Родовая магия

Как ни велико было искушение — да даже, наверное, не столько искушение, сколько необходимость, — проскользнуть мимо этой схватки, не вступая в нее, — из этого ничего не вышло. Нет, ребята-то мгновенно поняли, что у нас важное дело, и готовы даже были прикрывать наш отход — вот только им недоставало для этого не то опыта, не то сил. Одно из атакующих вражеских заклинаний все-таки прорвалось через их защиту, как раз когда мы были уже на полпути к проходу за одним из портретов в конце коридора.

Я был в хвосте нашей группы, и едва успел среагировать, когда бывшая впереди меня Грейнджер вскрикнула и, сгибаясь почти пополам, рухнула на колени, не в силах сдержать стон. Попавшее в нее заклятие было невербальным, так что никто толком и не понял, что это были за чары. Ясно было, что не Непростительные, и не парализующие, — на дальнейший анализ не было времени. Едва не споткнувшись, я метнулся к ней — подхватить, поддержать, может, как-то помочь… Рон, обернувшись, побелел как мел, намереваясь тоже броситься к девушке. Уворачиваясь от заклятий, они с Гарри успели немного вырваться вперед, так что от нас парней отделяло несколько шагов. Испугавшись за Гермиону, Уизли не заметил опасности, чуть не настигшей его самого. Одна из опорных балок потолка частично пострадала, и прямо над рыжей головой гриффиндорца шатался, грозя вот-вот вывалиться, здоровенный камень.

— Берегись! — завопил я, но не будь мой крик подкреплен мысленно, едва ли кто-то обратил бы на него внимание в шуме сражения. К счастью, для Гарри всплеска моих эмоций и мысленной картинки, непроизвольно возникшей у меня в голове, оказалось более чем достаточно. Прежде чем камень рухнул, увлекая за собой другие, Поттер схватил друга за рукав и дернул назад, прикрывая их обоих мощным «Протего». Что и говорить, действовал он красиво — наверное, сказывалось ученичество у Дамблдора.

Обвал, последовавший за этим, нельзя было назвать сильным. Ну да, рухнуло несколько камней сверху — в основном те, что составляли саму балку потолочного перекрытия и ту часть потолка, которая на нее опиралась. Однако этого оказалось не так много, чтобы хотя бы загромоздить проход.

— «Все целы?» — осведомился у меня в голове голос Гарри, когда пыль и грохот обвала немного улеглись. Все так же по мыслесвязи я получил от него картинку — они с Роном, прижимающиеся к стене коридора, в ожидании, пока пол перестанет трястись.

— «Вроде бы да», — не очень уверено отозвался я, пригнувшись, когда очередной зеленый луч пронзил воздух над моей головой и вышиб искру из стены, в которую ушел. — «Правда, не знаю, что с Гермионой, но пострадала она не от обвала. Он начался позже, да и до нас не достал. Я попробую выяснить, что за чары в нее попали».

— «Понял. Обвал не сильный, перелезть через него — нечего делать. Мы идем к вам», — сказал Поттер. Я колебался лишь мгновение, взвешивая все «за» и «против». Проход не завален полностью, но чтобы перебраться на нашу сторону обвала, им придется карабкаться по камням. Уклоняться от вражеских заклятий при этом будет куда труднее, и они превратятся в легкие мишени…

— «Нет! Это глупо. Мы вас только задержим. Идите дальше!» — выдал я, стиснув зубы, чтобы не застонать от отчаяния. Я был в шаге от исполнения своей мечты — участия в жизненно важном предприятии, можно даже сказать, в финальной битве Поттера! Даже наши сумасшедшие эскапады в охоте за другими крестражами казались не столь важными, как это! И я, можно сказать, осознанно отказывался от этого? Но в то же время, я понимал, что бросить гермиону я не могу, а задерживать Гарри только потому, что мне смертельно хочется поучаствовать в охоте на Нагайну, было бы глупо и нерационально. Перестрелка на нашей стороне продолжалась. Долгопупс и Голдстейн прикрыли нас с Грейнджер Протего, как могли, но непростительные этим не остановишь… Улучив момент, я почти не глядя швырнул в сторону Пожирателей Ступефаем, но, судя по всему, не попал. Ладно, пусть хоть видят, что я могу огрызаться…

— «Дрей, но…» — голос Гарри был полон сомнения.

