Милослав Князев - Война с орками (СИ)

– Как думаешь, по следам не найдут? – на всякий случай спросил я к концу дня.

– Нет! – уверенно ответила спутница. – Даже если у них есть хороший шаман и он этим делом лично займётся, всё равно ничего не получится.

– А говорила, что никаких других магических способностей не имеешь, – напомнил я ей.

– Это не магия, – ответила хвостатая. – Или почти не магия.Но в любом случае её так мало, что без повода не стоит и упоминания.

Вот так мы и ехали.Не спешили, но и не задерживались без причин.А причин как таковых и не было.Спали под открытым небом, питались в основном охотой, а если дичи не попадалось (что случилось всего один раз), то доставали консервы.

Уже через неделю добрались до берега моря.Естественно, дальше пошли по побережью, но в противоположную сторону от того места, где по нашим расчётам должен был находиться корабль краснокожих орков.Тем более что это был не порт, а одинокая бухта, и у нас там точно не имелось никаких причин появляться.

Если на этом Фиоре дела обстоят примерно так же, как и на северном материке, то пусть и редкие, но поселения людей по берегам должны быть, несмотря на то, что дальше идут уже орочьи степи.Сами орки в мореплаватели не стремились и портов не строили.Они вообще не любили селиться на побережье.У нас степи зелёных орков тоже подходят к самым берегам южных морей, но орки на той полоске не задерживаются, хотя и считают её своей.Правда, из людских поселений там держатся только самые крупные, способные постоять за себя.С ними орки предпочитают торговать, а порой даже заключают военные союзы.Простым рыбачьим деревушкам везёт куда меньше.Рано или поздно они подвергаются разграблению и разорению.Какое-то время такие маленькие посёлки в несколько хижин защищает их нищета, но дай чуть больше времени, и всегда найдётся кто-то, способный позариться и на неё.

У нас не было причин предполагать, что у красных орков должно быть как-то иначе.Мегаполисов на берегах этого моря пока не обнаружили, да и не предполагали их найти.Так и ехали на запад, пока не вышли к совсем маленькой рыбачьей деревушке.

Как я и предполагал, она оказалась бедной.Даже слишком.По моему скромному мнению её жители, пожалуй, перестарались – даже после поверхностного взгляда создавалось явное впечатление, что вся бедность или даже убожество – напоказ.Одежда у местных была хоть и из невзрачной на вид, но прочной и, похоже, добротной ткани, а вот заплаты, разбросанные по ней в самом причудливом порядке, из чего попало.Ладно, материал, какой кусок попался, тот и налепили, но вот расположение...Они их выдавали с головой.Нашиты те лоскуты были мало того, что не в самых протираемых местах, так ещё и там, где при всём желании одежду повредить очень трудно.

От остального посёлка было примерно такое же впечатление.На столбах сушились драные сети.Слишком драные.Подозреваю, что они так висят столько времени, сколько стоит этот населённый пункт, так как чинить всё равно бесполезно, а если попробовать ловить ими рыбу, то точно с голоду умрёшь раньше, чем что добудешь.Не было никакого сомнения в том, что на самом деле жители ловят рыбу и прочие дары моря чем-то другим.

Убогие домишки были все покосившимися до предела и даже больше.Опять же, моих знаний из школьной физики вполне хватило, чтобы понять – естественным путём такое произойти никак не могло.Свалились и рассыпались они бы куда раньше.А вот если изначально именно такими строить и при этом хорошо закрепить, тогда да...Фокусов с законами равновесия можно понапридумывать немало не только за столом на бутылках и вилках, но и в архитектуре.

Лица у девушек, и те были чем-то вымазаны (явно специально).Вообще всё говорило о том, что деревня нищая и взять с них абсолютно нечего.Хоть сам чего-нибудь дай, как в том анекдоте про голодного студента, на которого напали хулиганы.Сначала хотели отобрать двадцать копеек, а как поняли, что студент, сами ему мелочи насыпали.

Но поскольку мы с Анжей ничего отбирать не собирались, могла возникнуть проблема с покупкой чего бы то ни было честным путём.Средства у нас были.Кроме мифрила и прочих ценностей, спрятанных в магических контейнерах, имелись и просто деньги.Во-первых, свои собственные, взятые ещё на дорогу в Пограничный, а во-вторых, горсть медных монет, доставшихся в наследство от красных орков.В случае чего ими и решили расплачиваться в первую очередь.Только вот местные жители вполне могли и не показать нам вещей, пригодных для продажи, продолжая прикидываться нищими.Останавливаться на ночлег в этих развалюхах, пускай и искусственно созданных, тоже не хотелось.

– Господа путники, – заговорил, наконец, один из встречающих.

Он был тут явно главным, так как заплат на одежде у него было даже больше, чем у других.Иных внешних признаков, по которым можно судить об иерархии, не просматривалось.

– Наша деревня очень бедная...

– Трудно не заметить, – перебил его я, так как выслушивать полный список, чего у них нет, не хотелось.

Ободренный согласием с его словами, местный староста, или кто он тут, понял их не так и всё равно продолжил:

– Уловы плохие, сети рваные, урожай не уродился, и, к сожалению, ничего вас достойного предложить не можем.

– Даже лошадей в речке помыть и в порядок привести? – спросила Анжа, бросая к его ногам медную орочью монету.

Мужичок тут же схватил деньгу и начал рассказывать, что уж это-то они завсегда и с превеликим удовольствием.Всё ещё раскланиваясь, он успел дать команду, и набежавшие мальчишки увели всех четырёх наших коней.

– И накормить, – добавила хвостатая.

Начни хитрая рогатая с накормить, реакция наверняка была бы иной, а так староста начал что-то бормотать в ответ о бедности, неурожаях, плохих уловах и набегах орков...Но расставаться с монетой ему явно не хотелось.

– Сельским жителям, крестьяне они или рыбаки, неважно, вообще свойственно прибедняться, – тихо сказала я своему спутнику.

– Ну да, особенно рыбакам, – как-то странно ответил он.

Явно пошутил и считает, что очень смешно.Но в чём юмор и почему особенно рыбакам, я так и не поняла.Ведь ни для кого не секрет, что слабый не станет выставлять напоказ своего лучшего имущества, чтобы не отобрал более сильный.Бывает, конечно, и наоборот, но очень редко и в куда более благополучных местах.Да и там нужно, чтобы как минимум двое чего-нибудь не поделили и начали перед всей деревней демонстрировать, кто из них богаче и зажиточнее.

Однако эти рыбаки в своём стремлении прикинуться нищими и убогими превзошли всех и вся.Даже князь Ва'Дим, несмотря на все свои шуточки, понял.

– Удивительно, что вообще голыми не ходят, – обратилась я к нему.