Array Kagami - Карабас и Ко.Т

— У меня сугубо научный интерес! Всегда любил изучать артефакты, плюс возможность побольше узнать о драконах…

— Ну да, и заплатили тебе в Совете Магов только для повышения этого самого научного интереса, — ехидно перебил мага эльф. — Мне-то тоже хорошо заплатили, — хммм, я же ему еще кошелек обратно не отдала, — но есть в этом деле у меня и личная заинтересованность.

— А вот я действительно не смог преодолеть свое стремления к Добру, Миру и тому подобному… — на всеобщие скептические взгляды Темный маг и вампир никак не отреагировал и добавлять о своей денежной премии за участие в героическом квесте ничего не стал.

— А мне, между прочим, денег никто не дал! — не смогла я промолчать во время таких откровений. Эльф на это возмущенно хрюкнул и получил остатком своих сбережений в лоб. Осознание того, что на дне мешочка лежала всего пара монет, повергло ушастого в длительный ступор. Хоть какая-то радость!

— Я тоже принимаю участие в этой абсурдной затее только из-за золота. Но ради торжественности момента все вы могли бы промолчать, — поморщился Георгор.

О! А паладин еще не безнадежен!

— Как я понимаю, вы, леди Кида, тоже отправляетесь с нами, — дождавшись моего утвердительного кивка, Георг удовлетворено улыбнулся и продолжил. — Мы собирались по прибытии в Мирторг купить все необходимое и отправится на Дракэрос по суше, но нам очень повезло. Я сумел за сравнительно малые деньги нанять вейстский корабль до Сашита — это порт у подножья Эрской гряды.

Ээээ… О-о-о!.. Мне плохо! Плыть! На корабле! По морю! С вейстами! О Аргор, Прародитель драконов! За что мне это? И ведь не откажешься…

За этими безрадостными размышлениями я не заметила, как Георгор свернул беседу и отдал свое командирское распоряжение собрать вещи с вечера и хорошенько выспаться. Мужчины послушно отправились наверх, и я решила не отставать. Судя по довольным лицам, возможности сократить путь на вейстском корабле радовались все кроме меня и, как ни странно, Ша-Нора.

— Спасибо! Спасибо, милое! — я не выдержал, встал, подошел к зеркалу и растроганно его обнял.

В ответ артефакт обдал меня волной тепла, в котором тоже чувствовалась благодарность. Я чуть не расплакался.

— У-у-у-у! Как же все запущено-у! — Сириус обошел нас с Зеркалом по кругу, сочувственно покачивая клетчатой башкой. — Да-а-ау!

— Ой, да отстань, а? — поморщился я. Кошачий сарказм меньше всего соответствовал моему настроению

— Да-у, да-у, — вздохнул Творожок, — совсем, совсем ты-у, маркиз, плох… Эх!.. — мне захотелось в него чем-нибудь запустить, но под рукой, разумеется, ничего не оказалось. — Нет, друг мой, не дело это молодым маркизам в башне отшельничать! Совсем не дело.

— Слушай, ну чего привязался? — обреченно поинтересовался я.

— Да о тебе-у же пекусь! — обиженно фыркнул кис. — Совсем же офигеваешь от отсутствия приличного общества! Ну, кроме моего, разумеется.

— Это я-то?

— Ну не я-у же! Это ты-у у нас в драконов влюбляешься, да с зеркалами обнимаешься. Вот я-у тебе-у и сочувствую! Тебе-у бы на воле в столицах гулять, девкам юбки задирать, а ты-у… Эх… Лучше бы меня-у за ушком почесал, что ли!

— Стоп-стоп-стоп! — встряхнулся я, наконец, сообразив, что он только что сказал. — А драконы-то тут причем?

— Как это-у причем? — Сырок даже остановился и изумленно уставился на меня. — А кто-у только что слюни пускал, на драконицу-то эту глядя?

— Драконицу?

— Ну, на Киниаду.

Я отшатнулся от Зеркала и плюхнулся на стул. Сириус был прав. Эта прекрасная девушка была драконом. И с артефактом нашим стареньким я тоже обнимался. Вот только что. М-да… дохожу помаленьку…

Кошак сочувственно похлопал меня мягкой лапкой по голени.

— Да ладно, чего-у уж там, — он снова вздохнул. — Давай-ка, попроси лучше свой благодарный артефакт нам мальчика какого показать. Глядишь, мозги у тебя-у и прочистятся.

И здесь он был прав. Я кивнул и тихо попросил Зеркало первое, что пришло в голову:

— Покажи нам Эгей.

Зеркало согласно мигнуло и на пару мгновений показало… ту самую красавицу, что к Эгею совсем не принадлежала.

Я пробиралась сквозь густые чащобы с острыми шипами, которые царапали мою кожу, глубоко проникая в тело. Было невероятно больно, казалось, от меня отрываются целые куски мяса. Видно было ужасно: глаза заливал пот вперемешку с кровью, мешая разглядеть хоть что-то, кроме тянущихся ко мне голых ветвей. Казалось, это будет длиться бесконечно, я не могла ни остановиться, ни обернуться. Какая-то сила толкала меня вперед. И пока деревья разрывали мое тело, демоны терзали душу. Не знаю, чем бы закончился этот кошмар, но неожиданный ливень, обдавший с ног до головы ледяной водой, вырвал меня из когтей тьмы на свет и спас от уготованной участи.

Я резко села и попробовала потрясти головой, чтобы хоть немного прояснить сознание и избавиться от накатывающей волнами боли. В мыслях была сплошная каша, состоящая из обрывков идей и эпизодов. Я открыла глаза и сразу же об этом пожалела: головная боль усилилась стократ. Потерев немного виски, попробовала осмотреться вокруг, но это плохо получалось — в глазах все расплывалось. Кое-как сфокусировав взгляд на предмете, находившемся прямо передо мной, я поняла, что это живое существо, отдаленно напоминающее человека. Хотя, нет, просто старик, немытый и небритый, одетый в какое-то пыльное тряпье. От этого на душе немного полегчало: хоть и не сливки цивилизации, но зато и не монстр какой-то. Нахмурившись, этот бомж долго меня разглядывал, словно решая, прикончить сейчас или немного попозже, отчего мне стало как-то не по себе. Он нависал надо мной, и я попробовала встать, чтобы оказаться с ним вровень, но не смогла: о себе напомнила приутихшая было боль в вывернутой ноге. В глазах снова все поплыло. Стиснув зубы и застонав, я больше не пыталась подняться. Усевшись поудобней (плевать я на все хотела) я вызывающе уставилась на старца.

И тут он заговорил. На удивление, голос у него был совсем не старческий, а сильный и властный.

Слова его звучали странно, непривычно. Говорил он по-русски, но примешивая еще несколько неизвестных мне языков. Получалась какая-то каша, но я почему-то все понимала. Старец представился Изахом и еще назвал свою должность или чин и, судя по выпяченному подбородку и гордости в глазах, он был большой шишкой. Я улыбнулась ему, ведь все-таки это мужчина, хоть и старый, а моя улыбка растопит сердце любого, даже такого как он. Результат получился неожиданный — старик опять нахмурил брови, и взгляд из-под этих зарослей стал еще колючей.

— Так, парень, хватит корчиться, давай рассказывай, как ты сюда попал и зачем? — сердито прошипел он, сделал почти неуловимое движение пальцами — кресло, стоявшее недалеко, само по себе придвинулось, и старец в него удобно уселся.