Милослав Князев - Бог Дракон (СИ)

Неизвестно, охотятся ли горные тролли по ночам или, как все нормальные разумные, кроме вампиров, отдыхают (ушастые признавать великанов разумными категорически отказались), но в этот раз нас никто не побеспокоил. За весь следующий дневной переход тоже. Ещё одну ночь провели подобным же образом, как и предыдущую. Дети, как и было уговорено на связь не выходили. Согласились подождать несколько дней, пока не покинем перевалы. Магических сил на поддержание с нашей стороны требовалось совсем мало, Эль с Ларой признались, что почти не замечали расход, но в том-то и дело, что почти. Нам могла понадобится каждая капля.

К середине следующего дня появились тролли. Но не нападали, а держались довольно далеко позади. Час так двигались, два, три. Сначала решили, что нас гонят в ловушку, но постепенно начали в этом сомневаться.

– Западня не может находиться так далеко от того места, с которого начинают загонять, – высказала общее мнение Лара.

– А вы знаете, ушастые, я, похоже, понял, в чём тут дело.

– И в чём де? – спросила тёмная.

– В том, что вы зря не признаёте горных троллей разумными.

– А без непонятных предисловий объяснить нельзя? – спросила уже Эль.

– Можно, – сразу же согласился я. – Вот проводит эта конкретная группа нас до самого выхода, а потом будет всем остальным рассказывать, как страшных эльфийских архимагов из своих земель прогнали. Мол, у остальных не получалось, а они, самые сильные и смелые, смогли, за что им почёт и уважение.

Эльфийки вроде бы скептически оценили мою теорию, но и активно оспаривать не стали.

– И чего лично нам от этого ожидать? – всё же спросила Лара.

– Наверное того, что опасность нападения сдвинется ближе к выходу из перевала. Да и то, думаю, оно может оказаться чисто символическим, чтобы версия выглядела более правдоподобно.

– Чья версия? Твоя или горных троллей? – не скрывая сомнения, спросила светлая.

В общем, жёны усомнились в справедливости моего предположения. По мнению эльфиек интриги такого уровня великанам были недоступны.

– А давайте у них самих и спросим? – предложил я. – Заодно выясним о перевалах впереди. И им меньше за нами таскаться, и нам удобнее.

Естественно ни о чём мы троллей не спрашивали. Эль с Ларой даже для приличия возмущаться на стали. Давным-давно уже научились понимать, когда муж шутит.

Самой неприятной стала последняя проведённая в горах ночь. Всё ждали, что устроившиеся почти по соседству горные великаны надумают-таки напасть, не дожидаясь конца пути. Но нет, даже на разведку никто не сунулся. Следующий день тоже на всём своём протяжении ничем не отличался от предыдущего. Только почти в самом конце как-то совсем неожиданно вышли в предгорья заросшие лесом.

– Ну вот, больше в этих горах спать не будем! – заявил я.

Эльфийки радостно согласились. То, что они умели залезать на практически гладкие отвесные склоны, вовсе не означало, что им в горах нравится. Однако стоило нам совсем недалеко отойти от выхода из ущелья, как последовала атака. Как я и предсказывал, чисто символическая. Тролли бежали в нашу сторону, нужно сказать, что без особой спешки, а получившие эльфийскую стрелу или ожёг из магобластера в толстую шкуру, тут же разворачивались обратно. Каждый обзавёлся доказательством об участии в схватке и соответственно изгнании опасных пришельцев из родных гор. Небольшая цена, учитывая то, что эльфийская стрела для тролля, если не в глаз, как заноза для человека. Да и ожоги примерно такого же уровня.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Прорвались! Почти всё, что в кристаллах было истратили, но прорвались. Поэтому-то этот перевал так и не превратился в оживлённую торговую тропу.

– Ушастые, не унывайте, – стал успокаивать нас муж. – В прошлый раз вообще без кристаллов по этим землям шли, и ничего. Между прочим, почти голыми тогда были. Да и у вас сейчас собственных сил куда как больше, чем в те времена.

В этом Дим несомненно был прав, но тогда мы отвечали только за себя и мужа, а теперь ещё и за детей. Совсем иной уровень! Ну а с другой стороны, осталось-то всего ничего. Мы уже были в нужном королевстве. Добраться до долины, а там кроме всего прочего ещё и источник.

Добраться до долины, а там кроме всего прочего ещё и источник. Это возможность, в том числе, и зарядить все имеющиеся кристаллы и амулеты. В конце концов, раз дети в сопровождении менестреля сумели дойти, то и мы непременно доберёмся. И вообще, нет причин для паники. Как правильно заметил Дим – один раз мы туда уже доходили.

Те леса, по которым мы ехали, в северное королевство входили лишь формально. Только потому, что больше никто на них не претендовал, да и доступа не имел. До реально обжитых мест было ещё довольно далеко, чуть ли не половина остававшегося нам пути.

– И это очень хорошо, – объявила я, когда обсуждали дальнейшую дорогу. – Меньше шансов кого-нибудь встретить и задержаться.

– Если не считать горных троллей, – заметил муж.

– Ты совершенно прав, и если бы не это, я вообще предложила бы обойти почти все земли королевства по лесам и выйти к башне архимага уже с запада. Дети там в безопасности, и спешить нет необходимости.

– Кроме желания побыстрей их увидеть, – добавила светлая.

– И ты тоже права, поэтому думаю, что пойдём так, как и шли. Если раньше, как правильно заметил Дим, почти голые тут смогли пройти, то теперь точно не пропадём.

Ближе к вечеру, когда уже думали о ночлеге, на связь вышли дети. Как и договаривались, ровно через пять дней, с точностью до минуты. Видно, что сами с нетерпением дожидались. Мы сообщили, что покинули горы и теперь точно скоро будем. У них самих ничего нового не произошло, и даже тёте Иркане ничего дополнительного наобещать не успели.

– Даже странно, – констатировал Дим.

– Или просто скрывают, – заподозрила Эледриэль.

Лесами шли целую неделю. Чуть медленней, чем по дороге, зато без всяких лишних приключений. Потом стали попадаться небольшие посёлки, но мы там не останавливались. Не стоили предполагаемые удобства того времени. Раз уж в центральных королевствах так поступали, то тут тем более. Правда, когда стали попадаться небольшие городки, пару раз переночевали в гостиницах.

О женщине-менестреле с двумя учениками ни у кого не расспрашивали. Всё равно они шли другой дорогой – на северо-восток. Той самой, что и мы когда-то. Мы же сейчас шли на северо-запад. Обе дороги вели в столицу королевства, и уже оттуда можно было повернуть на запад к башне. Крюк получался не таким уж и большим, поэтому срезать угол даже не пытались.

С детьми разговаривали теперь каждый вечер. Источник магической энергии это позволял. Они много успели рассказать нам о своих приключениях. И о конфликте с воровской гильдией (оказалось, что ничего серьёзного), и о нападении разбойников (эта тётя Иркана мечом владеет не хуже, чем гитарой, да и сами дети не растерялись), и о том, во что превратился поселок, в котором мы защищались от троллей, и о том, что вместе с менестрелем ограбили сокровищницу дракона... и всё равно складывалось устойчивое впечатление, что они чего-то недоговаривают. И муж, и светлая в этом тоже не сомневались.