— «Да идите уже, нет времени спорить!» — рявкнул я, злясь и на его нерешительность, и на свою решимость. Я боялся, что она вот-вот даст слабину — и я передумаю, найду способ оправдать задержку или еще что-нибудь… — «Не теряй времени! Я пригляжу за Грейнджер, а вам нельзя медлить! Мало ли куда уползет эта тварь, если вы не перехватите ее в Танцзале!»

— «Да, но… Рон не хочет бросать Гермиону, да и я…»

— «Гарри, я клянусь, я позабочусь о ней! Да и чем вы можете помочь — целительных чар вам известно не больше моего! Зато змея может опять ускользнуть! И потом, мало ли как все обернется — будет лучше, если из тех, кто пойдет за ней, взяться за ваш треклятый меч смогут оба!»

— «Ладно!» — наконец решился Поттер. — «Только постарайтесь все же нагнать нас, если получится!»

— «Хорошо», — пообещал я, уже отвлекаясь от разговора и накладывая диагностику на Грейнджер.

Вообще-то, само по себе то, что попавшее в нее заклятие оказало хоть какое-то воздействие на девушку, было тревожным признаком. Из-за зелья, которое она приняла, Гермиона не должна была почувствовать ровным счетом ничего, какие бы повреждения при этом ни получила. Возможно, проклятие Лестрейнджа ослабило действие зелья?

— Как ты? — спросил я, присаживаясь рядом на корточки. Диагностические чары не показывали ничего путного, и я запоздало припомнил, что все из-за того же проклятия они почти не работали на Грейнджер.

— Я не могу… разогнуться! — сдавлено прохрипела девушка, каждое слово ей приходилось буквально выталкивать сквозь зубы. — В меня попал… банальный Петрификус! Но… не парализовал… Свело мышцы… внизу живота!

— Фините Инкантатем! — выпалил я, недолго думая. Гермиона дернулась, однако ожидаемого эффекта не произошло — и девушка выдала сквозь зубы такое ругательство, что у меня заалели уши.

— Не поможет! — выдавила она. — Действие ведь… сбилось! Дуб слизеринский…

— От дубины слышу, — на автомате огрызнулся я, вскакивая на ноги и злясь, что сам не сообразил: сбитое проклятие нельзя просто отменить. — Эээ… Релассиус!

Моя палочка указала в спину девушки, согнутую прямо передо мной. Не совсем в пораженное место, но к счастью, этого хватило. Расслабляющие чары подействовали как надо: Грейнджер вздрогнула и обмякла, застонав от облегчения — уже свободно, не сдавлено, как раньше. Глубоко вздохнув несколько раз, она поднялась на ноги и взглянула мне прямо в лицо.

— Прости. Спасибо, — сказала она. Я дернул плечами.

— Да ниче… — договорить я не успел — а точнее, не смог.

Остаток моих слов потонул в жутком звуке, от которого кровь застыла в жилах. А он звучал — все ближе и явственнее, громкий и пронзительный, явно вырывающийся далеко не из одной глотки — протяжный волчий вой. Я замер, ощущая, как кровь отхлынула от лица, а сердце, провалившись куда-то в пятки, забилось судорожно и прерывисто. Во взгляде Гермионы читалось отражение моего собственного ужаса. Оборотни. После смерти Фенрира мы как-то перестали принимать их в расчет — и совершенно напрасно. Стая состояла далеко не только из своего чудовища-вожака, и кое-какие ее волки мало уступали Грейбэку. По крайней мере, по части жестокости в своей волчьей ипостаси. По словам Люпина, бОльшую часть Стаи все-таки составляли этакие отверженные, которым просто не нашлось места среди людей в Магическом Мире — отчаявшиеся вести человеческую жизнь, обиженные и озлобленные, но все же люди, превращающиеся в зверей лишь под влиянием луны. О, их было бы более, чем достаточно, чтобы испугать защитником Школы — но я сердцем чувствовал, что наши «гости» — оборотни другого толка. Я готов был спорить на что угодно: для атаки на школу Волдеморт отобрал именно тех, кто находил удовольствие в кровавой бойне.