Изверин Сергеевич - Чужое тело-1

Ну что же теперь-то делать, а?

Да ничего не делать, пока обратно не проснусь, уже все равно ничего сделать нельзя.

— Доброе утро, Ваше Высочество! — Приветствовал меня барон Нават у еле теплящегося костерка. — Сейчас Вера согреет бульон…

И почему я уже не удивляюсь-то толком? Ну ещё одно земное имя. Мало ли их тут бродит-то?

Над костерком висел округлый котелок с чем-то исходящим паром, и исходящим самым вкусным ароматом. Из-за шатра вышла Вера, та самая девушка из команды барона, с охапкой тонкого хвороста. Подбросила хворост в костер, поворошила его веточкой, собирая в кучку. Другим концом веточки покрутила в котелке, вынула, быстро лизнула кончик.

Посмотрела на меня, улыбнулась мне. Наверное, вот так выглядит многообещающая улыбка? Не знаю, молодой я ещё слишком.

— Доброе утро. — Из палатки показалась голова Виктора. — Ух… Чем так вкусно пахнет?

— Мясной бульон из куропатки. — Просветила Вера. У неё оказался глубокий и спокойный голос, очень женственный.

— Очаровательно.

— Доставайте посуду и ложки, Ваше Высочество, дворяне…

Из-за спины моей выскочил Росинант, со стопкой глиняных мисок и ложками.

Поели. Бульон оказался так себе, горячий и сытный, не более. В этом мире мне вообще готовка как-то не нравилась.

Противный гундосый вой заставил меня подпрыгнуть.

— Ну, что снова-то?

— Началась охота, Ваше Высочество. — Барон Нават положил на колени свой лук, слуга подал колчан со стрелами. Второй слуга вооружился странного вида копьем, с длинным и широким наконечником, после которого располагалась перекладина, подпертая ещё и парой распорок. И само копье было потолще, чем те, которые я тут раньше видел.

Перекладине слуга уделил особое внимание, покачал её, сильно подергал, упер копье череном в землю и сильно навалился, повис всем телом на несколько мгновений, поджав ноги. Копье трещало, но перекладина держалась, не съехала даже.

— Это для охоты на крупного зверя, Ваше Высочество. — Раздался у меня под ухом голос Веры. — Зверь насаживает себя на острие, но не может добраться до охотника, упирается в крестовину. Это рогатина, Ваше Высочество.

— Спасибо за объяснения, Вера. — Вежливо ответил я.

— Разве ж Вы не видели такое оружие раньше? Его же придумали Ваши давние предки, а к нам оно пришло из Соединенного Королевства.

— Я не очень увлекался историей оружия…

— Я могу вам показать, Ваше Высочество. Смотри! — Она ловко забрала рогатину у слуги, показала мне. — Широкое лезвие, как у меча. Оно глубоко проникает в тело и делает страшную рану. А вот это крестовина, она не пускает копье дальше. Его упирают в землю, вот так… — Она показала, уперев черен в землю, и наступив на него ногой. — И потом держат, не допуская, чтобы древко сломалось. Даже самый большой зверь не может прорваться, и быстро умрет. Даже Порождение не справляется.

— Ого! — Заинтересованно сказал я. Знать бы, кто это ещё такие, порождения, именем которых тут ругаются через слово… Порождения чего? Какие-то злобные демоны? Хотя Вера говорит о них как о вполне реальных существах, которых и на копье наколоть можно.

Гнусный звук раздался ещё раз.

Лагерь просыпался на глазах, сонные голоса раздавались отовсюду. Было холодно, снова небольшой снежок и изморозь на серой траве. Скрипит кожа и звякает сбруя, пахнет костром и людским потом.

Крестьян из загона вывели, разбивали на небольшие группы и под конвоем трех-четырех вооруженных слуг отправили в обход леса.

— Во, тоже мне, загонщики. — Сказал Виктор.

Утром крестьяне выглядели ещё хуже, чем вечером. Впалые лица, ещё более потрепанная, чем вчера, одежда, медленные движения. Пару раз кому-то съездили плеткой.

Спрашивать, как да что в охоте будет, не хотелось. Это могло бы вызвать подозрения. Но Вера вызвалась быть моим гидом, сразу почти что.

— Там, в лесу, зимует стая волков. Возможно, кабаны тоже есть. А куропаток-то… — Вера мечтательно закатила глаза. — Тут охота славная. Может, и оленей найдем. Волков-то уж точно… Ваше Высочество, их из лука надо бить. У вас есть лук?

Ага, есть, как же. Я сюда и пистолет-то не могу перетащить, а ты "лук", "лук"… Кстати, чего это ты ко мне так интересом воспылала? Тут тех дам, которые с принцем, говорят, на кол сажают. Предварительно хорошо поиздевавшись.

Не могу поверить в то, что она про то не знает.

Так зачем же?

— Да нет, я как-то все мечом, ножом… — Сделал смущенный вид я.

— А разве не учили из лука стрелять? Ваше Высочество, это же просто, я покажу… Рохнийский лук вообще проще простого, там и не надо ничего знать! Прикажете принести?

— Стоп-стоп-стоп! — Поднял я руку. — Ну, в чистом-то поле зачем? Мы не опоздаем?

— Да нет, — оглянулась назад Вера. — Но нам уже надо двигаться, скоро загонщики пройдут лес… Эй, коня! Ко-оня! Серко, Серко, иди сюда…

Кобыла, на которой она вчера ехала, всхрапнула и потрусила ближе к Вере. Надо ж, умная лошадь!

— А где ваш конь, Ваше Высочество? — Спросила Вера.

Ну и вот как ей объяснить?

Краем глаза я заметил, что барон Нават о чем-то разговаривал с Виктором, в качестве примера отмеряя пальцами на клинке своего меча. Виктор согласно кивал, но хмурился.

Ну, пошел разговор мужчин про оружие.

А вот Вера, значит, со мной общаться должна? Что же ей надо?

Как-то сразу вспомнилось про некоего криминального типа, который пытался найти вход в замок для имперского посла.

Звенья одной цепи.

Как должен реагировать пацан-то? Ну как, нормально должен реагировать, как дурачок улыбаться да радоваться, что такая видная женщина на него внимания обратила. Ага-ага.

Группками дворяне двинулись к лесу. Одна группа, под предводительством графа Дюка, забрала правее, и скрылись за лесом. Вторая, под предводительством генерала Ипоку, пошла прямо, а потом снова разделилась, на две части. Одна забралась на небольшой пригорок, вторая, где народу побольше, ушла левее, на поля.

Слуги засновали между лагерем и обеими группами, перенося напитки и ещё какие-то вещи. Дворяне расходились друг от друга, поднимали наизготовку копья. Лошади перетаптывались, всхрапывали. Вдруг одна поднялась на дыбы, заржала. Всадник оказался на высоте, быстро её осадил, угомонил.

— Так чего ждем, присоединяемся! — Барон Нават уже сидел в седле, как и Виктор.

— Ты что, никогда на лошади не сидел? — Вдруг спросила Вера.

— Да как-то времени все не было. — Сказал на это я.

— Пошли, вот это смирная кобылка… Ногу в стремя, а я в поводу поведу, Ваше Высочество, это не страшно!

Сесть на лошадь оказалось почти так же, как и на велосипед. Если не умеешь, то в первый раз вполне намаешься. Но с помощью Веры, которая, оказалось, неожиданно сильная и ловкая, я и сам не заметил, как уперся ногой в стремя. Толкнулся от земли, перекинул ногу через круп, чиркнув коленкой по задней луке седла, и с опаской выпрямился.