Олег ГОВДА - Ролевик: Рыцарь

– Вот потому и не хочу больше… – кивнул я. – Хотя за броню, конечно, большое спасибо. Без доспеха Темна если не разбойники, то волчья стая точно доконала бы нас с Весняной. Поэтому и разговариваю с тобой.

– Вот и славно… Значит, все не так печально, как тебя пытаются убедить мои соперники?

– Послушай, Артас, – я прибавил твердости своему голосу. – Постарайся как-то понять, что я давно уже не верю звонким словам и тем более – лозунгам, а людей и… прочую живность оцениваю только по их поступкам. Поэтому, либо выкладывай суть, либо не теряй зря времени. Разговор не получится.

– Уверен? – хмыкнул Артас.

– Абсолютно…

– Люблю иметь дело с простодушными и честными упрямцами, – рассмеялся тот. – Ты на что больше рассчитываешь: на свою проницательность, или детектор лжи, который тебе мои соперники всучили? Ты уверен, что с настройками все в порядке? А, может, в коровку изначально ложный код заложен?

– Если б ты меня с самого начала не обманывал, я еще мог бы засомневаться. А так… – я демонстративно развел руками.

– Вот же глупость человеческая… – вздохнул тот. – Знаешь, на кого ты сейчас похож в своих рассуждениях?

– Просвети, сделай милость.

– Легко. Гулял человек по парку и подошел к столику, где двое неизвестных в шахматы играют. Посмотрел, посмотрел – и решил, что тот, который переставляет по клеткам белые фигуры, сражается за правое дело, а его противник – исчадие Ада и прочее Вселенское зло. Глупо, правда?

– В такой трактовке…

– А с чего ты, Рыцарь, решил: что ситуация в которую ты попал, существенно отличается от описанной мною? Только потому, что Арагон тебя из койки больничной вынул?

– Может и так, – кивнул я. – Чувство благодарности мне не чуждо. Но еще и потому, что он ничего не обещает взамен.

– Не понял? – удивился Артас. – Что ж тут хорошего. Я с тобой более честен. Говорю прямо: ты мне то, я тебе – это. Чем ты недоволен? Объясни.

– Я не уверен, что смогу внятно, но попытаюсь. Возможно, именно в этом заключается разница между зарплатой и вознаграждением. В бою все хотят выжить и получить награду, но вряд ли кто-то поднимается в атаку с мыслью о медали или ордене.

– Одно другому не помеха, – пожал плечами Артас. – Все зависит только от самого человека. В истории достаточно много примеров, когда наемники показывали примеры героизма и сражались насмерть, исходя всего лишь из профессиональной этики.

– Ладно, зайдем с другой стороны… – я знал, что хочу сказать, но как на зло, не мог подобрать слова. – Взять к примеру брачный контракт, где жених с невестой скрупулезно расписывают, что кому из них достанется при разводе. То есть – они идут венчаться, заранее сомневаясь друг в друге. А нафига нужен союз, строящийся на недоверии?

– Интересно… – осклабился Артас. – Не напомнишь, что за бумажку вы с Весняной подписывали намедни?

– Не принимаю, – мотнул я головой. – То, что мы скрепили своими подписями, составлено по традиции, и без нашего участия. Ни я, ни моя жена этого документа даже не читали.

– Ты – точно не читал, а Весняна… Как знать.

– Не столь уж и глубокоуважаемый господин Артас, – я не дал гневу овладеть своими чувствами. – Если вы еще раз позволите себе…

– Все, пардон… Признаю свою ошибку. Вот видишь: к чему приводят эти глупые разговоры? Слово за слово и ссора. Давай и в самом деле – о деле. Еще один пардон за каламбур…

– Давай…

– Насколько я понимаю, ты серьезно подумываешь над тем: идти сражаться с чернокнижником или нет? Верно?

– Думаю… – как бы я к Артасу не относился, но Бог – он и в Африке Бог. И вряд ли мои намерения для него закрытая книга.

– Но сомневаешься.

– Сомневаюсь.

– А в чем именно?

– Смогу ли победить. Дверь открою, а сам не сдюжу. Вот и получиться, что хотел как лучше, а вышло: как всегда. Нет, надо свои возможности реально оценивать. Что я о том мире, который за Барьером, знаю? Какова истинная сила Темна? Что ему противопоставить? Его же меч и броню? Сомневаюсь… В моем мире любой конструктор в подобную аппаратуру вмонтировал бы кнопку самоликвидации. Так, на всякий случай. Неужто чернокнижник, едва не покоривший мир, глупее обычного инженера?

– Хорошо мыслишь, Рыцарь, – одобрил Артас. – Я-то, по правде говоря, думал что ты прост и прямолинеен как асфальтоукладчик. А ты прямо в корень зришь… И что мне тебе отвечать теперь? Сделать умное лицо и начинать излагать свои резоны?

– Правду.

– Чью именно? Твою? Мою? Арагона? Темна? Чью точку зрения ты хочешь услышать?

– Попробуй, для начала, от своего имени.

– Ладно, – кивнул Артас. – Ты уже знаешь, что такое Зерно Хаоса?

– Нет. Но, судя по названию, могу сопоставить со Слезой Создателя. Слеза создает и поддерживает миры Порядка, а Зерно, соответственно – наоборот.

– Совершенно верно… Так вот, в руках у Темна находится Зерно Хаоса. Будь чернокнижник чуточку умнее и расторопнее, здесь давно все было бы совсем иначе. Но, увы, росток попал не в те руки и едва не погиб. Скажу прямо: я хочу его вернуть. А в обмен – обещаю унести Зерно из этого мира навсегда. Во Вселенной есть множество мест, где оно прекрасно приживется. Больше того, обещаю: что пока ты или твои потомки будут жить здесь, в этом мире, я не стану пытаться подчинить его Хаосу. Ну, как? Достаточно прямо?

– Вполне…

– И каким будет твой положительный ответ?

– 'Извините, господин посол, но такие вопросы с кондачка не решаются. Нам надо подумать, с товарищами посоветоваться. Заходите на недельке…'.

– Ну, ну… – рассмеялся Артас. Неужели и боги любят старые кинокомедии? Хотя, им же по статусу положено всезнающими быть. – Зайду. Ты только не слишком заглядывайся на белую униформу Арагона, а постарайся больше разузнать о том, кто заварил всю эту кашу, которую ты с такими же 'стабилизаторами' теперь расхлебывать должен.

– Расскажи.

– Нет, из моих слов, ты половину, как навет, вычленишь. Найдешь еще у кого спросить. Бывай, Рыцарь. Еще свидимся. А ты пока думай. Неплохо получается. Хотя, если ты и похож на кандидата, то не наук точно… Ха-ха-ха.

Артас исчез, как и появился. Не привлекая излишнего внимания.

– О чем загрустил, Игорь? – притерся к нему вплотную Любомир. – Еще и не отъехали толком от дома, а ты уже тоскуешь.

– Задумался просто.

О том, чтоб отпустить Игоря одного к деду Мышате, Весняна и слушать не захотела. Пошепталась с матушкой, посекретничала с Владигором, ненароком упомянула в разговоре о проблемах юной баронессы, и вот Любомир уже едет с небольшим отрядом в замок Дубров. А заодно, ну просто так получилось, что им по пути, проводит шевалье до развилки.

– И о чем думы твои, шурин? Если позволено будет поинтересоваться?