Виктор Дуров - Рейнджер

— О бабах, значит, — безошибочно определил Шаман. — Хотя, знаете ли, я бы сейчас не стал, не тот случай, — он потрогал челюсть, затем пощупал ребра и тяжело вздохнул.

Ну, судя по реакции, подкатить-то он пробовал, да обломался. Стало быть, горизонт чист, можно играть.

И вот идем в тумане. Алена, закинув памятный щит за спину, идет последней. Так сказать, прикрывает тыл. Вот только толку от такого прикрытия, которое спотыкается на каждом шагу? Туман, стоило нам двинуться вслед за Александром, явно загустел, я уже на расстоянии чуть больше двадцати метров только силуэты различал, а мои спутники и вовсе, похоже, дальше вытянутой руки не видели. Вот и сейчас Алена, очередной раз запнувшись, рухнула на мою многострадальную спину. При этом умудрилась попасть каким-то выступом на броне точно в синяк, оставленный ее же юбкой. Ну что ж, зато повод поговорить. Только надо бы повежливее, на всякий противопожарный…

— Девушка, ну что вы все на спину-то покушаетесь? Поверьте, это далеко не самая интересная часть меня. Учитывая же количество железа на вас, это даже страшновато. Позвольте предложить вам идти рядом? — я подставил согнутую в локте левую руку.

Девушка окатила меня ледяным взглядом и заявила:

— Я с незнакомыми мужчинами в плотном тумане под руку не гуляю. Не так воспитана.

Отличный ответ — куча возможностей для продолжения. Что это, если это не приглашение к продолжению разговора? Проигнорировав мелькнувший вариант «а в не очень плотном тумане?», я, невольно улыбнувшись, развел руки в стороны и предложил:

— Так в чем дело?! Давайте знакомиться. Я Виктор, рейнджер, лучник и немного маг. А вы?

— Алена, клирик, наемный. Боец и целитель, — задумчиво ответила собеседница.

Ага, видимо, девушка отыгрывала кого-то наподобие паладина, но с более сильным уклоном в религиозную часть.

— Ну, вот и познакомились. — Мое настроение росло, все же разговаривает, а не шипит. — А теперь вы со мной под руку в тумане пройдетесь?

Алена, ничего не отвечая, продолжала идти в какой-то странной задумчивости. Что это с нею? Думает, куда подальше послать, или как? Пройдя в молчании шагов пять-семь, я делано тяжко вздохнул и продолжил монолог:

— Ну что ж, предложение руки отвергнуто. Сердце предлагать не буду, а то еще воспримете буквально — кто вас, валькирий, знает? Но рядом-то хоть идти позволите?

Алена повернулась ко мне лицом, но тут подал голос Александр:

— Эй, народ, не отстаем! Все. Компас вновь показывает дорогу. — С этими словами он резко свернул направо.

Не понял, что значит «вновь показывает»?! Мы что, наобум Лазаря шли? При условии, что проводник вряд ли видит впереди дальше десятка метров, это уж слишком экстремально! Я не был уверен, видит ли Алена нашего проводника, и протянул к ней руку, чтоб подкорректировать движение. Протянул — и на долю секунды замер в растерянности. В первый раз гуляю с девушкой в полном доспехе. По какому месту стучать-то?! В итоге просто подергал ее за плащ:

— Девушка, пройдемте. — И добавил, решив признаться в своем преимуществе: — Этот туман мне не помеха, а ты тут точно потеряешься, так что и костей не найдут.

Кости-то откуда всплыли? Видимо, вспомнилось предупреждение Арагорна при нашей первой встрече у огня в тумане. Алену заметно передернуло. Да уж, тема не слишком галантная, зато объясняет ситуацию доходчиво. Во мне боролись два желания: продолжить разговор с Аленой, полагаясь на то, что Лекс дорогу знает, и более здравая мысль — пойти в голову нашей небольшой колонны, чтоб видеть, куда идем. Никогда не любил выбирать один из вариантов, почти всегда хотелось предложить свой. Кстати, а почему бы и не совместить два в одном? Я сам подхватил Алену под локоть и увлек за собой со словами:

— А пойдем-ка глянем, куда нас ведет наш Вергилий.

Когда мы обгоняли Шамана, взявшись под ручку, он только хмыкнул озадаченно. А нечего в большой семье клювом щелкать, пернатый!

Однако помурлыкать с Аленой не получилось. Пока догоняли Александра, пока пристраивались рядом, пока собирался с духом, чтоб продолжить при свидетеле, туман начал редеть, и мы вышли к какому-то изрядно потрепанному жизнью и врагами замку. Странное местечко, и Спутник подтверждает, что мы уже и не между мирами, но и сказать, что вернулись в какую-то реальность, тоже нельзя. Какой-то островок, кусок мира в междумирье. Куда нас занесло-то? Кстати, и Шаман со мной согласен в этом плане, во всяком случае, похожую мысль высказал.

Народ тут же озаботился вопросом проникновения внутрь. Я не ниндзя и не геккон по стенкам бегать, хоть они и изобилуют выбоинами, но без крайней нужды лезть через верх не хочется. В первую очередь из тех соображений, что придется еще и спускаться. Даже если внутри и уцелели лестницы для гарнизона — это положение не облегчит, все равно будем замечательными мишенями для тех, кто, возможно, сидит в донжоне. Если ворот не найдем, то придется лезть в пролом. Кстати, о проломе. Я присмотрелся к нему, к отметинам на стенках, к разбросу булыжников вокруг замка…

— Знаете, ребята и девчата, тут не все так просто с проломами. Чую тем местом, где спина теряет свое благородное название, что тут не катапульты с требушетами работали, а нормальная ствольная артиллерия. Или ракетная установка.

— Это каким же именно местом? — с явным ехидством вмешался Шаман.

— Головой, разумеется. Я же не говорил, что новое название менее благородное?

— А я думал, другим каким-то…

— Нет, тот датчик настроен на ощущения иного характера…

— Так, народ, если не заткнетесь, у обоих данная важная часть тела незамедлительно перейдет в разряд срочно нуждающихся в лечении, — непреклонно заявила Алена. Мои намерения уточнить, какую именно из частей она имеет в виду и как будет ее лечить, наткнулись на арктический взгляд девушки, замерзли на лету и рухнули под ноги ледяным крошевом.

— Вот и ладненько, — неожиданно улыбнулась Алена. — Ну, как бы там ни было, но метод Александра нам не подходит, а значит, остается либо пролом, либо возможность отыскать вход.

— Что-то мне подсказывает, что на последнее надеяться не стоит, — вставил Шаман. — Хотя пролом мне тоже не особо нравится. В принципе, я мог бы попытаться перевоплотиться и перелететь через стену, но тут связь слишком плохая…

— Вы-то, может, и могли бы напрямую, а вот у нас с Виктором выбора особого нет, я в своих железках наверх не полезу, — пожала плечами девушка.

Ассасин согласно кивнул. И то правда — забавный был бы квест — «подними Алену на стену, не уронив». Да и вся наша команда совсем не по канонам ролевых игр подобрана. Положено иметь как минимум «танк» — кого-то здорового и в толстой броне, кто будет прикрывать собой остальных, мага и лекаря, остальное — по вкусу. У нас роль танка исполняет лекарь (или наоборот — танк в роли лекаря?), магическую поддержку оказывает Шаман, который говаривал, помнится, что магичить вообще не умеет…