. Через несколько десятков метров река делала изгиб, и ребятам очень хотелось узнать, что скрывалось за поворотом. Вскоре их любопытство было удовлетворено – они увидели, что справа вплотную к реке подходил лес, а противоположный низкий берег был прокрыт лугами. Плаванье продолжалось. Речка причудливо изгибалась, открывая взглядам все новые и новые ландшафты. За следующим поворотом она неожиданно расширилась, образовав то ли залив, то ли целое озеро. Сверкающая на солнце вода была совершенно прозрачна.

— Какие тут глухие места, — заметил папа. – И от города недалеко, а сюда, кажется, ни одна живая душа не заглядывала.

Постепенно река вновь становилась все уже и уже, а потом путь лодке превратил ствол упавшего в воду дерева.

— Ну вот, наше плаванье и закончилось.

— А дальше нельзя?

— Надо волочить лодку по берегу. Ты готов?

Энтузиазм Пети сразу поубавился, он пробурчал нечто неопределенное, что трудно было назвать согласием.

— Смотрите, смотрите! – с восторгом закричал Вася, перебив брата. – Какие рыбины!

Его крик спугнул стайку довольно крупных рыбешек.

— Вот где надо рыбачить, — сказал Петя. – А вообще–то их здесь можно ловить и голыми руками.

Глава четвертая. Под покровом темноты

После обеда Петя и Вася затеяли игру в прятки. Сначала мальчишки прятались за соснами и за пустыми корпусами, потом они стали выискивать все более необычные места. Особенно изобретательным оказался Петька – он даже ухитрился спрятаться под террасой того самого спального корпуса, где когда–то его мама с папой пытались понять причину таинственных ночных событий, происходивших в монастыре много лет назад.

«Куда бы мне спрятаться, чтобы Петька не нашел? — судорожно соображал Вася, стоя у столовой, когда пришло время брату водить. – Думает, он один такой сообразительный, но у меня тоже идеи имеются». Впрочем, насчет идей Вася преувеличивал – пока не одна путная мысль на тему, куда бы лучше спрятаться не посетила его вихрастую голову.

— Я иду искать! – крикнул, тем временем Петя.

Услышав голос брата, Вася стремительно бросился к двери, ведущей в подсобные помещения, дернул ее и обнаружил, что она не заперта. Входить во владения Степана было страшновато, но Петька уже отправился на поиски и мог появиться здесь в любую минуту. Прижавшись к двери с внутренней стороны, Вася притаился, довольный тем, что нашел такое укромное местечко. «Здесь он меня уж точно не найдет!» — радовался он, как вдруг где–то рядом отчетливо прозвучал мужской голос.

— Хорошо, я их встречу. Все будет сделано, как надо, не беспокойтесь, — говорил кому–то Степан.

Юный сыщик, конечно же, не мог упустить такой возможности, а потому, преодолевая страх, на цыпочках прокрался в ту сторону, откуда доносился голос. Вскоре мальчишка остановился перед дверью, ведущей на кухню, и осторожненько приоткрыл ее. То, что он увидел, сначала удивило, а потом насторожило его: на табурете спиной к нему сидел Степан и спокойненько разговаривал по мобильному телефону! Этот дикий, живущий отшельником в глуши человек, на этот раз выглядел вполне современным и цивилизованным.

— Да. Хорошо. Как скажете, — кивал головой сторож. – Да. Да. До свидания…

«С кем он говорит? Кого собирается встречать? Может быть, гости приедут? Или хозяин?» — встревожился Вася. А Степан, спрятав мобильный телефон, поднялся с табуретки, потянулся, расправив плечи, и двинулся к выходу из кухни. Мальчик едва успел выскользнуть наружу и со всех ног бросился разыскивать брата.

— Васька, ты где? Выходи, сдаюсь! – услышал он с другого конца лагеря.

— Я здесь! Сейчас подойду!

— Откуда ты взялся? – удивился Петя, увидев встревоженного брата.

— Пойдем, я расскажу тебе одну важную новость…

Взяв Петю за руку, Васька увлек его в самый отдаленный угол лагерной территории и, убедившись, что здесь их не могут услышать, поведал о случайно подслушанном разговоре.

— Здесь что–то не так. Степан выдает себя не за того, кто он есть на самом деле. Он даже говорил с этим типом иначе, чем с нами. Куда только исчезла его болтливость! Отвечал коротко, по военному: «Да, хорошо, да»… Похоже, Степан опасается своего собеседника…

Петя отреагировал на рассказ брата совершенно спокойно:

— Может, он просто деньги на счету экономил, потому не болтал о пустяках. И вообще, стал бы ты запросто трепаться со своим начальником, например с директором школы или завучем! Тут поневоле оробеешь, вот и Степан сник, когда ему позвонил хозяин. Не вижу тут ничего удивительного. Всюду тебе, Васька, мерещатся детективные истории! Просто хозяин дал сторожу мобильник, чтобы он мог сообщить, если на территории лагеря произойдет какое–нибудь ЧП. Сейчас даже первоклашки в школу с телефонами ходят. А что касается встречи, о которой шла речь, то для нас это плохая новость. Видно хозяин собирается приехать и еще вопрос, захочет ли он, чтобы мы здесь жили? Надо предупредить маму с папой. Возможно, нам придется ночевать сегодня в палатке.

— Не надо. Подожди, Петька, не торопись, Степан сам все скажет. Ведь это ему отвечать перед хозяином за то, что он нас приютил.

— Ладно, как хочешь.

— Идем, Петя, надо возвращаться в дом, нас, наверное, уже ждут.

Васе очень не хотелось обсуждать тему переезда на новое место с родителями. Мальчишка боялся, что они попытаются уточнить полученную информацию у Степана и тогда ему, Васе, придется сознаться, что он тайно пробрался в жилище сторожа и подслушал его разговор по телефону. Но с другой стороны надо было предупредить маму с папой заранее, чтобы они до темноты успели поставить палатку и перебраться в нее.

Однако, подойдя к домику Айболита, близнецы не обнаружили никаких признаков перемен и подготовки к эвакуации. Увидев сыновей, мама предложила прогуляться, и устроить даже не пешую, а велосипедную прогулку. «Сказать или не сказать родителям, что скоро приедет хозяин? – думал Вася. – Сейчас не самое подходящее время для длительной экскурсии. Палатку придется ставить уже после возвращения с прогулки в темноте. Это скверно. Но как объяснить Степану, почему я вторгся в его дом?».

Размышления мальчика прервал голос самого сторожа: