Анна Кувайкова - Друзей не выбирают

Немного успокоившись, я принялась размышлять, многое было непонятно. Например, чего добивалась принцесса? Моей смерти? Тогда она обсчиталась, принц Маркус вновь спас мне жизнь. Отстранение от Ритуала, чтобы скрыть свою настоящую личину? Опять промах, его я все равно его проведу. Что же будет дальше?

— Думай, думай, думай! — я постучалась головой о спинку кресла, на котором сидела, закинув ноги на подлокотник. Легче от этого не стало. Эх, Таш, как мне тебя не хватает с твоими-то мозгами… Уверена, ты бы что-нибудь придумал.

А пока мне оставалось только одно — готовиться к Ритуалу. После него все станет ясно, например, настоящая Аринэль принцесса, или нет. А вот от этого уже и будем плясать. Хотя…

В открытое окно влетел Рикс, держа в когтях Химо. Бросил мне его на колени и, заложив вираж по комнате, опустился мне на правое плечо. Знакомая тяжесть успокаивала.

— Я слышал, что произошло! — произнес Химо, перевернувшись на брюшко, — Она тебя подставила!

— Я не слышу вопроса в твоем голосе, — ехидно усмехнулась я, почесывая Рикса под клювом.

— В связи с последними событиями — это не вопрос, это утверждение! — твердо заявил тарантул, — Но зачем ей это?

— Я не знаю, Химо. Правда, не знаю! — развела я руками, — Но знаешь, мне плевать!

— Как это? — безмерно удивился тарантул, почесывая мохнатой лапой собственный глаз. Подозреваю, что он просто его протирал, — Ты не будешь выяснять, что тут происходит?

— Химо, я хотела это выяснить, — я устало откинулась в угол кресла, — Но я передумала. К упырям всех этих эльфов с их секретами! Как только закончится Ритуал — я отсюда уеду. И пусть эти демоновы эльфы разбираются сами со своими проблемами, принцессами и всем остальным.

— Ты в этом уверена?

— Уверена. Не стоит спасать тех, кто не хочет быть спасенным, — вздохнула я. Я не просто чувствовала, я знала, что за эти две недели я потеряла троих друзей. И это было больно.

— Леди Хеллиана, время пришло! — дверь открылась и в комнату вошла Риниэль. За последние три дня до Ритуала, я часто с ней разговаривала. Она была единственная, кто появлялся в моей комнате. Кроме Химо, конечно. Риниэль оказалась забавной, хоть мыла действительно немного не от мира сего. Она постоянно что-то рассказывала, что-то спрашивала, впрочем, не забывая о своих обязанностях. Меня её щебетание не раздражало, а наоборот, отвлекало от невеселых мыслей.

— Удачи! — вздохнул сидевший на трюмо Химо. За меня ответил Рикс, сидевший на шкафу. Мой паук — это что-то неопределенное, не подающееся классификации нежить и неизвестно, как на него повлияет Ритуал Пробуждения. Вполне возможно, что он может вновь стать чучелом. А рисковать им я не хотела, поэтому он оставался в комнате. А вот Рикса я брала с собой, в качестве моральной поддержки. Этой птичке уже точно ничего не грозит.

Подхватив с пола рюкзачок, в котором кроме моих вещей, находилось и все необходимое для Ритуала, переданное мне Владыкой день назад, я посмотрелась в зеркало. Оно отразило бледную, невысокую девушку, одетую во все черное: замшевые брюки, шелковая рубашка и курточка с воротником-стоечкой. Довершали наряд высокие ботинки на шнуровке (те самые, с бала в честь турнира), волосы, собранные в высокий хвост алой лентой с капельками черного хрусталя, и конечно же неизменный пояс. Явная некромантка. Чего я, собственно и добивалась.

— Владыка велел вам взять ножны, — сообщила мне Ринь, как я её начала недавно называть.

— Да-а-а? — удивилась я, но все же потратила две минуты на закрепление перевязи с пустыми ножнами. Неужели, Владыка решил вернуть мне клинок? Вериться с трудом.

