Родовая магия

— И что нам делать? — задал свой коронный вопрос Рон. Я заколебался. Все внутри меня прямо-таки кричало, что времени нет уже ни на что — даже на то, чтобы обсудить положение.

— Давайте хоть за руки, что ли, возьмемся, — предложил Драко, прекрасно чувствующий мое состояние, и тоже начавший волноваться. — Может, и не сработает — но ни на что другое времени просто нет.

Я так никогда и не узнал, сработало ли это. Ну, то есть, пройти-то мы прошли, но вот благодаря тому, что взялись за руки, или просто из-за того, что никакой ловушки все-таки не было — осталось навсегда тайной. Не то чтобы мне так хотелось ее разгадать. Как бы там ни было, когда мы шагнули в клубящийся туман, он на какое-то мгновение охватил всю нашу троицу — потом еще шаг, и пелена осталась позади. Неужели она и в самом деле просто играла роль занавески? Впрочем, у нас не осталось времени задаваться этим вопросом.

— Рад, что ты внял гласу рассудка и пришел, Гарри, — произнес знакомый ненавистный голос, звонким эхом разносясь под сводами пустынного Зала.

Мы трое разжали руки, и я выступил вперед. В Зале произошли некоторые изменения — очевидно, Волдеморт слегка подготовил его для своих нужд. Груда мебели, которую я обрушил на него в прошлый раз, исчезла без следа. Возвышение, где обычно помещались преподавательские столы, было пустым, а из факультетских столов сохранился только один-единственный, установленный по центру. Наверняка это был один из столов Слизерина, подумалось мне почему-то. Вообще-то они все были одинаковыми, однако я не удивился бы, узнав, что мое предположение верно. Лорд настолько помешан на своем наследии, что с него станется позаботиться даже о такой ерунде.

Однако стол, обстановка и прочий антураж занимали меня в последнюю очередь. Прямо на этом чертовом столе, глядя на меня пустым, отрешенным и ничего не выражающим взглядом, сидела Блейз. Мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не кинуться к ней в ту же секунду. Отчасти помогло то, что сама девушка даже не пошевелилась при нашем появлении. Очевидно, она все еще была под властью Империуса. Волдеморт стоял за ее спиной, во главе стола. Пожиратели из Внутреннего Круга тоже были здесь — они расположились по периметру Зала, готовясь атаковать по мановению руки своего Повелителя.

Окинув взглядом нашу компанию, Лорд прищурился и злобно посмотрел на меня. Мой шрам привычно закололо, но я приказал себе не обращать на это внимания. Сжав горловину своего мешка, я неторопливо подошел к противоположному концу стола и остановился, вызывающе глядя на него.

— Я велел тебе прийти одному, без оружия, — почти прошипел он, сверля меня взглядом и поднимая палочку. — Кажется, ты нуждаешься в уроке послушания, «мой мальчик»! — последние слова были пропитаны неприкрытой издевкой. Я покачал головой.

— Время уроков для меня прошло, Том, — спокойно сказал я.

Пожалуй, впервые я смотрел в эту жуткую рожу без страха. На меня снизошло какое-то необъяснимое спокойствие. Я понимал, что, с крестражами или без, Волдеморт остается самым могущественным Темным магом столетия, и что он вдесятеро опытнее меня… Однако вместо привычного леденящего душу испуга я вдруг ощутил непонятно откуда взявшуюся… жалость к нему? Нет, я все еще его ненавидел — всем сердцем! — и понимал, что не отступлю, пока один из нас не успокоится навечно, но… Как же он должен был, наверное, бояться смерти, если раз за разом шел на все мыслимые и немыслимые ухищрения, чтобы избежать ее?

— Я здесь не для того, чтобы подчиняться твоим угрозам. И уж тем более — не чтобы участвовать в твоем Ритуале, — продолжил я. Лорд прищурился, его глаза сузились, а тонкие губы растянулись в подобии оскала.

— Так ты не дорожишь жизнью своей подружки, — злобно прошипел он. — Она в моей власти. Одно слово — и она умрет. Мне даже не нужно бросать в нее Аваду, достаточно приказать ей — и она сама убьет себя!

— Оставь Блейз в покое! Тебе нужен я, вот со мной и разбирайся! — вспылил я.

Я едва сдержался, чтобы не потерять контроль над собой. Я же, вроде, его выводить из себя собирался, а не сам заводиться! Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, я снова посмотрел на жутко скалящегося Волдеморта. Тот наблюдал за мной со смесью ненависти и легкой тревоги. Ну, его вполне можно понять. По всем правилам я сейчас должен были или трястись от страха за жизнь Блейз и умолять его отпустить ее и убить вместо нее меня — или напротив, исполнившись праведного гнева, выкрикивать бесполезные оскорбления и заявлять, что никогда не покорюсь ему. Вместо этого я держался почти спокойно и смотрел на него с откровенным вызовом — словно это у меня в руках было что-то, от чего зависела его жизнь. Ну, вообще-то, так оно и было, но он-то этого не знал.

— Не сомневайся, я разберусь с тобой, дерзкий щенок, — прошипел он. — И с тобой, и с твоими приятелями. Опрометчиво было приводить этих мальчишек с собой, Гарри. Дело слишком серьезное, я не могу позволить им помешать мне. Авада… — он навел палочку на кого-то из парней за моей спиной, но я не стал терять время и разбираться, на кого именно — на Рона или на Драко. Шаг в сторону — и кончик его палочки оказался направлен в грудь мне.

— Стой! Ничего не выйдет, Том! — воскликнул я. — Оставь их в покое! Послушай меня — все кончено! Ритуал бесполезен, он не сработает!

— Что? Что ты несешь, сопляк!? — он слегка отклонился назад, но палочку опустил. Я поднял мешок, распустил горловину и запустил руку внутрь. Жалость, проснувшаяся было вначале, испарилась без остатка, стоило ему начать угрожать Рону и Драко. В памяти всплыло безжизненное лицо Седрика. Ну почему это чудовище никак не уймется!? В душе волной поднялся гнев — но не слепящая ярость, а холодная злость. Мне захотелось размазать его по стенке — хотя бы в моральном плане.

— Позволь мне кое-что показать тебе, — сказал я, нарочито нагло ухмыляясь. — Вот, взгляни.

Ухватив голову Нагайны, насколько мог сделать это одной рукой, я с большим трудом вытащил ее из мешка и бросил на стол — прямо к ногам Блейз. Девушка едва заметно вздрогнула и шевельнулась, словно пытаясь отодвинуться от неприятного предмета. Волдеморт не обратил внимания на ее движение — его внимание целиком поглотила отрубленная голова, валяющаяся на столе.

— Тебе не стоило оставлять ее на страже Тайной Комнаты, — вызывающим тоном произнес я. — Одного ее стража я уже победил — и был тогда гораздо младше. А Нагайна все-таки не дотягивает до змея Салазара. Хотя для тебя она была ОЧЕНЬ важна, не так ли?

— Что ты имеешь в… — голос Лорда пресекся, наверное, впервые чуть ли не за всю его жизнь. Я встретил его взгляд — на сей раз просто, обычный взгляд выведенного из равновесия человека, без всяких попыток проникнуть ко мне в голову. В красных глазах мелькала тревога.