Анна Кувайкова - Друзей не выбирают

— А кто такой Холл? — спросил приятель.

— Идем, я вас познакомлю, — я потащила Идика к барной стойке, за ближним столиком к которой сидел покинувший свое место обитания (то бишь любимую кухню) аронт и… Тамиор? Уря, он все-таки пришел!

— Привет, малыш! — упала я на скамью рядом с ним, сделав ударение на последнем слове. Идик сел напротив, рядом с Холлом.

— Привет, малышка, — оскалился тролль.

— Холл, Тамиор, позвольте представить моего давнего друга Идикара. Идик, это Холлимион, а это Тамиор.

— Мор, — протянул Идику свою лапищу тролль, — Друзья этой малышки — мои друзья.

— Холл, — протянул свою руку аронт, — Надеюсь, ты не претендуешь на её чувства? А то у тебя может появиться серьезный соперник.

— Холл! — возмутилась я, — Я тебя покусаю за такие разговоры! И, кстати, у Идика уже есть предмет воздыхания! Представьте, сама принцесса Лея Эллидарская!

— Да ну? — удивился тролль, — Это вон та серая мышка, что сидит в углу?

Я посмотрела в сторону двери, где за самым дальним столиком сидела принцесса Лея и… Друсилия Тацит Эллидарская. Вот уж кого не ожидала…

— Пойду, засвидетельствую свое почтение, — поднялась я из-за стола.

— Ну, иди, — добродушно хмыкнул тролль, — Только не покалечь ни кого!

И… шлепнул меня по попе! Ах, ты упырёныш…

Сделав пару шагов, и увидев, что Мор отвернулся, я подкралась, и под изумленные взгляды Холла и Идика, что есть силы, щелкнула тролля по ушам. Мор поперхнулся элем, а я под смех студентов с ближних столиков ретировалась подальше с места происшествия, довольно потирая руки.

А я маленькая мерзость…

Стоило мне только приблизиться к столу, где сидела принцесса, как она тут же поднялась. Друсилию перекосило, но ей пришлось встать следом. Еще бы, нельзя сидеть, когда особа королевских кровей стоит, ибо это верх неприличия и вообще, дурной тон.

Хех, и когда Аусту удалось вдолбить в мою голову основы этикета?

— Ваше Высочество, — присела я в реверансе. Наверно, в бриджах и рубашке это смотрелось забавно.

— Леди…

— Валанди. Хеллиана Валанди.

— Леди Хеллиана, прошу вас, присаживайтесь, — кивнула принцесса на скамью рядом с ней и села сама, аккуратно разгладив складки на темно-лиловом платье с бордовой вышивкой. Друсилия уселась на свое место, делая вид, что она меня не замечает.

— Ваше Высочество, — начала я, но принцесса меня перебила:

— Не нужно столь официально. Я не хочу, чтобы все знали, кто я.

— Ну, тогда вам просто необходимо сделать замечание вашей компаньонке. Ибо по её лицу издалека заметно, что вы птицы высокого полета, — усмехнулась я, глядя на надменную физиономию леди Тацит. Кстати, я ни секунды не сомневалась, что те наемники — её работа.

— Увы, я уже пыталась. Но манеры, привитые с детства, уже, ни чем не исправишь, — махнула ухоженной ручкой принцесса.

— Осмелюсь возразить, — улыбнулась я, — Со временем всё меняется. Скажите, ваше величество, а вам никогда не хотелось пожить простой жизнью?

— Конечно, хотелось бы, — засмущалась принцесса. Вау, да по оттенку лица они с Идиком просто идеальная пара!

— Так в чем проблема?

— Видите ли, Хеллиана…

— Можно просто Хелли, — перебила я её. Вай, как некрасиво с моей стороны…

— Хелли, я поступила в академию, чтобы научиться управлять магией. Но и в тайной надежде завести друзей и отдохнуть от придворной жизни, — призналась Лея.

А она не так плоха, как кажется!

— Так в чем проблема? Я могу вам в этом помочь!

— Как? — заинтересовалась будущая правительница Эллидара.

— Легко! Давай, для начала, перейдем на ты! Я Хелли, — протянула я свою руку, совершенно не обращая внимания на Друсилию и её отвисшую челюсть.

— А я… Лея! — немного помявшись, но все же твердо ответила принцесса, протянув свою ручку. О, Хранители, она еще худее меня! Её, что, вообще не кормят?!?

— Вот и чудненько! Идем, я тебя познакомлю со своими друзьями, — пожала я её запястье, показывая, что уже считаю её своим другом, и вытянула её из-за стола.

— Я не уверена, что это совсем удобно, — промямлила Лея, отчаянно смущаясь. Но я её перебила, совершенно проигнорировав зверский взгляд Друсилии, которым она меня уже не только убила, но и испепелила и уже выбрала место, где можно закопать мой прах:

— Неудобно, когда соседские дети на тебя похожи, а все остальное — нормально! — отпарировала я, и, видя сомнения принцессы, добавила:

— Ну, хорошо, вспомним этикет, который тебе лучше позабыть на время обучения. Ты знаешь меня, значит, я имею полное право тебя представить. Да и к тому же, там находиться твой коллега по квадриуму, Идик. Так что всё нормально, всё в пределах приличий!

— Идикар? Такой приятный молодой человек, — мило раскраснелась Лея.

Я едва удержалась от смеха: ну точно, эти два “овоща” составят милый огород. Нужно будет только к этому приложить руку… А еще лучше, не только мою…

— Ну, так идем? — и я потащила принцессу к столику у барной стойки, за которым уже сидели близнецы, совершенно проигнорировав испепеляющий взгляд Друсилии.

Позже сочтемся…

— Мальчики, позвольте вам представить… — сделала я многозначительную паузу, — Моя подруга Лея! Лея, знакомься, это мои друзья: Холл, Тамиор, братья Дерек и Терен, ну а с Идиком ты уже знакома.

Я специально не произнесла её титул. Но Лея отреагировала совершенно спокойно, протянув руку всем моим друзьям, и только немного смутилась и покраснела, протягивая руку Идику.

Какая сладкая парочка свёколок намечается…

— Малышка, это твое, — пододвинул ко мне кружку Тамиор. Я не глядя, отхлебнула, и тут же закашлялась:

— Это что?

— Слеза Эльфа. Никогда не пробовала? — спросил тролль. Холл тем временем принес Лее легкое светлоэльфийское вино.

— Неа, — резко выдохнула я.

Кстати, этот напиток, обжигающий гортань после первого глотка, оставлял после себя на языке очень приятный привкус: ванили, аира и чего-то еще.

— Знаменитое эльфийское вино. По крепости даже меня пробирает почище, чем гномий самогон, — отсалютовал кружкой Мор.

— Вино, созданное принцем Маркусом вскоре, после гибели его сестры. Выпив залпом большой бокал, ты понимаешь, как горько ему на душе, и то, как он любил свою сестру, — тихо промолвила Лея, залпом допив свое вино.

— Откуда ты знаешь? — удивился Терен.

— Я обожаю эту легенду, — призналась принцесса, — Эльфийский принц и его сестра, половинка его души…

— Это не легенда, — покачал головой Дерек, — Как минимум, трое здесь присутствующих знают принца Маркуса и знали погибшую принцессу Селениэль.

Я вдруг почувствовала, что просто обязана это сделать. Ради моих, пускай и недавно приобретенных друзей. Я поднялась из-за стола и, подняв кружку произнесла: