Милослав Князев - Война с орками (СИ)

– Я, князь Ва'Дим, повелитель Проклятых Земель, обвиняю тебя, незаконно называющегося графом Лапиром, в распространении лживых сплетен обо мне и моей спутнице.

Про незаконный титул я не просто так ляпнул.О какой-то тёмной истории, связанной с происхождением этого графа, смутные слухи ходили.Даже до меня кое-какие отголоски донеслись, хоть специально и не интересовался.В городах вроде Крона они, в общем-то, ничего не значили, но в более цивилизованном королевстве к такому графу с сомнительной родословной относились бы примерно как ко мне с моим покупным титулом.

Продолжением подобного заявления всегда был вызов на поединок.Таковы законы жанра.С другой целью такими словами не бросаются.Но не на этот раз.Во всяком случае, с моей стороны.Вместо этого я просто заехал обидчику по морде.

Никогда не являлся любителем подобного рода развлечений, да и драться, если честно, особо не умел.Однако Эль хорошо постаралась над усовершенствованием моего тела.На вид так сразу и не скажешь, но графа свалил на пол вместе со стулом.И кулак себе не отбил.Могу гордиться и считать себя почти терминатором.

Все в зале, в том числе и хозяин заведения, тоже ожидали вызова, поэтому последний и не дёргался.Благородные решают свои проблемы, дело обычное, пока посуду не бьют, имеют право.Но после удара он опомнился и кивнул на меня вышибалам.Однако те дойти не успели, Анжа их нейтрализовала и опять без лишнего шума.Я же тем временем достал заранее приготовленную плётку и отделал ею валяющегося на полу графа.В общем-то, несильно, даже скорее символически, но чтобы все видели.Большее оскорбление придумать было бы трудно.После чего бросил орудие мести рядом и подошёл к стойке.

– Это тебе компенсация за то, что намусорил, – сказал я хозяину, положив перед ним полновесный золотой.

Много, конечно, даже очень много, но зато эффектно.Так же, как и отхлестать кнутом графа.

– А почему не вызвал на дуэль? – всё же решился спросить хозяин.

– Мы, северные варвары, люди простые, – начал рассказывать я, – но честные и справедливые.Академиев, правда, не заканчиваем, однако и не стремимся.Нет, если кого из нас вызывают, то мы завсегда готовы, а сами такой ерундой не занимаемся.Недостойное это настоящего воина дело.Вот доблесть на поле боя – совсем другое...

– Как же тогда быть с оскорбителями? – задал ещё один вопрос собеседник.

– А вот так! – кивнул я в сторону недавнего инцидента. – Если оскорбит кто из равных, то по морде, а какую деревенщину можно кнутом или палкой...

– Почему же тогда графу Лапиру досталось и то, и то?

– А чтоб уж точно не ошибиться, а то непонятный он какой-то, подозрительный.

После такого ответа гордо удалился и отправился к себе в гостиницу.

Дуэли, ночные гостьи, фотосессии с хвостатой и битьё морд местным графам...всё это, конечно, хорошо и интересно, но у нас были и дела поважнее.У меня, во всяком случае, точно, насчёт Анжи не уверен.Вопрос с наймом плавсредства всё ещё оставался открытым.

Однако с кораблём нам по-прежнему не везло.Все имеющиеся в Кроне капитаны успели отклонить наши более чем щедрые предложения, а новых пока не появлялось.Вернее, появлялись, конечно, но либо транзитные, заглянувшие в порт за припасами, либо ещё какие нам не подходящие.Мы даже по утрам на пристань приходить начали в надежде завербовать вновь прибывшего ещё до того, как капитан успеет выслушать сплетни о нас, имеющие хождение в городе.

Очередной день тоже не предвещал ничего хорошего.Увидев, как в гавань заплывает корабль, Анжа объявила:

– С этим тоже никаких шансов.

– С чего ты так решила? – поинтересовался я.

– Слишком респектабельный.Такому тут особо делать нечего.Явно хочет пополнить запасы пресной воды или продуктов.

Готов был согласиться со своей спутницей, но заметил одну интересную деталь.

– А хочешь спорить?! – предложил я.

– На что? – тут же спросила моя азартная спутница.

– Предлагай сама.

– Ну, голову дракона ты вряд ли поставишь, – без особой надежды предположила она.

– Тут ты права, ушастые её не отдадут в любом случае.

– Тогда...

(Жду помощи от читателей.На что поспорили Вадим с Анжей?)

Заключить пари я всё же успел.Можно сказать, что в самый последний момент.Несильный порыв совсем слабого ветра, наконец, расшевелил до этого вяло висевший флаг, и моя хитрая спутница поняла, что проиграла.На красном знамени был синий щит с белым единорогом, две дубовые ветви и цветные ленты.То есть мой герб.

Я знал только один корабль, имеющий право плавать под флагом Проклятых Земель, и не сомневался, что уж его-то нанять точно получится.Так и оказалось.На борту нас встретил его капитан и владелец, Смол.Меня видеть он был явно рад.

– А где же твои эльфийские принцессы? – спросил капитан. – Надеюсь, с Эледриэль и Ларинэ ничего не случилось?

– Это поначалу они все принцессы, – стал рассказывать я. – К тому же ещё и хорошие, белые, пушистые...А стоит начаться совместной семейной жизни, как сразу хвосты и рога вырастают, – не удержался от шутки, незаметно указывая глазами на Анжу.

– Твоя новая спутница тоже очень красива, но на принцессу Ларинэ совершенно не похожа, – высказал своё мнения капитан.

– Как это не похожа?! – деланно удивился я, демонстративно рассматривая Анжу, будто видел впервые. – А уши?! А причёска?!

– Только уши, – совершенно серьёзно ответил Смол. – Что до причёски, то волосы у них совершенно разные.

– Слышала, Анжела? Не быть тебе эльфийской принцессой, а значит, и моей третьей женой, – сделал вывод я.

– Третьей неинтересно, – ответила хвостатая.

Дальше разговор свернул в деловое русло.Я прекрасно понимал, что подчинение капитана Смола князю Проклятых Земель чисто формальное, ожидал с его стороны попытки поторговаться.Однако уговорить судовладельца оказалось куда легче, чем думал.Мне он сразу признался, что последнее время было плохо с заказами, а в этот пользующийся недоброй репутацией порт они свернули в надежде, что подвернётся хоть какой-нибудь фрахт.Команда на корабле была расточительно большая, в расчёте на то, что, возможно, придётся отбиваться от пиратского абордажа, а то и наоборот.И этих людей нужно было на что-то содержать.Не за горами был тот день, когда пришлось бы избавляться от части матросов, а это заколдованный круг, так как кораблю с неполной командой труднее получить выгодный заказ.Ну а я не просто требовал плыть куда-то по моему приказу, но ещё и щедро за это платил.

А орки? Что орки? Хоть зелёные, хоть чёрные, хоть красные.Да хоть в крапинку! Сами виноваты – нечего было на князя нападать, тем более что этот порт не являлся для честного торгового капитана одним из немногих доступных.Он вообще мог плавать где угодно, разве что кроме вод южного королевства, которому раньше принадлежал пиратский корабль.