Милослав Князев - Война с орками (СИ)

Архимаг наконец выбрал из образовавшейся на столе кучи амулетов и артефактов один и обратился ко мне:

– Надеюсь, на той стороне есть кто-нибудь способный держать связь?

– Будь уверен, ограничением станут только твои возможности, – ответил я ему.

По взгляду хозяина башни было совершенно ясно, что он очень сомневается в справедливости моих слов.

– Эльфийка.Верховная жрица Древа Жизни, – уточнил я.

Тут ему крыть было совершенно нечем.При помощи своих деревьев эльфы действительно могут поддерживать магосвязь неограниченно долгое время.

– Нужен образец ауры, – перешёл на деловой тон архимаг.

– Это подойдёт? – спросил я, снимая обручальное кольцо.

Тот взял предмет, внимательно его осмотрел (не сомневаюсь, что в магическом зрении, как же иначе ауру разглядеть?) и ответил:

– Даже очень.Более подходящий вариант трудно представить.

Ещё бы! В кольце был амулет, как раз предназначенный для телепатической связи с Эль.Не совсем то же самое, что мы сейчас планировали сделать, но всё же очень близко.

– Десять минут.Больше я не смогу, – честно предупредил маг.

– Согласен, – ответил я.

В любом случае другого варианта просто не имелось.Вообще, если честно, то я более чем на пару минут и не рассчитывал, а тут целых десять! Не только быстро сообщу, что жив-здоров, но и переговорить получится.

Прямо перед моим лицом без какого-либо предупреждения открылось окошко с блюдце размером и примерно таких же очертаний, разве что края чуть расплывались.По ту сторону увидел удивлённое лицо Эль.Она тоже явно меня заметила.

– Привет, ушастая! Не ждала?! – поздоровался я.

Хоть и было всего десять минут, но сказать друг другу мы успели немало.И даже дети папе привет передали.Сами прибежали! Оказывается, уже ходят! Когда уезжал, совсем малютки были.

А вот с Ларой поговорить не удалось.Тёмная была на фронте.Война с орками действительно шла, но до долины они, к счастью, не доходили, да и не смогли бы.И вообще активные боевые действия эльфийками велись исключительно по причине моего исчезновения.Вдруг буду возвращаться домой именно тем путём! Так чтобы было больше шансов встретить своих.

– Вот оно что, а я как раз думал идти через Волкодав нашей старой дорогой, – признался светлой.

– Не надо! – тут же возразила она.

– Что, волки перешли на сторону орков и сликовников?

– Не будь жрецов Слика, наверное, так бы и сделали – слишком уж открытые нами перевалы им невыгодны, – ответила Эль. – Пока официально они объявили нейтралитет.Однако он получился в пользу наших противников.Самих сликовников они активно уничтожают, если ловят, что бывает крайне редко, а вот с орками полный мир.Поэтому туда лучше не соваться, в самом городе, может, и не тронут, но выйти уже не получится.

– Хорошо, пойду севернее, через светлоэльфийский перевал.

Дальше ещё раз хотел рассказать Эль, как соскучился по своим длинноухим принцессам и как сильно их люблю.Даже начал, но связь неожиданно прервалась.Архимаг полностью выдохся.Предлагать выбрать что-нибудь ещё из сундука не имело смысла, так как он ещё нескоро восстановит свои силы.

Задерживаться в этом городе больше не было причин.Оставалось только решить, каким путём пойдём дальше.Сразу отсюда по диагонали на северо-запад или сначала на кораблях по заливу на север и уже оттуда прямо на запад.По моим подсчётам ни один из этих вариантов не давал выигрыша во времени.Что так, что эдак, всё равно долго.Вот поэтому выбирать оставалось по другим параметрам.Капитан Смол, разумеется, предлагал морской вариант.Успел нанять дополнительную команду на призовое судно и теперь чувствовал себя настоящим адмиралом, командующим флотом из двух кораблей.

Я тоже, в общем-то, склонялся к последней идее, даже несмотря на скуку во время плавания, но переубедил меня, как ни странно, командир отряда орков.Большой Рызг нашёл торговца лошадьми (или тот его нашёл, из путаных объяснений этот вопрос прояснить было непросто, да я и не собирался) и получил заманчивое предложение купить целый табун.

– Лошади очень хорошие, и цена сравнительно невысокая, – рассказывал командир отряда.

– И почему она такая низкая? – с подозрением спросил я.

– Продают только весь табун целиком, – ответил он. – Это четыреста лошадей, а у отряда таких денег нет.

– А не многовато ли четыре сотни скакунов? – спросил я у зеленомордого.

Он откровенно не понял моего вопроса.Орки вообще меряют богатство двумя вещами: шнурами с монетами на шеях и лошадьми в табунах.И естественно, свято верят, что ни того ни другого слишком много быть не может.Но командир отряда не стал изображать из себя глупого орка или, скажем, объяснять мне прописные истины, известные каждому с детства.Наоборот, выложил готовый план, как можно быстрее доехать до Проклятых Земель, при покупке этого табуна, разумеется.

В его расчётах имелись и ошибки, так как основывались исключительно на скорости передвижения орочьего отряда в степях, а не смешанного по дорогам разных королевств, да ещё и с грузом. В любом случае идея нанять ещё хотя бы сотню воинов и явиться домой не в качестве блудного попугая, а с дополнительными силами, мне понравилась.А если сначала плыть дальше и высаживаться уже где-нибудь там, то ещё неизвестно, как скоро мы найдём транспорт.

Так и сделали.

Купил весь табун и ещё несколько лошадей получше за отдельную плату (это для себя и Анжи).Самая большая проблема неожиданно возникла с магическим сундуком.Слишком уж он был большим и тяжёлым для погрузки на лошадь.Нести-то она его несла, но вот о быстром передвижении можно было забыть.Разве что на ограниченные дистанции, а не длительное путешествие, вроде того, что мы планировали.Всё бы ничего, в контейнер, уменьшающий вес и объем, он прекрасно помещался, но тут подняла тревогу моя хвостатая спутница, учуявшая опасность в таком сочетании магических артефактов.

– Так делать нельзя! – с абсолютной уверенностью заявила она.

– Почему? – удивился я.

– Не знаю, но чувствую, что нельзя, – ответила Анжа. – Ты должен понимать, я не маг и рассмотреть в магическом зрении, в чём там дело, не могу.Просто чую сильную опасность и всё тут.А чутьё во всём, что связанно с магией, меня ещё ни разу не подводило.

Потом хвостатая на несколько секунд задумалась и добавила:

– Содержимое этого сундука мне вообще не нравится! Пока он закрыт, ещё ничего, а стоит открыть, как веет неясной опасностью.Правы были твои жёны, что решили с теми амулетами не связываться.

– Может, дело в том, что магия, уменьшающая вес и размер, как-то влияет на защитные свойства сундука? – предположил я.

– Может, – не стала спорить хвостатая. – Но точно я не знаю.