Надежда Кузьмина - Наследница драконов. Тайна

За каждые пять подряд верно написанных рун меня целовали.

Да… При таком методе преподавания я бы согласилась изучать что угодно — от генеалогии викингов до погребальных песнопений подгорного народа на их родном языке. Но все же…

Подняла глаза на эльфа:

— Ти, тебе не слишком трудно быть вот так, со мной рядом?

— Бель, я бы не назвал это словом «трудно», — скосил на меня сапфировый глаз Тиану. — Скорее волнующе.

— Ну… Я в том смысле… Тебе не тяжело сдерживаться? — Все же после разговора с Шоном о холодном душе мысли об этом нет-нет да и всплывали у меня в голове.

— Сейчас легче. Я перестал беспокоиться, что не выдержу и сделаю то, о чем потом пожалеем мы оба. Теперь ты сама держишь щиты, и мне их не снять, как бы я ни рвался.

— А если я увлекусь и сброшу их сама?

— Ну, зная тебя, это вряд ли, — усмехнулся Ти. — Ты никогда не откажешься от новых знаний и возможностей. А чтобы ты отреклась от своей Буренки, или как там сейчас ее зовут, я и вовсе представить не могу.

— И даже если вообразить, что это произошло, — Ти запустил мне пальцы в волосы надо лбом и ласково их взъерошил, — Штормовой Ветер тут же настучит мне в бубен, отбив все неподобающие мысли. Он уже влюблен в твою драконицу не меньше, чем я в тебя. Так что реальная проблема только одна — та, что мне уже надоел этот троллев душ! — засмеялся жених. — Ну и еще кое-что… Помнишь наш разговор, когда я в первый раз показал твою драконью магию? О том, от чего она может расти быстрее?

— От медитаций… — я наморщила лоб, — и от чувства любви?

— И от любви… — повторил Ти. — Моя сила, если ты заметила, увеличилась тоже. Она прирастает быстрее, чем за все предыдущие годы. А твоя драконица охотнее всего отзывается на зов моего зверя именно тогда, когда мы с тобой рядом. Шторм считает, что так она тоже вырастет быстрее.

— Значит, чтобы стать драконом, освободиться от дяди и выйти за тебя, сейчас мы должны быть как можно больше вместе? И как можно ближе? — Я покраснела, думая, что это может значить. — Но, знаешь, я все же считаю, что мы вместе не потому что так надо, чтобы росла магия, а потому, что любим друг друга. Поцелуешь меня?

— Бель, не хитри! Ты сделала ошибку три руны назад! — Ти усмехнулся, глядя на мое разочарованное лицо. — И если б не любили, никаких «надо» и быть бы не могло, это бы просто не сработало.

— Гм-м… Ти… про любовь. Я надеюсь, Шон не знает про такой способ? А то, если этот фанатик магии решит в кого-нибудь влюбиться — будет настоящая катастрофа!

Настала пора заняться подготовкой путешествия к озеру Полумесяца. И начать мы решили с создания правильного душевного настроя у лорда Регента. В общем-то дяде Гвидо, после того как я пару раз организовала холодный сквознячок у спинки его любимого кресла, было не до меня — у него стреляло в ушах и ломило поясницу. Но все-таки побеспокоиться стоило заранее…

Ти следовал за мной бесплотной тенью, присутствуя при всех моих встречах с лордом Фирданном. И каждый раз, когда дядя провожал задумчивым взглядом мою удаляющуюся гибкую фигурку, Ти вкладывал ему в голову мысль: «В монастырь ее надо, в монастырь. Вон как выросла. А то драконы, эльфы всякие вокруг крутятся, не уследишь, и тю-тю! Пусть до осени посидит там, а осенью вернется, кроткая и послушная, и там уж от брака со мной из-за юного возраста не отвертится!»

Мы решили назначить отъезд примерно через месяц, в начале марта, когда начнут подсыхать дороги. Сначала нам предстояло долгое путешествие через всю Империю на юго-запад, по направлению к Галарэну, а потом блуждание по наитию в диких горных отрогах на стыке Тер-Шэрранта и южной границы страны эльфов — Мириндиэля. Я поинтересовалась, а почему туда просто нельзя полететь? Оказалось, нельзя. Попробуй облегчить себе путь, положившись на чужую магию, и будешь ходить кругами до седой бороды, но к сакральному озеру так и не попадешь. Ибо истинная Сила не дается задаром и не терпит обмана. Значит, придется рассчитывать на свои ноги или в крайнем случае на лошадиные копыта.

Мой следующий вопрос был: нельзя ли стать единорогом? А что? Бегаешь быстро, природных врагов почти нет, магия при тебе, ум человечий… чем плохо? Оказалось, Ти это попробовал. Выяснилось, что после пребывания в сияющей белой шкуре начисто теряется зов, который помогает неофиту искать путь к озеру.

Вообще, драконы не любили говорить о своем паломничестве, будто что-то принуждало их к сдержанности. Мне повезло, что среди моих друзей оказалось двое полукровок, которые смогли рассказать, как и куда они ходили. Судя по описаниям, Ти и Шон побывали в двух совершенно разных местах. И сложности у них были разными — Шон попал в странную аномальную область, где не работали магические источники, он еле-еле поддерживал внутренние щиты, чуть не погиб и до сих пор вспоминал об этом с содроганием. А Ти пришлось карабкаться на несколько крутых ледяных пиков подряд, а потом сражаться с непонятными тварями, каких ни в одном бестиарии не сыщешь. Наконец, мне удалось вытянуть, что из этого специфического вояжа живыми возвращаются не все. Отнюдь не все.

Пока же, выкинув из головы все будущие заморочки, мы вчетвером сидели в яблоневом саду, отмечая отбытие на родину лорда Шэрна и просто хороший солнечный денек. На небольшом костре на вертеле жарились три упитанные курицы, обмазанные сметаной с пряностями и фаршированные рисом с орехами. Запах от них шел настолько одуряющий, что я не могла сосредоточиться на том, что втолковывал мне Арден. Только, глотая слюни, кивала головой. Наконец эльфы объявили, что «дичь» готова…

Я, не по-принцессенски чавкая набитым ртом, сообщила:

— Жавтра дядя жовет меня на Регентский Жовет…

Шон обвиняюще ткнул в меня пальцем.

— Ага, я с ним тут согласен — в монастырь тебя надо, в монастырь! Лет так на сто…

Я кинула во встрепанную ехидну куриной костью. Шон взглядом притормозил кость в полете, покрутил ее в воздухе, и та обросла мясом, а потом перышками, превратившись в небольшую зеленую птичку. Ар и Ти, заинтересовавшись, присоединились к творческому процессу: у птички появилась вторая пара крыльев — синяя, и небольшие красные рожки. Дивное создание взлетело на ветку яблони и испустило придушенное «Кукареку!».

— Извините, — пожал плечами тер Дейл. — Про голос я не подумал.

— Ну, это ж не нам, а тебе теперь каждое утро пенье этой твари слушать, — ехидно откликнулась я.

Шон поежился… глянул на птичку. Куриная кость упала на снег.

Мы захохотали.

Обглодав «дичь по-эльфийски», поиграли для разминки в салочки с левитацией, а потом взялись за мечи. Кстати, Шон наконец-то присоединился к нашим тренировкам. К моей огромной радости, которая, увы, оказалась преждевременной…