— Я скоро вернусь, — кивнула я тарантулу и вышла из комнаты вслед за Ринь. Не знаю, зачем я это сказала, ведь я вполне могу и не вернуться из Ассоматийской долины… Но так мне легче. Хотя настроение в такой жо…

— Это правда, что вы вернетесь спустя несколько часов вместе с принцессой? — перебила меня Ринь, шуршавшая юбкой впереди меня.

— Правда, — буркнула я, поднимая глаза от пола. Та самая треклятая лестница… А внизу — близнецы, одетые в брюки и рубашки, расшитые золотой нитью, Аринэль, держащая за руку Владыку, одетого в темно-оливковый костюм, и Кристиан, одетый как всегда во все черное.

Близнецы поздоровались со мной короткими кивками, Ниэль даже не посмотрела в мою сторону, а вампир смерил подозрительным взглядом. Я мысленно успокаивала себя тем, что нужно пережить всего час — и больше я этого не увижу.

— Доброй ночи, Ваше Высочество, — слегка склонилась я перед Владыкой. Ринь присела в реверансе и поспешила исчезнуть.

— Доброй ночи, Хелли, — слегка улыбнулся мне эльф, — Вы готовы?

— Абсолютно, — лаконично ответила я, поправляя на руке лямку рюкзака, — Можем отправляться.

— Я внес некоторые изменения, — сообщил Владыка, — Кроме вас четверых, с вами поедет Кристиан и еще два эльфа сопровождающих. Вы не против?

Хе, это он что, меня охранять собрался? Или у его “сестрички” разыгралась паранойя? В любом случае — мне до упыря.

— Нет, конечно, это ваше право, — вежливо улыбнулась я.

— Тогда остался всего один вопрос, — принц отошел от своей сестры и достал из-за спины мой клинок, — Это ваш меч, и я вам его возвращаю. Нельзя находиться в долине без оружия. И еще — я доверяю вам свою сестру.

— Выше Высочество, я клянусь своей Магией и своей Жизнью, что я никогда, и ни при каких обстоятельствах не причиню вреда вашей сестре, принцессе Селениэль, — произнесла я, убрав меч в ножны. В просторном холле поднялся ветер, растрепав мне волосы — магическая клятва была принята.

— Хелли, не нужно было этого делать, — покачал головой Владыка, — Я и так тебе верю.

— Что сделано, то сделано, — отрезала я, — Нужно выезжать, а то не успеем к полуночи.

— Конечно, — кивнул эльф и плавным движением привлек к себе сестру. Я не стала смотреть на это, а тем более, не желала слушать, что он будет ей говорить, и поэтому, быстрым шагом направилась к огромной двери, ведущей во внутренний двор замка. Выйдя на улицу, вдохнула прохладный воздух и заметила в небе Рикса. Вот демоны, он опять сцепился с вороном Кристиана!

На плечо легла тяжелая ладонь. Дерек, безошибочно определила я до того, как раздался его голос:

— Ты уверена, что сама сможешь правильно провести Ритуал?

— Не волнуйся, — я стряхнула руку и направилась к Эльтару, стоявшему среди других коней в центре двора, — Это Некромантский Ритуал. И чтобы вернуть вам вашу принцессу, у меня и сил и мозгов хватит.

Забрав у незнакомого эльфа поводья Сумрака, я на мгновенье прижалась к морде любимого коняги. Он ответил мне радостным пофыркиванием. Не теряя ни секунды, я вскочила в седло и уже оттуда наблюдала, как близнецы забираются на своих фризов. Чуть позже к нам присоединились Ниэль, которая с опасением покосилась на предоставленного ей снежно-белого, тонконогого пегаса. Вампир помог ей влезть в седло и легко влез сам на смолянисто-черного, высокого жеребца. Подождав, пока двое стройных эльфов, одетых в одинаковую, темно-зеленую форму стражи оседлают своих лошадей, я уверенно тронула бока Сумрака, направив его направо. Из внутреннего двора дворца вели две дороги, а точнее, два каменных моста. Тот, что прямо, вел в город, а тот, что направо — в долину. Сам дворец стоит на берегу глубокого озера, чистейшего, словно слезы. Мосты ведут через него.