Мария Захарова - Колония № 6: первая положительная

— Ты знаком со Эваном Миллером?

— Да, а что?

— Так, — неопределенно. — Просили узнать, что за человек.

— Отличный мужик, хирург от бога. Если нужно, что лишнее отрезать, смело к нему, — Стефан расхохотался в соседней комнате над собственной шуткой.

— Нет уж, уволь! У меня все на месте, — поддакнул Тейт. — Вы общаетесь?

— Редко. Он уже почти не практикует, да и я по другой части.

— За что он здесь? Не знаешь?

— Почему же, знаю, — друг подкатил капельницу. — Эван отключил от аппарата жизнеобеспечения собственную жену.

Тейт присвистнул. Серьезное решение, однако!

— Она в аварию попала, почти два года в коме. Вот Миллер и решился. Я бы тоже так поступил, ну а система, сам знаешь. Против.

— Грустно.

Молодой человек поработал кулаком, и Стеф проткнул вену, как всегда виртуозно — с первого раза. Раньше с этим были проблемы, отцовские подопечные в лучшем случае с третьей попытки ухитрялись вену поймать, жаловались, что гуляет.

— Говоришь, хороший хирург, и не практикует. Почему?

— Так за полтинник мужику уже, а постоянное донорство здоровья не прибавляет. Ты знаешь, что по статистике средняя продолжительность жизни колониста пятнадцать лет. Потом серьезные проблемы начинаются, анемия развивается или еще что похуже. Тут многие болеют, просто это не афишируется.

— Хм, я не задумывался никогда.

— Так задумайся. И вообще, Тейт, ты как на луне живешь! Честное слово. Думаешь, все здесь веселые и счастливые? Ни хрена. Народ уже давно бы бунт поднял, имей он хоть каплю надежды справиться с вампирами. Не все же такие как ты, добрые и ласковые самаритяне, скрывающиеся под личиной хмурого смотрителя за порядком. Большинство хамы и негодяи, пользующиеся положением.

Тейт впервые слышал что-то подобное от дока, и был немало удивлен. Личностное общение мужчин всегда строилось на том, что между ними нет разницы. А сейчас, он явственно видел обратное, и от этого становилось не по себе. Молодой человек не хотел потерять друга.

— Стеф, слушай, я все понимаю. Есть множество вещей, которые не заслуживают одобрения…

— Я бы сказал, заслуживают искоренения.

— Стоп! Я что говорю, что все хорошо? Все нехорошо! Нехорошо то, что людей без разбора отправляют в колонии, что используют их как племенной скот, что… А что ты предлагаешь делать?

Тейт начал заводиться по вполне понятной причине. Мужчина терпеть не мог, когда напоминают о его сущности, от которой он так стремился убежать. Наслушался уже. Хватит!

— Пойдем, прикуем меня в темном подвале и оставим подыхать! Так же, как остальную половину человечества. Всех тех, кто нуждается в чужой крови, чтобы жить! Тебе легче станет?

— Блин… — Стефан повесил голову. — Кажется, меня понесло.

— Меня тоже. Прости. Что случилось-то? Чего на взводе?

— А, день фигня, — протянул док.

Тейт смотрел и ждал продолжения, догадываясь, что произошло нечто серьезное, раз Стефа настолько зацепило.

— Сегодня в отделении девочка умерла. Семь лет. Искала котенка на улице, когда час икс наступил, — новость, действующая удушающе даже на Тейта.

В пять вечера молодой человек стоял, прислонившись к стене, и смотрел на двери «Студии красоты». Они то и дело открывались, впуская и выпуская представительниц прекрасного пола. Любопытное зрелище надо сказать, то с каким видом девушки входят внутрь и с каким выходят обратно на улицу — разные вещи. Такое ощущение, что это центр повышения самооценки, а не салон косметических услуг, настолько визит меняет осанку, походку, наклон головы. А уж про свет в глазах и говорить не стоит.

Стефан по просьбе друга уговорил Тамию — медсестру с регистрационной стойки — узнать график работы Майи. До шести. Тейт на всякий случай пришел раньше, вдруг что-нибудь изменится. И сейчас, подпирая кирпич, размышлял о том, во что могут вылиться их отношения. Если таковые еще есть… Или были.

Какая-то часть его в этом сомневалась, другая твердила — не суди. Одно он определил для себя с точностью в сто процентов, что бы ни было, как бы ни получилось, он ей отсюда вытащит.

Слова Стефа запали в душу — среднестатистические пятнадцать лет. Нет! Ни за что!

Ознакомившись с досье Майи, Тейт некоторое время пребывал в шоке. Покушение на убийство! Таис — отравительница! Эта информация полнейший бред. Он не поверил. А зная систему, и не должен был. Хотелось выяснить, что же произошло на самом деле. Размышлял, стоит ли спрашивать. Обидится или нет?

Потенциальные покупатели магазина, рядом с которым стоял молодой человек, мерили его темную фигуру недоверчивыми взглядами, видимо, ожидая подвоха. Некоторые шарахались в сторону. Возможно, и правильно. Весь в черном — сегодня изменил предпочтениям — с очками, скрывающими глаза, он, вероятно, казался опасным. Иногда на чей-то затравленный взгляд мужчина отвечал улыбкой, иногда — гримасой, а чаще просто не замечал. Привычка, выработанная годами, не смотреть на то, что не хочется видеть.

На ее появление, молодой человек отреагировал мгновенно. Естественная реакция — напряжение. Майя была подавлена, так ему показалось, а рыжеватая блондинка тащила ее за собой, как на привязи. Девушки пересекли дорогу и пошли по тротуару. Тейт двинулся следом.

Минут пятнадцать, лавируя среди пешеходов, мужчина следил за девушками. Было интересно до жути, что же у них случилось? Та, вторая, волокла Майю за собой, словно провинившегося ребенка. Причем, судя по решительным твердым шагам одной и неуверенной семенящей походке другой, им предстоял серьезный разговор, в котором Майя участвовать не горела принимать участия.

Пока Тейт раздумывал, стоит ли показаться и спасти девушку, спутницы исчезли в недрах небольшой закусочной, неоновая вывеска которой, подмигивая желтыми огнями, слепила глаза. Он замер у входа, вглядываясь в огромные панорамные окна, ожидая, пока подруги вынырнут из темных глубин коридора. Двоякое ощущение разрывало мужчину на части, свербело в душе. С одной стороны ему хотелось послушать, о чем пойдет речь, с другой — украсть Майю и увести подальше, сохранить ее общество только для себя одного.

Наконец девушки вновь попали в поле его зрения. Минуя стойку, они прошли по проходу и устроились за столиком у окна. К посетительницам мгновенно подплыл официант, с широченной улыбкой принявший заказ. То, как он разглядывал Майю, вывело Тейта из равновесия. Кулаки сжались, захотелось свернуть шею. «Кажется, я становлюсь кровожадным», — мысль вспыхнула и погасла.

Как только подруги остались одни, рыжеватая, отчаянно жестикулируя, принялась что-то втолковывать расположившейся напротив девушке. Майя сидела, повесив голову, и теребила салфетку. Да что там происходит? Ответ был где-то рядом, Тейт чувствовал, как он пытается пробиться на поверхность сознания, но все же ускользает. Молодой человек наблюдал, как девушка ткнула пальцем в Майю, затем в проходящего мимо парня, и откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. На лице красноречивое выраженное неудовольствия.