Родовая магия

— По-моему, такое носят даже маглы, — недовольно сказал она съежившемуся от страха стилисту. А я разглядывал свое отражение, и понимал, что, пожалуй, этот вариант мне нравится больше, чем все предыдущие. Стрижка мне шла, делая как-то одновременно раскованнее и старше. В зеркале отражался уже не ребенок, а молодой паренек. Ну что ж, если мне не суждено походить на отца, то, по крайней мере, я не буду выглядеть как девчонка!

— Мне нравится, — сказал я, и мать изумленно замолчала. Стилист, обрадованный успехом, взялся за работу. К тому времени, как отец вернулся из Министерства, с работы, я уже успел даже слегка привыкнуть к своему новому виду, и даже мать признала, что новая стрижка мне чудо как идет. Блейз, со свойственной ей иронией, фыркнула, что я «взялся за ум», и даже отец, после нескольких минут разглядывания моей головы, остался доволен.

Перед тем как мы покинули гостиницу, мать, коснувшись палочкой моего плеча, быстро прошептала что-то на латыни — как выяснилось, формулу одобрения, позволяющую мне, как наследнику, воспользоваться магией Манора. Все бы хорошо, знать бы еще, с чем ее едят, эту магию…

Дела дома обстояли еще хуже, чем я мог себе представить. То, о чем говорил крестный, не передавало и десятой доли того, что на самом деле творилось в Маноре! Чего стоил Макнейр, топчущий кованными сапожищами персидский ковер, или Грейбэк, разваливший свою немытую годами тушу в любимом кресте Люциуса! Мамин коллекционный фарфор, предназначавшийся для украшения, а не для использования, — выставленный на столе, покрытый потеками и остатками пищи. Половина предметов потрескались, часть была разбита, и осколки устилали пол столовой, вперемешку с окурками и просто распотрошенными сигарами. Части оружия из коллекции на стене недоставало, некоторых картин — тоже… Грязное ничтожество Хвост, выскользнувший из моей лаборатории с грязным пузырьком в руке и связкой сушеных саламандровых хвостов в другой! За разоренную лабораторию, куда даже отец входил только с моего согласия, мне стало обидно до слез — чуть ли не больше, чем за весь остальной дом! Нарцисса успокаивающе сжала мою руку.

— Терпи, солнце, — шепнула она. Я кивнул, и обратился к Окклюменции, чтобы успокоиться и заодно подготовить свое сознание к встрече с Лордом. Учить меня ей взялись еще с прошлых каникул по очереди отец и крестный, и Снейп продолжал заниматься со мной и в школе, пока я не добился успехов. Северус ворчал, что «вот если бы у всех получалось так же хорошо, как у тебя, то проблем бы было куда меньше», хотя я не представлял, что бы это могло значить, пока не застал как-то у него в кабинете Поттера, якобы «посещавшего дополнительные занятия по зельеварению». Ха! Да Снейп в жизни не давал дополнительных занятий — это раз; если бы это и впрямь были дополнительное по зельям, Поттер был бы на нем не один — тот же Долгопупс обязан был составить ему компанию, — это два; и где, спрашивается, был котел и ингредиенты для зелий, или хотя бы учебник с конспектами, если они занимались зельями? — это три. В руках у обоих были палочки, а на лице у Поттера — растерянное и беззащитное выражение, знакомое мне по первым урокам Окклюменции с отцом. Сложить все факты вместе было несложно — вывод: Северус учил Поттера Окклюменции. Впрочем, меня это не касалось, да и способа использовать это знание я не видел, поэтому я притворился, будто поверил декану, и просто отложил это до лучших времен.

Нарцисса повела меня наверх по парадной лестнице, ковер на которой в нескольких местах был порван, а многие скобы, удерживающие его — погнуты или вырваны с корнем. Навверху разорение было менее значительным, но тоже явным — разбитые вазы, порванные портреты на стенах, кучи мусора на полу… Северус говорил, что мать отправила эльфов на кухню и велела не показываться в доме для их же сохранности — Темный Лорд и некоторые его последователи не побрезговали бы ставить на них какие-нибудь опыты. Ну почему Волдеморт не мог ограничиться теми из Пожирателей Смерти, которые знали, как полагается вести себя в гостях? А впрочем, такое их поведение говорило яснее ясного о теперешнем положении Малфоев — с нами больше не считались, и, похоже, не намерены были считаться и в будущем. Мать легонько подтолкнула меня в спину.

— Темный Лорд ждет тебя, — сказала она. — Он хочет поговорить с тобой, и велел привести тебя к нему сразу, как только мы прибудем в Манор. Будь осторожен, Драко.

Гостиная, где нас ждал Темный Лорд, была когда-то маминым музыкальным салоном. Но теперь, когда на крышке ее рояля устроилась Нагайна, а в кресле, где обычно сидел, слушая ее игру, Люциус, расположился Волдеморт, я сомневался, чтобы Нарцисса когда-нибудь по доброй воле снова вошла в эту комнату.

Это был не первый раз, когда я видел Темного Лорда — в прошлом году он появился в поместье на Рождественских каникулах, когда я был дома. Но тогда меня защищал отец, бывший еще в милости у Лорда, а он не подпустил меня близко. Так что в тот раз я толком и не разглядел страшного гостя, хотя его нечеловеческий облик потом некоторое время внушал мне неспокойные сны. Теперь же, увидев его вблизи, почти на расстоянии вытянутой руки — ну может, чуть больше, ибо почтительно остановился подальше, — я был потрясен. Голый, лысый череп, на котором, незаметный издали, тоненькой сеточкой проступает узор чешуек — самих их еще нет, однако похоже, что Лорд все дальше и дальше уходит по тропе отречения от человеческого облика. От оценивающего взгляда красных глаз меня пробрала дрожь, и я низко поклонился, изо всех сил стараясь очистить свой разум не только от давно запрятанных вглубь сознания планов, но даже от отдаленно непочтительных мыслей. Когда я выпрямился, Волдеморт все еще разглядывал меня, и я поспешно опустил глаза в пол. Правда, Северус говорил, что для Темного Лорда это не помеха, и он может использовать легилименцию даже на расстоянии, не говоря уже об отсутствии зрительного контакта, но облегчать ему задачу я не собирался. Впрочем, страх полностью подавить мне не удалось, да и в голове царил сумбур, что не укрылось от Темного Лорда.

— Ты боишься меня, мальчик? — спросил он. Голос у него был высокий и, на удивление, по-юношески звонкий. Я, ожидавший змеиного шипения, вздрогнул от неожиданности.

— Я… Милорд, разве я могу не бояться, когда моя семья в столь очевидной немилости? — спросил я, ниже склоняя голову и мысленно укрепляя щит в своем сознании, оставив на поверхности страх, уважение и покорность. Видимо, Темный Лорд удовлетворился этим, равно как и моим ответом.

— Ты умный мальчик, Драко Малфой, — сказал он. — И поэтому я дам тебе возможность исправить свое положение. Ты готов служить мне, Драко? — Я похолодел. Он что, собирается посвятить меня прямо сейчас? Но как же так, я же толком еще не поговорил с матерью, я не чувствую никаких уз поместья, я не готов…