Алексей Мегедь - Ролевик: Серый страж

С этими словами Отшельник развернулся и пошёл прочь от меня. Впереди него, словно в театре, туман как занавес откинулся в сторону и появилась Другая планета! Вид, открывшийся мне, заставил застыть. Я и дома ставил на комп заставки с фантастическими пейзажами других миров, но тут… Спазм сдавил горло… Это было удивительно и прекрасно…

Момент, и бог со своим миром пропали. Грустно, прикоснуться к удивительному и… эээх. Кряхтя, как старый дед, поднялся, опираясь на искалеченный пулемёт. Накатило ощущение перехода, и я зашагал вперёд.

Холодно, как же холодно… Третий час Кедраж стоит перед озером, а Острогин словно в воду канул. Хотя это уже проверили – след обрывается метрах в пятнадцати от воды.

Разрешив охране греться и развести костры, он и сам подсел к одному. Мысли то и дело уносились в сторону иномирянина: 'А если он не вернётся? Мало ли!

Нет, должен вернуться. Несмотря на несносный характер, у парня были твёрдые принципы… Не зря покойный виконт поверил в него, и не только поверил, но и передал свой титул!'

Заставив вздрогнуть, завибрировал амулет связи.

– Да, Ваше Величество!

– Какие новости?

– Тишина, я отдал приказ выдвинуться всем подразделениям. В радиусе двадцати миль всё полностью под нашим контролем.

– Хорошо, об изменениях сразу сообщайте.

– Есть, Ваше Величество.

– Кедраж, перестань выкать. Все волнуются, ничего с твоим учеником не случится. От его наглости все опасности разбегутся. – Успокоил ректора король.

– Надеюсь…

– Ладно, звони.

Кедраж посмотрел на амулет и подумал: 'Только и остаётся, что надеяться…'.

– Стреляют! – Воскликнул Грег, однокурсник Андрея. – Правее полмили, не дальше. С другого берега!

Но ректор и сам слышал резкие чуть слышные хлопки.

– Бегом! – Скомандовал подчинённым, которые уже и сами седлали лошадей.

Пяток минут и группа выехала на нарушителя спокойствия. Вот перед ним стоит, шатающийся человек, с трудом Кедраж узнаёт в этой израненной фигуре Андрея. Тот стоит, опираясь на изуродованный чудовищной силой пулемёт, с опалённым лицом, в разорванная одежде… Где же его так?!

Острогин с трудом поднимает голову и встречается с ним взглядом:

– Кедраж, теперь у нас осталось три с половиной года в запасе…

– Что?! – Ректор спрыгивает с лошади и бросается к ученику, но тот с коротким стоном падает на землю…

– И что, как нам бороться с его этой диспер…, дивер…

– Депрессией. – Поправил короля Кедраж.

– Без разницы! – Вспылил Доливан II, но, успокоившись, продолжил. – Подготовка к операции идёт полным ходом, а твой подопечный в ней принимает непосредственное участие! Прикажешь исключить его?!

Присутствующие на совещании уставились на ректора, тот как ни в чём не бывало зевнул, выдержав паузу:

– Депрессия – психическое расстройство, характеризующееся: снижением настроения, утратой способности переживать радость, потерей интереса к жизни, нарушениями мышления и двигательной заторможенностью.

– Подождите, друзья мои. Получается, Андрей потенциальный самоубийца? Странно, но мне он помнится отнюдь не таким: убийца – да, при условии, если есть жёсткая необходимость; этот, как его… А – пофигист! Никак не слабохарактерная барышня! – Выдал Верод, чьё изображение совместно с королевскими транслировалось в кабинете ректора.

– Мы не знаем, что пришлось пережить парню во время последнего перехода в междумирье… – Попытался найти выход из заходящего в тупик разговора Схар IV.

– Это точно. – Меланхолично согласился Кедраж и повторил: – Не знаем.

– Зато знаем, что часть угрозы для Гетеи снята! – Верод достал откуда-то из-за невидимой передающим артефактом стороны стола, бокал вина. – Все старшие маги почувствовали, как исчезла часть давящей силы, которая в последнее время словно висела в воздухе!

– Да бросьте вы! – Доливан II вскочил и стал шагать по своему кабинету взад-вперёд, периодически выпадая из 'кадра'. – Скажите просто, вы против ранее оговорённого плана по использованию Острогина! А ведь мы всё решили!

– Никогда не поздно переиграть! – Заявил Верод.

– Переиграть?! Друзья мои! Вас ли я слышу? С каких пор мы стали менять наши планы, будто перчатки? – Доливан остановился и стал пристально оглядывать собеседников. – А может, просто старость пришла? Так вы скажите – незаменимых у нас нет!

– Успокойся и сядь! – Внезапно рявкнул Схар. Присутствующие слегка сжались. Когда спокойный круглолицый и добродушный король выходил из себя, перечить ему было чревато. – Кедраж, давай выкладывай свои наблюдения и мысли. Быть или не быть герою, после решим.

Кедраж встал и подошёл к серванту, из которого молча достал высокую бутылку вина, и по примеру Верода наполнил бокал. Присутствующие с удивлением смотрели на это действо. Всем было известно, что ректор раньше не позволял себе пить во время серьёзных разговоров. Эта его привычка была постоянной шуткой среди друзей, кои и присутствовали здесь.

– У нас с Андреем была договорённость, что как только он почувствует портал в междумирье, тотчас сообщит мне. Две недели назад перед новогодним балом я получил известие об этом. Сразу же бросив все дела, я вызвал его к себе. Хорошенько вооружившись, парень ушёл в сторону местного озера. Момент Ухода ни я, ни другие маги не заметили. Просто вот он есть, а в следующий момент Острогина нет. Три часа я ждал возвращения… Выставил оцепление вокруг водоёма. И он появился…

Ректор залпом допил вино и снова наполнил бокал. Никто не посмел нарушить тишину, повисшую в разных кабинетах материка.

– И вот, – продолжил Кедраж, – мы услышали выстрелы. Чуть не загнав лошадей, я с охраной выехал навстречу Андрею. Вы просто не видели, как он выглядел – будто с сотней гролов дрался, при этом в горящем лесу… Его одежда и доспехи порваны, синяки и кровь на лице, часть одежды обгорела… Вот мы решаем, что с ним делать, как создать героя посмертно… А первые слова его были: 'У нас осталось три с половиной года в запасе'. У НАС! Понимаете? Перед уходом он взял с собой почти восемь сотен патронов к пулемёту, два пистолета по четыре обоймы и десяток гранат… Когда Острогин вернулся, у него оставался один патрон в обойме…

– Хкм… Он что, тотальную войну кому-то объявил? – Удивился Схар.

– Не знаю. Да и откуда мне знать, он тут же потерял сознание и пришёл в себя через три дня. А после этого его никто не может разговорить. Парень просто лежит и молчит… А взгляд как у древнего старика. Что за задание ему дали ТАМ, что молодой человек так замкнулся…, не пойму. Естественно, я принял меры к выводу его из состояния меланхолии, а также для изучения артефактов, которые он принёс собой.