Александр Сухов - Охотник

– Высший класс! – восторгу Глана не было предела. – Здорово ты их всех одним махом под пресс запихнул! Чего раньше-то молчал о своих способностях? Я бы боезапас поприберег – патроны и кристаллы для подствольников знаешь, каких деньжищ стоят?! А гранаты?!

«Успокойся, Глан, – формик обволок волной благожелательности своего друга. – Мне все равно необходимо было время, чтобы подготовить заклинание (чародейство, волшбу, колдовство), и ты мне его предоставил. Так что не жалей (не сокрушайся, не беспокойся) об истраченных патронах и гранатах, главное, мы с тобой живы и здоровы».

– Ладно, не бери в голову, – махнул рукой Охотник. – Это я не со зла, а для порядка ворчу. Эх, знать бы, что ты способен на подобные фортеля, я бы тогда в Харад Дуре утер носы этим бородатым выпендрилам, Исидару да Беору, чтоб впредь неповадно было хвастаться своими чудесными бронеходами.

«И каким же это образом?» – поинтересовался муравей.

– Да очень просто. Подбил бы их заспорить, мол, супротив нас с тобой их мобильные крепости – полное дерьмо. Ты не знаешь, какие эти парни заводные, – непременно купились бы. Затем ты расплющил бы одну из машин, вот была бы потеха. Я даже выигранные бабки не стал бы с них брать – лишь бы посмотреть на их разочарованные физии.

«Не, Глан, если ты имеешь в виду те самые машины (устройства, агрегаты, металлические самодвижущиеся ящики), что обогнали нас по пути в Лагу, ничего бы у нас не получилось. Эти самые бронеходы зачарованы (заколдованы, наполнены магией) до такой степени, что им «молот богов» – как ты выражаешься – до лампочки».

– Молот богов?

«Ну да, именно так называется заклинание, которое я только что использовал против врага (неприятеля, супостата, противника). К тому же я только сегодня изучил его (познал, освоил, постиг). Мне удалось немного покопаться в мозгах людей (самцов, мужчин, магов), именующих себя Гальцием и Кельином.

– Жалко, – разочарованно пробормотал Глан. – Очень бы мне хотелось досадить этим самонадеянным мелким. Ну да ладно. Кажется, дорога к капищу теперь свободна. Пойдем, Шур! Признаться, мне здесь не очень нравится. Тревожно как-то.

Формик терпеливо подождал, пока человек перезарядит Волыну, после чего приятели направились к каменной громаде, соблюдая, естественно, все возможные меры предосторожности.

По мере продвижения к темному зеву входа в хранилище Древних чувство тревоги ничуть не уменьшалось, более того, с каждым шагом возрастало.

Первым не выдержал Глан, остановившись перед каменной лестницей, ведущей к входу.

«Ты ничего не чувствуешь, Шур? – чтобы сохранить режим скрытности, юноша перешел на мыслеречь. – Такое ощущение, что оттуда вот-вот выскочит нечто невообразимое. Ты сможешь в случае чего хорошенько колдануть, к примеру, повторить «молот богов», на худой конец, хрястнуть чем еще поэффективнее?»

«Насчет скрытой опасности (угрозы, засады) ничего определенного сказать не могу. Тебе виднее – твои способности к интуитивному прогнозированию лучше развиты. Что касается магии, вряд ли у меня получится создать даже небольшой огнешар – уж больно много энергии (жизненных сил, сокрытых резервов организма) потребовало предыдущее заклинание. В крайнем случае порву кого-нибудь или залеплю кислотой в глаз, вот только не знаю, насколько эффективной она окажется против наших врагов».

«Плохо дело. В таком случае погодь чуток. Есть у меня в запасе парочка оченно хороших фокусов, вот только нужно малость подготовиться».

Юноша остановился, положил Волыну на каменную ступеньку, затем стащил с плеч мешок, развязал стягивающую горловину веревку и принялся в нем копаться.

– Вот, Шур, то, что доктор прописал, – нарушив режим конспирации, произнес Глан и поставил на землю парочку испускающих еле заметное сияние пузырьков. Но тут же спохватился и перешел на внеречевое общение: «Бинарное заклинание полного отрицания, двадцать золотых оттопырил одному приозерскому магику, стопроцентная гарантия. Преимущество перед обычной волшбой – не требует речевой или ментальной активационной формулы. Смешай я сейчас их содержимое, и в течение пяти минут любая магическая тварь, отважившаяся приблизиться к нам на пять шагов, рассыплется в прах, точнее, сгорит синим пламенем. Будем надеяться, что оно нам сегодня не пригодится, хотя не нравится мне здесь, ох, как не нравится. – Затем юноша вытащил из мешка внешне ничем не примечательный, очищенный от коры прутик десяти вершков длиной. – А для начала мы туда отправим моего двойника».

Охотник переломил прутик на две примерно равные половинки. Тут же активировалось заложенное в одноразовом амулете заклинание, и через минуту перед Гланом и Шуршаком стояла внешне неотличимая от оригинала фантомная сущность человека.

Юноша окинул доппеля критическим взором и мысленно обратился к приятелю:

«Вроде бы ничего. А ты что скажешь, Шур?»

«На мой взгляд, твоему двойнику не хватает материальности. Плохо, что не догадались прихватить с собой какое-нибудь животное (тварь, зверя, скотину) – я бы соединил (связал, спаял, привязал друг к другу) данное астральное тело с конкретным биологическим объектом. Выглядело бы намного натуральнее».

«Ладно, не ворчи, ворчун, если охранные системы крипты не купятся на моего доппеля, значит, на твоего зверюшку они также вряд ли отреагировали бы. Короче, попытка – не пытка, а ежели чего, проблемы будем решать по мере их поступления. – Глан похлопал приятеля по хитиновому боку и, воззрившись на фантома, мысленно скомандовал: – Подняться по лестнице, углубиться внутрь пирамиды на десяток шагов, затем остановиться и ждать дальнейших указаний!»

Доппель ничего не ответил, поскольку не обладал способностью мыслить и, соответственно, рассуждать, он развернулся лицом к пирамиде и медленно заскользил вверх по каменной лестнице.

Тем временем Охотник успел затянуть тесемки мешка и взвалить его на плечи. Стволы заряженного огнестрела он направил в сторону зияющего чернотой отверстия входа в пирамиду. Парочку заветных пузырьков с бинарным заклинанием он держал в левой руке, чтобы в случае чего успеть хрястнуть ими обо что-нибудь твердое.

Преодолев верхнюю ступень, двойник оказался на небольшой площадке непосредственно перед входом в пирамиду. В этот момент Глан подключился к синапсам фантомной сущности. В результате получил возможность обозревать внутреннее пространство хранилища Древних с помощью магического зрения доппеля. То же самое незадолго до этого проделал любознательный Шуршак.

Внутри крипта была достаточно освещена, во всяком случае «органы зрения» фантома позволяли все хорошенько рассмотреть. Источником призрачного голубоватого света были сами стены. Преодолев довольно длинный коридор, двойник оказался в комнате кубической формы с длиной ребра в десяток саженей. Вопреки опасениям Глана, никаких видимых ходов, ведущих под землю, здесь не наблюдалось. В центре помещения находился каменный постамент размером с небольшой стол и высотой в пару локтей. На нем в хаотичном беспорядке валялись причудливо ограненные драгоценные камни, замысловатые фигурки, отлитые из золота, серебра и, по всей видимости, платины, а также предметы, предназначение которых Глан вряд ли смог бы определить при всем своем желании. К примеру, посредством напоминающей козий рог штуковины в равной степени можно было бы и почесать спину, и основательно разворотить брюхо какому-нибудь особенно настырному оппоненту, а ежели ты дракон – поковыряться в зубах после обильной трапезы. Посреди стола, в окружении драгоценных безделушек, покоился деревянный жезл. С виду ничего особенного: потемневшее от времени древко, длиной в полтора локтя, сплошь покрытое рельефными знаками. Навершие его венчал небольшой полупрозрачный круглой формы кристалл желтого цвета, загадочным образом составлявший с деревом единое целое. Именно этот жезл более всего бросался в глаза, поскольку из всего многообразия вещиц, разбросанных на постаменте, лишь от него веяло столь всесокрушающей мощью, что у Охотника от восторга, граничившего с религиозным благоговением, перехватило дыхание.